Дельфинов на Фарерских островах убивали быстро. И отнюдь не ради забавы…

Все это несколько меняло дело. Дельфинов было по-прежнему жалко, но… Вот именно — но. Не отказываемся же мы от мяса, потому что коровок, овечек и всяких там курочек очень жалко? Вегетарианцы, конечно, пытаются агитировать за «гуманизм к меньшим братьям», изо всех сил пытаются. Но ведь если бы человек этих самых коровок, овечек и курочек не разводил, они бы и вовсе никогда не существовали. Хотя, конечно, возможны варианты. Лера усмехнулась, вспомнив рассказ одного, как она его называла, профессионального путешественника, который сравнивал Индию со Швейцарией. И основным критерием его сравнения были коровы. Как ни различны эти две страны, но коровы и там, и там в большом почете. В Индии коров обожествляют. И не едят ни в коем случае. Однако и не кормят. На снимках индийские коровы показались Лере похожими на стиральные доски — с ногами и рогами. В Швейцарии же за коровами — национальным символом, кстати — ухаживают, как за капризными принцессами, холят и лелеют всячески. Ну да, в итоге «принцессу» съедают, зато жизнь ее сытна и комфортна. И ведь даже самые ярые зоозащитники не призывают кормить коров, свиней и прочих гусей просто так, из любви к «братьям нашим меньшим». Они всего лишь требуют перестать их есть. Чего — Лера вздохнула — человек сделать не может.

Рассказывая Максу о «ненатуральности» вегетарианства, она ни капли не преувеличивала. Скорее преуменьшила проблему. Потому что тот тощий до синевы мальчишечка с яблоком и фанатичной мамашей — лишь один из многих. Человек, как ни крути, не может обойтись без мяса.

Хотя в случае с дельфинами, подумалось ей, скорее не хочет…

В промысле дельфинов было что-то непоправимо отвратительное. Не потому что дельфины разумны — еще вопрос, насколько разумны существа, продолжающие подходить к берегам, где их убивают сотнями. Если это разум, то какой-то очень и очень странный. И тем не менее было в этой охоте что-то… что-то, чего быть не должно. Неправильное. Нечестное. Пусть даже Фарерские острова скудны, допустим, там нет условий для развитого животноводства, но уж птицефабрику-то поставить для разведения мясных бройлеров наверняка можно. Комбикорма завезти — не проблема. Все-таки животноводство и птицеводство не вызывают этого внутреннего немого крика — «Прекратите это немедленно!». Наверное, благодаря сравнению индийских и швейцарских коров. Что будет с бройлерами, хряками и коровами, если ликвидировать мясное животноводство? Их тоже придется ликвидировать. Совсем. Их просто не будет. И новые не народятся — ибо незачем и неоткуда. Это ж не дикие животные. Сегодня же все эти «жертвы человеческой жестокости» проживают свою, пусть не очень долгую, жизнь, причем проживают в тепле и сытости, на всем готовом. Ну да, расплачиваясь в конце собственным телом. И это, пожалуй, вполне справедливая история.

Вероятно, на Фарерах и свиней можно разводить. Плюс сколько-то овец и коз, плюс рыбная ловля… Тем более — она отправила в закладки еще одну страницу, на этот раз медицинскую — уже врачи бьют тревогу по поводу фарерских традиций: прекратите есть дельфинов, их мясо токсично (просто потому что впитывает всю пакость вроде ртути, которую человек валит в Мировой океан), или хотя бы не позволяйте употреблять его в пищу беременным женщинам. Ибо количество больных с рождения детей растет с каждым годом, и, судя по всему, именно мясо традиционных гринд тому причиной.

Да, что бы ни говорили фарерцы, не от голодной смерти они дельфиньим мясом спасаются. То есть, как ни крути, дело в традиции. Пусть не ради ритуальной инициации они дельфинов бьют, а вроде бы для пользы… Но на самом деле — из нежелания ничего менять в своей жизни. Можно понять людей Севера, охотящихся на нерп и белых медведей, — там, кроме них да рыбы, ничем пищевые потребности не закроешь. Ни птицеферму не поставишь, ни свиней не разведешь. Но Фарерские острова с их охотой на дельфинов… нет, это точно пакость, тут Макс прав.

Кстати, а как он намеревается с браконьерами «разбираться»? Пошлет меморандум в прокуратуру? Но завтра суббота. Что он собрался делать?

Отогнав мысли про «подглядывание», она решительно открыла одну из закладок — блог Макса висел, разумеется, в «часто посещаемых» (и не притворяйся, что тебе наплевать, ехидно шепнул внутренний голос).

Глаза уже закрывались, так что запись, посвященную завтрашнему рейду, она пробежала наискось, выхватывая только ключевые моменты. Текст меморандума — без надобности. Призывы к законам гуманизма — к лешему! А, вот оно! Шхуна «Зюйд» выходит к месту предполагаемого появления браконьеров завтра в восемь утра. Номер причала, фотография судна — при всей своей вспыльчивости Макс проявлял недюжинную предусмотрительность.

Решительно захлопнув крышку ноутбука, Лера подержала в руках будильник, доставшийся от бабушки вместе с этой квартирой, — здоровенный, тяжелый, с блестящей круглой «шляпкой»-звонком, на четырех железных ножках. Он стоял на телевизоре, каких сейчас не бывает: массивный полированный ящик с выпуклым экраном. Верхнюю доску полагалось накрывать кружевной салфеткой — Лера видела такое в каком-то старом фильме. Но бабушка, не только рукодельница, но и большая шутница, сказала, что салфетка — это скучно, и связала будильнику, чтоб не царапал полировку, красные башмачки — четыре штуки, на каждую ногу. В этих башмачках и выпуклом стальном «берете» будильник стал похож на толстого щекастого гнома. Рук у него не было, зато выражение «лица» менялось в зависимости от положения стрелок. Иногда «лицо» хмурилось, иногда улыбалось, а когда стрелки смыкались сверху, и вовсе исчезало. Из спины гнома торчали четыре шпенька: два рифленых, для перевода стрелок, и два заводных — ушастых, действительно похожих на ключики от заводных автомобильчиков.

Трезвонил «гном» так, что и мертвого поднимет. Заводить — не заводить? Не то чтобы в ней вдруг проснулось горячее желание поучаствовать в охоте на браконьеров. Но в то же время… нет, сил нет сейчас об этом думать. Может, положиться на «авось»? Если повезет проснуться без будильника — значит, судьба за то, чтобы отправиться вместе с «Зюйдом», и будь что будет. Если же нет — не судьба…

Или все-таки завести?

Она плавала среди стаи дельфинов в маленькой бухте и совсем их не боялась. Хотя каждый из «соседей» был раза в четыре крупнее ее самой и, наверное, мог убить ее одним ударом мощного хвоста.

Дельфины большие, но Лере не страшно, она почему-то знает, что они ничего плохого ей не сделают.

Вода так прозрачна, что лучи висящего над бухтой солнца пронизывают ее до самого дна, превращая песок и ракушки в содержимое пиратского сундука — дно сверкает и переливается подобно золоту и драгоценным камням. Даже вода сияет искрящимся золотым светом. Это удивительно красиво. Люди, стоящие вокруг бухты, наверное, пришли полюбоваться. Их очень много, и все молчат. Вот глупые, думает Лера, можно ведь зайти в воду, чтобы купаться в этом золотом сиянии, чтобы улыбаться плавающим вокруг дельфинам и даже, быть может, понимать их странный свистящий язык…

Точно подслушав ее мысли, те, кто стоял на берегу, делают шаг, другой, оказываются в воде…