Громкий голос ведущего заставил меня очнуться. За то время, что я грезил о Насте, он вытащил на сцену одного из ботаников и пытался добиться от того покорения девушки. В роли девушки, нелепо виляя бёдрами, выступал сам Вильгельм. Ботаник вытирал вспотевший лоб и таращился на учителя во все глаза.

— Надо огорошить девушку прямо с первой фразы... — раскрывал секреты Вильгельм. — Нет, не ваше "извините, де-е-евушка", а что-нибудь креативное... Ну же! — он снова завихлял по сцене перед ботаником.

— Не желаете ли обсудить со мной феминизм третьей волны? — радостно выпалил ученик, спровоцировав целую бурю излияний от гуру:

— Я сказал, креативное! — схватился за голову ведущий. — Например: "Не забыли ли вы надеть сегодня трусики, мамзель?" или "С вами ещё ни разу не знакомился лучший мужчина этого города?"

Тихонько вздохнув, я снова погрузился в свои мысли. Тысячи рублей за этот фарс было жалко. Даже если это всё реально работает, я никогда не смогу сказать такое девушке... особенно той, которая меня по-настоящему зацепила. Поэтому я просто сидел и думал о Насте, о её потрясающей внешности, о том, как я, заработав кучу денег, приглашаю её в ресторан — даже в "Крылофф", самое раскрученное и дорогое заведение нашего города. Или лучше — в путешествие куда-нибудь в Европу, где можно осматривать старинные замки, погружаясь в совсем другую историческую эпоху, или вместе встречать рассвет на пляже...

Тем временем ведущий закончил мучить ботаника и принялся за пожилого мужчину, а потом за рыжего дылду... К концу занятия он долго убеждал нас записаться к нему в основную группу по специальной цене, а блондинка-диспетчерша выдала бонус — цветастые брошюрки с советами по соблазнению. Записался, впрочем, только пожилой "учитель", остальные понуро поплелись к выходу. Поднялся и я.

По дороге домой я мысленно ругал себя за то, что повёлся на дешёвый развод. Да уж, из высокопарных нравоучений Вильгельма я не усвоил для себя почти ничего полезного. По мнению великого гуру, всё в жизни было прозаично: женщины любят самоуверенное хамство и деньги. Хм, ни первым, ни вторым я похвастаться пока не мог. Несмотря на весь скептицизм, где-то на подсознательном уровне я догадывался, что, скорее всего, "великие пикаперы" в чём-то правы. Ну кто сейчас удивляет девушек "голой и неприкрытой" романтикой? Одной ночной крышей сыт не будешь, климат у нас не тот, и на охапке воздушных шариков также далеко не улетишь. Да, модно сейчас писать любимым послания краской на асфальте.... В мыслях снова возникла Настя, красивая, уверенная, деловая. Глупо надеяться, что я смогу впечатлить эту девушку нарисованным сердцем под окном её офиса...

Телефон завозился в кармане, отвлекая меня от пессимистичных размышлений. На экране высветилось: "Клейко Поля". Я только зубами скрипнул. Опыт показал, что Полины звонки не предвещают ничего хорошего — наверняка попросит поработать в её смену или доразнести пришедшие вечером накладные. Решив, что игнорировать звонок коллеги будет некрасиво, я снял трубку.

— Эдь, ты дома сейчас? — голос девушки звучал требовательно и заинтересовано.

— Почти.

— Слуууушай, Эээдь, — протянула она немного плаксиво, — мне надо срочно с тобой встретиться. Очень-очень.

Ясно. По всему выходило, что в моё отсутствие на работе случился аврал.

— Что, прямо сейчас на работу ехать?

— Не надо ехать, ты не понял. Ты мне нужен не в магазине!

— Э... А в чём дело-то? — и впрямь не понял я, судорожно соображая, зачем я мог понадобиться дочери начальника не на работе.

— Я сама подъеду через пять минуточек, так что жди там, у общаги своей! — как-то непривычно ласково прощебетала Поля и положила трубку...

Настя

Я подхожу к столу, он встает.

Глаза у него глубокие, темно-синие.

— Я Джек Хайд, главный редактор.

Приятно познакомиться.

Э.Л. Джеймс "50 оттенков серого"

Немного непривычно стоять на щербатом асфальте трёхреченского вокзала. Обычно я езжу на машине, но в Москву быстрее и проще на поезде. Мимо меня ползут на электричку дачники, а я жду прибытия "Сапсана", который отвезет меня в столицу на встречу с владельцем "Джек Хайд пабликейшенс", издательства, специализирующегося на деловой литературе. Издательству нужен ребрендинг и новая маркетинговая стратегия.

"...проследует поезд повышенной скорости. Не подходите к краю платформы. Детей держите за руку или на руках..." — вещает динамик. Ага, недолго ждать. Ноги немного устали от новых туфель, но выгляжу я как настоящая бизнес-леди: серый в мелкую полоску костюм с узкой юбкой-карандашом, пиджак отлично скроен и скрывает недостатки моей фигуры, волосы аккуратно уложены и спрыснуты духами "Гипноз" от "Ланком" (люблю их за приятные нотки ванили!), на плече вместительная, но элегантная сумка. Подруга привезла мне её с распродажи в Милане, поэтому лейбл бренда на нём настоящий.

На деловые встречи я стараюсь одеваться солидно. Лишь с некоторыми постоянными клиентами я позволяю себе появиться в удобных джинсах и рубашке. Слава богу, хоть Стив Джобс своей вечной водолазкой и джинсами несколько пошатнул образ бизнесмена в безупречно отутюженном костюме с пафосными часами и дорогими запонками. Многие руководители компаний и особенно менеджеры, с которыми я встречаюсь, связывают профессионализм со стоимостью твоего костюма, телефона и тачки. Но ведь кроме делового костюма существует ещё много мужской стильной одежды!

"Сапсан" плавно притормаживает у платформы, улыбчивая проводница, худая, как фотомодель, проверяет мой билет, и я вхожу в комфортный вагон. Устроившись на своём месте у прохода, я включаю ноутбук и просматриваю данные по предстоящей встрече. Заказчик: некий Сергей Хайд, небольшое издательство "Джек Хайд пабликейшенс". Я никогда о таком не слышала, хотя стараюсь часто читать бизнес-книги. Неудивительно, что ему нужна раскрутка и новая маркетинговая стратегия.

Сам владелец очень занятой (или очень неорганизованный), он уже два раза переносил нашу встречу. Но на этот раз всё должно получиться.

Поезд быстро и незаметно летит по рельсам, и вот уже мимо меня мелькнул Зеленоград, потом Химки, и наконец, поезд замедляет ход перед Ленинградским вокзалом. Ого, давно я тут не бывала — кругом сплошные рамки с досмотром, и здание вокзала перестроено.

Наконец я добираюсь до бизнес-центра на Белорусской и представляюсь девушке на ресепшене:

— Анастасия Чугун, в "ДХП".

— Одну минуту... Ваш пропуск, — улыбается мне она и подаёт карточку. — Шестой этаж, пожалуйста.

Сижу на дорогом кожаном диване в приёмной и пялюсь на разноцветных рыбок в аквариуме. Секретарша любезно предлагает мне чай и кофе, а сам Хайд задерживается, о чем он успел меня предупредить по телефону.

Кофе я не хочу, я уже выпила чашечку в "Сапсане", поэтому я наблюдаю за замысловатыми кругами, которые рыбки выписывают в аквариуме. А ведь и правда, успокаивает. В приёмную, что ли, поставить себе?