— Подарок, чтобы выразить мою признательность, — проговорил он. — Открой.

Девушка неохотно подчинилась, открыла коробочку и в недоумении уставилась на Себастьяно. В футляре оказалась потрясающая сверкающая жемчужина, окруженная бриллиантами.

— Это самая красивая вещь, которую я когда-либо видела.

— Я рад, что тебе понравилось. Думаю, это будет идеально на тебе смотреться.

— Пожалуйста, скажи мне, что это подделка.

— Это не подделка.

— Меня ограбят на раз-два, если я буду это косить.

— Тебя ограбят на раз, если продолжишь жить в том районе, в котором живешь сейчас.

— Не каждому дано родиться с серебряной ложкой во рту.

— Я знаю. Но я даю тебе шанс изменить твою жизнь.

— Да неужели? — только и смогла выдавить из себя Поппи, чтобы не описать этому эгоисту, что именно он может сделать со своим предложением. — Спасибо, добрый господин.

— Ты не совсем правильно меня поняла, — взъерошив волосы, парировал Себастьяно.

Он выглядел уставшим. Поппи подозревала, что он истощен физически и эмоционально, так же как она сама. Она знала, что всю неделю он был на совещаниях. И еще предстоящая встреча с дедушкой. А может, он всю неделю безвылазно провел в постели с очередной любовницей?

— Мой район не самый фешенебельный, — примирительно начала Поппи, — но и до звания криминального квартала тоже не дотягивает.

— Подозреваю, что в любой ситуации ты всегда видишь светлую сторону, милая. Но я заметил группу подростков, работающих на углу твоего дома, и они не лимонад продавали.

— Они не доставляют неудобств, если не приставать к ним, — ответила Поппи, возвращая бархатную коробочку. — Спасибо, но я не могу принять это.

— Почему? — спросил Себастьяно.

— Во-первых, я думаю, что такие вещи ты покупаешь, когда отношения заканчиваются, а не начинаются; во-вторых, украшение не подходит к цвету моих глаз.

— Я подбирал его как раз под цвет твоих глаз.

«Он сам покупал украшение? Не Пола?»

— Вот видишь, — охрипшим голосом выдавила из себя Поппи, — у тебя неплохо получается. Я уже вижу заголовки газет: «Себастьяно Кастильоне, миллиардер с манией величия, такой же смертный, как и все мы». Я бы продала весь тираж, тебе не кажется?

— Мне кажется, тебе не помешает небольшая трепка.

— Не тебе это решать.

— Ты одна из самых раздражающих женщин, которых я когда-либо встречал, — пробормотал он.

Себастьяно схватил девушку за запястья и рывком поднял на ноги и подтолкнул по проходу в переднюю часть самолета.

— Перестань! Что ты делаешь? Хватать меня и командовать мной?

— Я не командую тобой.

— Доказательство первое, ваша честь, — среагировала Поппи, подняв вверх их сцепленные руки.

Себастьяно нахмурился и отпустил ее запястье.

— Доказательство второе конечно же будет, что тебе не нравятся мои прикосновения хотя тебе нужно привыкнуть к моим прикосновениям.

— Привыкнуть к твоим прикосновениям?

Поппи отступила на шаг и потерла запястье. Ее взгляд упал на огромную кровать, заправленную шелковыми простынями, которая занимала все пространство. Не отдавая отчета в своих действиях, она с опаской посмотрела на Себастьяно.

— Не смотри на меня так, — хрипло проговорил он. — Будет выглядеть немного странно, если ты начнешь вздрагивать или выливать на меня кофе каждый раз, когда я буду слишком близко к тебе подходить.

Поппи понадобилась минута, чтобы вспомнить, зачем она здесь, на борту частного самолета летит в Италию, в компании самого завидного холостяка Англии; у них соглашение. Но это не значит, что она должна слепо следовать его требованиям.

— Тогда не подходи слишком близко, — ответила девушка.

— Я привел тебя сюда, потому что подготовил кое-что; к тому же тебе лучше разобраться с тем, чего ты хочешь, здесь, а не устраивать сцены на вилле, — раздраженно ответил Себастьяно покачав головой.

Поппи проследила за его взглядом и заметила выстроившиеся вдоль стены коробки с названиями известных брендов на них.

— Приготовил что-то мне? — нахмурившись, спросила Поппи.

— Одежда. Обувь. Сумки, — ответил Себастьяно, пренебрежительно махнув рукой в сторону стены. — Все, что нужно любой женщине. — Он нахмурился. — Я написал Попе по дороге в аэропорт. Она позаботилась об этом.

Поппи стало жарко. Поэтому задержали взлет! Лучшего способа показать ей, какая между ними пропасть, невозможно было бы найти. Стало очень больно и обидно.

— Правда? — спросила Поппи, подошла к ближайшей коробке и открыла ее.

Небрежно развернула упаковочную бумагу и вынула на свет божий изысканную синюю юбку.

— Юбка. Благодарю. Я бы не додумалась упаковать юбку.

— С размером пришлось угадывать.

Поппи безмятежно улыбнулась:

— Уверена, что Пола образцовый работник. О боже, ты же не сказал ей, что они для меня, правда?! — в ужасе воскликнула Поппи.

— Нет, не сказал, — ответил Себастьяно, удивившись ее панике. — И к твоему сведению, до сегодняшнего дня я не просил Полу покупать женскую одежду, поэтому да, надеюсь, она справилась с поставленной задачей.

— В самом деле? — проговорила Поппи, прижав руку к груди. — Это заставляет меня чувствовать себя особенной. — Она открыла следующую коробку. На этот раз там оказался кружевной бюстгальтер с открытыми чашечками.

Она мягко улыбнулась, когда подхватила вещицу за бретельку и продемонстрировала ему, держа на указательном пальце. Глаза Себастьяно потемнели.

— И нижнее белье. Я бы ни за что не додумалась упаковать нижнее белье. Как же мне повезло, мистер Кастильоне, что вы оказались рядом. Что бы я без вас делала?

— Себастьяно, — сказал он, хмурясь, безошибочно распознав сарказм в ее словах. — Судя по твоему тону, тебе не нравится.

— Как ты догадался? — сказала она, бросив вещи обратно в коробки. — Я взяла с собой одежду, обувь и нижнее белье, большое спасибо.

— Черт побери, Поппи. — Он в отчаянии потер затылок. — Прекрати быть такой упрямой. Твоя сумка наполовину пуста.

— Моя сумка — моя проблема.

— Любая другая продала бы душу дьяволу, чтобы оказаться на твоем месте… никаких обязательств, драгоценности и дизайнерская одежда. Да, и оплачиваемый отдых в Италии.

— Вот и предложил бы любой другой женщине лететь с тобой в Италию, — огрызнулась Поппи.

— Я не хочу приглашать других женщин!

— Тогда смирись с тем, какая я есть, — ответила девушка и попыталась обойти его, чтобы выйти из комнаты.