“Демоны! Как он узнал? — пронеслось в голове у Юнни. — Ах, черт, нашивки!”

— Чего молчишь, девочка? — не унимался парень, всем видом показывая, насколько ему легко держаться у нее на хвосте.

— Не слишком, — выдавила Юнни, а сама подумала, что лучше бы подсказал, как отсюда выбраться.

— О, южный говорок, — он улыбнулся. — А говорят, вы в степи бурь боитесь.

— Так разве это буря? — насколько могла презрительно улыбнулась Юнни. — Мальчик.

Как только рванула вперед, гроза начала сворачиваться. Юнни обернулась и встретилась с воздушным поцелуем парня.

— Все для тебя, цветочек.

“Боги, надо было перед ним разреветься!” — взвыла про себя Юнни.

Туча уже свернулась в багровый торнадо, от одного вида которого у нее сдавило легкие.

“Что же… Куда же… Ох! — Юнни пыталась увидеть хоть какой-нибудь просвет в сгущающейся вакханалии, но он был лишь один. — Значит, пикирование. Вот гад!”

Зажмурилась и начала закручиваться, пытаясь не думать о рисках, не дышать и не пугать метлу. Скорость росла, но Юнни почему-то только успокаивалась. Ее охватило неистовое волнение, даже опьянение. Она падала, кружилась, чувствовала необузданность ветра, его безжалостную мощь и дикость.

— Стой! — еле успела приказать взбесившейся метле.

Та насилу затормозила. Юнни даже показалось, что сейчас черенок и этой развалится, но пронесло. Ведьма грохнулась в траву, до крови ободрав колени.

— О, черти!

— Подлечить? — нежно спросил невесть откуда взявшийся рядом блондинчик, а Юнни оторопело на него уставилась. — Риальд, — шепнул он на ухо, вставил в волосы алую розу и улетел к тучам.

— Значит, надо таких, как ты через мужиков тренировать? Учту, — подытожила наблюдавшая за сценой Таингейт.

— Что?

— Думаешь, ты особенная? — усмехнулась профессор. — Вы, степные, через одну истерите.

5.3

Марртард сходил с ума от невозможности ее видеть. Юнни не было уже три недели. Как она могла так с ним поступить? И ведь ездит на выходные, но не заходит. При этом кошек отлавливает, ластится к ним, угощает периодически. Приходят потом к нему, издеваются.

Сейчас маг растворился в тенях студенческой аллеи и вслушивался в каждое движение. Шаги. Парочка. Четвертый курс. Мгновенно потерял интерес. Где же она бродит? Занятия закончились, но упрямую девчонку все еще где-то носит.

“А может, ты не будешь так психовать? — отвлекла его от мыслей Эйприл. — Иначе, когда в человека обернешься, покусаешь девушку со всей страстью”.

Марртард хотел нагрубить наглой морде, но вдруг разобрал знакомые шаги.

— Юнни, — вырвалось у мага, и он принял свой нормальный вид.

“Лицо попроще сделай, — не унималась кошка. — Выглядишь так, будто она твой дом сожгла”.

— В какой-то мере так и есть, — ответил Марртард и приготовился.

Юнни свернула на нужную тропинку. Еще мгновение — и появится.

— К демонам! — ругнулся Марртард и обратился в черного кота.

“Молодец! — села рядом Эйприл. — Ничего не скажешь, герой!”

“Шла бы ты…” — зашипел Марртард, и тут его увидела Юнни.

— Какой хорошенький! — она осторожно подошла и стала рассматривать. — Твой ухажер?

“Ха! Боги милостивы”, — Эйприл демонстративно удалилась.

— Видимо, нет, — сделала вывод Юнни. — Но что же ты тут делаешь? — она взяла мага на руки, из-за чего тот впал в оцепенение. — Ну-ну. Не бойся. Я тебя не обижу. А это что такое?

Юнни стала рассматривать красивый медальон в виде бабочки.

— Как будто драгоценный. Ты, наверное, аристократа какого-нибудь! Сегодня комиссия с профессорами разгуливала. Там еще дама была… Вся такая эффектная. Может, ты ее? Надо бы найти их.

Марртард понятия не имел, кого она собиралась искать, но было так восхитительно качаться в ее руках, слушать биение сердца, вдыхать запах. Малость совестно, что он такой трус, но маг гнал эти мысли. Пристыдить его и кошки успеют, так почему бы сейчас не расслабиться. Побыть рядом с Юнни, хотя бы ее котом.

— Привет, цветочек!

Марртард дернулся в руках от неожиданности. Это был мужчина! Молодой, привлекательный и, судя по тому, как она улыбалась, он ей нравился. Маг замер, чувствуя, как готов раствориться. Реальность поплыла перед глазами.

— Ты что тут делаешь? — спросила Юнни. — Далеко от универа забрался.

— Ради тебя можно и на край света слетать.

— О. Так далеко не нужно.

“Демоны! Она с ним флиртует!” — зашипел кот.

— Дикий зверь. Приручаешь?

Юнни засмеялась, а кот в ее руках сильней оскалился.

— Он не дикий. Просто потерялся и переживает. Странно, пока ты не появился, был такой спокойный.

— Чует соперника, — пошутил парень. — Слушай, я вот по какому делу, — парень опасно наклонился к ее лицу, и маг приготовился выгрызть ему глаза. — Ты что на выходных делаешь?

— Все как обычно. Еду домой.

— Какая скука! А на неделе?

— Страдаю над материалом по оборотням.

— Серьезно?

— Ага. У меня зачет в понедельник. И так как выходные в пролете, надо успеть до отъезда.

— Я знаю, как спасти тебя от мук! — воодушевился парень.

— Риальд, что ты задумал? — серьезно спросила Юнни.

“Риальд! Вот, значит, как”, — запомнил Марртард, а заодно порадовался изменившемуся тону Юнни.

— Я тебе помогу. У меня, между прочим, самый высокий балл на курсе. А ведь я выпускник, так что почти как профессор.

Юнни засмеялась, и кот еще больше расслабился. Все-таки она не воспринимает этот бред всерьез. Умная девочка.

— Ну чего ты хохочешь? Давай ко мне! У нас ведь почти нет надзора. Помогу тебе с зачетом, если что, можешь даже на ночь остаться.

Тут Юнни еще больше залилась смехом, чем рассердила Риальда.

— Ну и глупая же ты, цветочек, — огрызнулся парень. — Злобных котов таскать не боишься, а в гости к приличному магу не идешь.

— Он не злобный, — улыбнулась Юнни и погладила Марртарда, отчего тот блаженно замурлыкал. — А вот в приличности твоего предложения я сильно сомневаюсь.

— Да ну? — Риальд навис над Юнни, а кот выпустил когти. — Я ведь с самыми серьезными намерениями, цветочек. Зачем меня бояться? Со мной можно и учебу подтянуть, и время приятно скоротать.