выделила пять минут воспоминаниям об Самитьере. Ещё одну речь нам пришлось выслушать на линейке, посвящённой его памяти. Его имя слышалось везде: и в школе, и дома, и даже от одиннадцатилетнего Калеба, к которому я пришла после уроков.

— Я знал его лично, — обычным, слегка равнодушным тоном сказал он.

— Откуда? — спросила я, поджаривая для него тосты.

— Я лично знаю всех старшеклассников, — с гордостью сказал он.

— Ого, да ты крутой.

Я достала две тарелки и насыпала туда шоколадных хлопьев с молоком.

— Когда ты научишься готовить нормальную еду? — улыбнулся Калеб.

— Я умею готовить, — соврала я. — Просто мне лень.

— Ну да, конечно, — с сарказмом произнёс Калеб. Во многом, именно я научила его сарказму.

— Будешь язвить, не получишь и этого, — с улыбкой сказала я.

— В следующий раз принеси с собой нормальную еду.

— В мои обязанности не входит носить тебе еду.

— Плохая у тебя работа.

Я улыбнулась и села рядом с ним на диван.

— Есть что-то интересное? — спросила я.

— Ни черта.

— Включи хотя бы на этих странных людей.

— Каких?

— Ну, на жёлтого пса и рогатого человека.

— Это время приключений, — засмеялся Калеб.

— Время наркомании, — пробубнила я, прожевывая тост.

Эрика обожает мультфильмы. Особенно такие странные. Рэй либо такой же чокнутый, либо так сильно влюблён в неё, раз смотрит их вместе с ней. Даже Калеб относится к ним спокойно, а Эрика в свои шестнадцать скупает разные тематические вещи.

— Мы не выйдем на улицу? — спросил Калеб.

— Ни в коем случае, — довольно серьёзно произнесла я, чтобы Калеб смог понять, что меня будет не так просто переубедить.

— Это всё из-за убийств?

— Да, — кивнула я.

— Представь, что будет, если Тенебрис станет криминальным городом.

— Такого не будет, — засмеялась я. — В нашем городе не происходит ничего интересного. И в этот раз обойдётся двумя убийствами.

— Почему ты так уверена?

— Мой отец работает в полиции.

— И что? Он полицейский, а не всевидящий. Он не может точно сказать, что будет через неделю.

— Но он может предотвратить это, — ответила я.

— А что, если убийца окажется круче полиции.

Я с удивлением посмотрела на Калеба.

— Я думаю, — сказал он. — Что это Самитьер всех убивает.

— Самитьер? — удивилась я и слегка улыбнулась.

— Можешь смеяться, посмотрим, что ты скажешь, когда я поймаю его разъярённый призрак.

— Просто скажи мне, с чего ты это взял?

— Просто смотри, — Калеб принял вид делового эксперта. — Тебе не кажется странным, что убийства произошли в годовщину его смерти?

— Нет, — покачала я головой.

— Как нет, — соскочил он с дивана. — Да тут же всё ясно. Это призрак Самитьера летает по городу и убивает всех, кто делал ему что-то плохое при жизни, отсюда и знак «А». А — значит Алекс.

— Да, он не ладил с химиком, но с химиком не ладил почти каждый ученик школы, — улыбаясь, ответила я. — А символичный знак всего лишь совпадение. Тем более, не факт, что убийца имел именно букву, я склоняюсь к тому, что это просто недорисованная звезда.

— Взять, к примеру, Бонета Херолайна, — не слыша меня, продолжил Калеб. — Все же знают, что он враждовал с семьёй Самитьеров.

— И ты думаешь, это Алекс убил его?

— А кто же ещё?

Я пожала плечами, всё ещё смеясь его наивной мечте поймать привидение.

— Очевидно же, что никто не желал большей смерти Херолайну, чем Алекс.

— При чём тут Алекс, если Херолайн соперничал не с ним, а с его родителями.

— Бэлл, вот сразу видно, что ты ничего не понимаешь.

Я с усмешкой посмотрела на него и отложила в сторону пустую тарелку. Я могла бы постараться объяснить ему, что его теория глупа и обречена на провал, но Калеб был увлечён этой игрой в поиски призрака, что я решила просто согласиться с ним. В конце концов, объяснять ребёнку о делах семьи Самитьеров и их вражды с Бонетом из-за прав на частную собственность всё равно что пытаться уговорить Эрику прийти в школу без макияжа.

— И как ты собираешься ловить Алекса? — спросила я, хотя стоило промолчать, пока Калеб ненадолго увлёкся мультиком.

— Я пойду туда, где он обязательно должен быть, найду его, а потом составлю веские аргументы и передам их в полицию.

— Отличный план, — сказала я.

— Ты правда так считаешь?

— Если честно, то…

— Можешь не верить, — обиженно перебил Калеб. — Но Алекс доберётся и до тебя, и тогда ты будешь думать, что зря смеялась надо мной.

— До меня? — удивлённо и в тот же момент усмехающе спросила я.

— Ты тоже с ним ссорилась.

— Я с ним не ссорилась.

— Почему тогда ваша семья ненавидит Самитьера?

На секунду я унеслась в воспоминания. У меня перед глазами встали синие глаза Алекса, его коричневые волосы, которые отдавали золотистым оттенком, его белоснежные зубы, на лечение которых родители выделяли ему сотни долларов. Но больше всего я вспоминала то, каким в конце концов ужасным человеком он оказался.

— Поэтому ты и не хочешь идти на сегодняшнюю вечеринку, — сделал вывод Калеб. — Ты его боишься.

— Я не боюсь его. А не иду я, потому что считаю это странным устраивать вечеринку в честь покойника.

— Отец сказал, что сегодня они с мамой задержатся до одиннадцати.

— Да, я знаю, он сказал мне.

— Я и подумал, почему бы нам не пойти на вечеринку.

— Нет, — вырвалось у меня. — Даже не думай.

— Почему? Потому что тебе запретили выходить из дома? Когда ты слушалась взрослых?

— Я просто не хочу идти туда.

— Потому что тебе страшно?

— Мне не страшно.

Мы с Калебом обычно не ссорились, а если и случалось что-то подобное, то это были шуточные обиды. В этот раз всё было как-то по-другому. Я не чувствовала, что через секунду Калеб рассмеётся, вместо этого я чувствовала, как у него зреет на меня обида.

— Ну пожалуйста, — сказал он. — Давай сходим.

— Никто не пустит на вечеринку ребёнка.

— Во-первых, я уже взрослый, а во-вторых, я хочу, чтобы ты провела меня.

— Зачем тебе это? — спросила я.

— Хочу подцепить там какую-нибудь девушку.

— Лучше бы ты призраков ловил, у тебя было бы больше шансов, — слегка нервно сказала я.

— Я думал, ты крутая, а ты оказалась такой же занудой, как и мои предки, — обиженно пробормотал Калеб.

— Можешь немного поплакать в подушку, всё равно меня не переубедить.

Он разочарованно посмотрел на меня.

— Почему ты так боишься этих убийств? — не унялся он до сих пор.

— Я не боюсь, просто не хочу идти туда и всё.

— Ты боишься Алекса?

— Нет, просто он не стоит того, чтобы в честь него была устроена вечеринка.

— Может для этого и стоит сходить туда, чтобы последний раз встретиться с ним.

Я хотела встретить Алекса только по одной причине: я мечтала узнать тайну его смерти.