– Просто приезжайте.

Все еще улыбаясь, Сэди покачала головой и выехала на загруженное шоссе Тихоокеанского побережья.

– Она опять уснула, – сказала Сэди через полчаса. – Я просто погладила ее по спине, и она успокоилась.

– Хорошо. – Этан вынул пиво из холодильника. – Выпьете что-нибудь?

«Ох, сколько сегодня событий!» – подумала Сэди.

Начиная с обсуждения страстного секса. Глядя на Этана сейчас, она удивлялась, как чувственно он выглядит в джинсах и синей классической рубашке.

От вожделения у нее потекли слюнки, а сердце забилось чаще. Отмахнувшись от фантазий, она произнесла:

– Я проголодалась, Этан. Я хочу поесть.

Он кивнул.

– Мне привезли еду из китайского ресторана.

Она в духовке.

– Отлично. – Сэди накрыла на стол и поставила на него тарелки, которые взяла из шкафа.

Этан положил на стол столовые приборы и откупорил бутылку вина. Через несколько минут они сидели напротив друг друга в приглушенном свете от потолочной лампы. Кухня, как и весь дом, была очень просторной.

Она была белой и скучной, с серыми шкафами и черными гранитными столешницами. Повсюду царила такая чистота, словно кухней никто не пользовался. Судя по всему, так и было. Элис заявляла, что она не повар, и Сэди была готова поспорить: Этан не готовит себе сам.

Стол, за которым они сидели, был напротив окон с видом на задний двор и океан. В вечернее время, как сейчас, территория освещалась лампами на солнечных батареях. С заднего двора шла тропинка в сторону утеса.

– Вам надо поставить забор в конце двора, – сказала Сэди. – Как только Эмма начнет ходить, придется позаботиться о ее безопасности.

– Уже думал об этом, – ответил он и взял порцию курицы с орехами кешью. – Пока вас не было, я позвонил подрядчику, который несколько лет назад делал здесь ремонт. Он приедет завтра и кое-что тут переделает.

Сэди произнесла:

– Как быстро!

Этан с иронией ответил:

– Пусть я не умею пеленать ребенка, зато знаю, как обеспечить его безопасность.

– Ее.

– Ее. – Он откусил кусочек курицы, посмотрел на Сэди и спросил: – Почему вы задержались?

Она принялась поедать говядину и брокколи, желая выиграть время.

– Я забрала свои вещи, а потом заехала к брату, чтобы поговорить с Джиной.

– И сказать ей, что вы уволились? – произнес он.

– Да, – ответила она, – и не только об этом. – Она не собиралась признаваться ему, что Джина предложила ей переспать с ним.

– И Джина была рада это слышать?

Сэди встретилась с ним взглядом. Верхняя лампа освещала его лицо, отбрасывая на него тени. Глядя на Этана, она, как обычно, затрепетала от желания.

– Да, – наконец сказала она, отпила вина и стала ковырять вилкой жареный рис. – Она рада тому, что я уволилась.

– Как мило, что ваша родня поощряет вашу безработицу.

Она подняла брови.

– Она знает, что я скоро найду другую работу. Они счастливы, что теперь смогут время от времени со мной видеться.

Он со звяканьем положил вилку на тонкую фарфоровую тарелку.

– Вы говорите так, будто были рабыней. Все было не так уж и плохо.

– Свадьба Меган, – сказала она.

– Только один раз, – возразил он.

– Нет. Я не смогла приехать в роддом, когда Джина рожала детей, – напомнила она ему.

– И я во всем виноват. – Он говорил, нисколько не раскаиваясь.

– Отчасти. – Сэди взяла стакан с водой и сделала большой глоток. – В основном виновата я. – Она посмотрела ему в глаза. – Я могла отказаться и не работать сверхурочно. И могла не уезжать со свадьбы Меган.

Он изучал ее, и ей захотелось узнать, о чем он думает. Но вот он откинулся на спинку стула и опустил глаза, скрывая свои чувства.

– Но я этого не сделала, потому что мне нравилась моя работа, Этан.

Она желала быть с ним, рядом с ним, работать и разговаривать с ним.

Она не возражала против сверхурочной работы, потому что они с Этаном были вместе, решали проблемы, строили планы на будущее компании. Она обманывалась, полагая, что между ними было нечто больше, чем работа. Воображение и желание убедили ее, что однажды он обратит на нее внимание как на женщину.

Но этого не произошло.

– И, – продолжала она, – поскольку мне это нравилось, я позволила себе с головой уйти в работу.

– В любом случае спасибо, – тихо произнес он.

Она махнула на него вилкой.

– Вы делаете то же самое, Этан. У вас нет жизни вне бизнеса.

– Вы уже говорили об этом. – Он отодвинул свою тарелку в сторону. – Но мне нравится моя жизнь.

Она оглядела кухню, которая была поразительно чистой.

– В самом деле? Вам нравится жить одному в доме, в котором хватит места для двадцати человек?

– Мне нравится тишина.

– Ага. – Она хохотнула и отодвинула свою тарелку в сторону. Атмосфера казалась ей интимной. – Вы прячетесь, Этан.

– Прячусь? От кого? – Он резко хохотнул. – Это нелепо.

Она медленно покачала головой.

– После развода вы отгородились от мира.

Даже в тусклом освещении она заметила, как Этан напрягся и мрачно поджал губы.

– Я не обсуждаю эту тему.

– Конечно нет. Никогда. – Она оперлась локтями о стол и наклонилась к Этану. – Но на этот раз вам не надо уклоняться от разговора. – Она пожала плечами.

– После увольнения вы стали другой, – сказал он.

Она кивнула.

– Вы правы. Увольнение подарило мне свободу.

Он не улыбнулся:

– Вы думаете, что можете говорить все, что хотите. Но я не обязан вас слушать.

Она наклонила голову набок.

– Снова прячетесь?

– Нет, – отрезал он. – Просто не желаю разговаривать.

Она откинулась назад и отпила вина.

– Что вам интересно, Этан?

– Моя компания.

– А еще?

– Еще? Больше ничего. – Он встал, отнес свою тарелку к раковине, обернулся и посмотрел на Сэди. – Моя семья основала этот бизнес больше столетия назад, и я должен вести компанию к успеху и защищать ее. А зачем мы говорим об этом?

– Потому что я уволилась, и мне не надо беспокоиться о том, что мой босс уволит меня. – Сэди тоже отнесла свою тарелку к раковине и встала рядом с ним.

– Я могу запросто вышвырнуть вас отсюда.