– Но если ты спросишь, есть ли у него женщина, то ответ утвердительный.

Сердце Джессики ухнуло куда-то вниз.

– Не далее как несколько дней назад она была здесь, на съемочной площадке. – По лицу Анны промелькнула усмешка.

– Ты видела ее? – глухо спросила Джессика.

– Мельком. Она ведь беседовала с Джоном наедине.

– Ну конечно…

– Но получилось целое представление.

Джессика недоуменно посмотрела на нее.

– Что ты имеешь в виду?

– То, что сказала. – Анна пожала плечами. – Камилла Богарт профессиональная актриса. И она устроила Джону настоящий спектакль. Для одного-единственного зрителя, но играла с таким блеском, что я даже испугалась, что Джон сломается и не устоит.

– И, конечно, не устоял. Разве можно устоять перед любимой женщиной…

– Конечно нет. – Анна посмотрела ей прямо в глаза. – Ничего она не добилась.

– Ничего не понимаю, – прошептала Джессика. – Как, он ей отказал?

– Разумеется. Но только не в том смысле, в каком ты, наверное, имела в виду. Он отказал ей в роли, которую она надеялась получить. И ради которой и устроила все это шоу. – Анна прищурилась. – А в роли он отказал Камилле потому, что она была еще раньше отдана тебе. Но она-то надеялась его переубедить!

На лице Джессики отобразился ужас.

– Значит, вокруг моей роли бушуют такие чудовищные страсти? Но Нельсон ни словом не обмолвился, что обещал ее кому-то еще. Я думала, что я единственная претендентка… по крайней мере, именно так он мне объяснял.

Анна с сочувствием посмотрела на нее.

– Если бы роли отдавались одному-единственному человеку, то вся киноиндустрия, наверное, давно бы встала. Ведь люди живые существа: кто-то может заболеть, кто-то – свалиться с лошади, а женщины… женщины могут просто забеременеть и не захотеть больше сниматься. Поэтому всякий уважающий себя режиссер непременно держит в голове сразу несколько запасных вариантов на любую роль, тем более на главную. Но в случае с твоей ролью Камилле, по-моему, с самого начала ничего не светило: Джон был твердо настроен на то, чтобы ее исполняла совершенно новая, никому не известная актриса. Желательно вообще не актриса. То есть человек вроде тебя. Ты явилась стопроцентным попаданием, и с того момента эта тема больше даже не обсуждалась.

– Но чего же тогда хотела Камилла? – пролепетала Джессика. – Чего ради она пришла на площадку и устроила, как ты говорила, целое шоу?

– Мне показалось, даже с элементами стриптиза, – рассмеялась Анна. – Во всяком случае, она прижималась к Джону очень соблазнительно. И ее грудь чуть не вываливалась при этом из платья. Да, недаром говорят, что надежда умирает последней. Она сражалась за роль, прекрасно понимая, какой сорвет куш, если вдруг ей удастся победить.

– Значит, ставки очень велики?

Анна взяла бутылочку с колой и отпила несколько глотков.

– Пытаться предсказывать будущее неблагодарное занятие, но можно рассуждать просто: до сих пор Джону Нельсону постоянно везло. Каждый его фильм оказывался успешным. И если даже он не достигал вершин в прокате, то его неизменно удостаивали самых хвалебных отзывов критики. Судя по всему, нет никаких шансов, что этот его фильм окажется каким-то исключением из правила. А значит, ставки действительно велики.

Джессика почувствовала, что в ее горле образовался комок. Все, что совсем недавно представлялось ей достаточно простым и понятным, стало вдруг страшно запутанным, неясным и очень двусмысленным.

– Я действительно чувствую себя, словно Алиса в Зазеркалье! А рядом не только Белая Королева, которая грозит отрубить мне голову, но и кое-кто похуже.

– Не беспокойся. – Анна положила ей руку на плечо и крепко сжала. – Ты с этим справишься. Я же вижу – в тебе есть и характер, и душа и вообще ты натура цельная. Такой не страшны никакие испытания. Если же тебя так беспокоит Камилла… но ты ведь не собираешься отбивать Джона у нее?

– Ну конечно нет! – воскликнула Джессика. Ее глаза расширились. – Я вообще не думаю о замужестве!

Однако, несмотря на ободрение Анны, в тот день на съемочной площадке она все равно чувствовала себя не в своей тарелке. Она постоянно ловила себя на том, что не столько думает о роли, сколько о Джоне Нельсоне, о его непростых отношениях с Камиллой Богарт и своем собственном месте в запутанном хитросплетении всех этих отношений. Из-за этого она путала текст, то и дело сбивалась с ритма, а ее реплики следовали с запозданием, что было невозможно исправить никаким последующим монтажом кадров. В конце концов Нельсон объявил перерыв.

– Не знаю, что сегодня происходит – может, на Солнце началась магнитная буря, но пока у нас ничего не получается. Давайте отдохнем, а потом снова соберемся и попытаемся выполнить намеченное. Если не получится, тогда вообще перенесем съемку на завтра.

Его слова были встречены глухим ропотом – никому не хотелось выбиваться из графика съемок. Ведь от него зависел не только выпуск картины в прокат, но и конкретные жизненные планы собравшихся на площадке людей. Кто-то уже запланировал себе отпуск на определенное число, кто-то намеревался навестить родителей, у кого-то были запланированы другие дела. Все прекрасно понимали, что если график съемок трещит по швам, то предстоящие планы тоже обречены.

– Спокойно, – послышался уверенный, чуть насмешливый голос Алана Кроненберга. – Я действительно слышал, что на Солнце недавно вспыхнул один протуберанец. И что когда образовавшийся из-за этого солнечный ветер достиг в конце концов Земли, то очень многие почувствовали себя некомфортно. Чтобы нейтрализовать это зловредное влияние, есть одно очень простое и действенное средство… – Алан интригующе остановился.

– Какое, Алан? – раздалось со всех сторон.

– Надо зайти к себе в вагончик, сесть в удобное кресло и, задрав ноги на столик, пропустить стаканчик доброго вина или виски! – закончил он под одобрительный смех всех присутствующих. – Вот увидите, сразу полегчает!

Перекидываясь шутками, члены съемочной группы разбрелись по своим вагончикам. Джессика тоже направилась к своему трейлеру. Ее снедало чувство вины. Хоть Нельсон и не назвал ее по имени, она прекрасно понимала: это именно из-за нее остановился съемочный процесс. Именно ее нервозное состояние не дало продолжать съемки. Но что она могла поделать с этим?! Это было выше ее сил. И, самое ужасное, она не была уверена, что и после перерыва сможет найти в себе силы и нормально продолжить съемки.

В ее вагончике был бар, полный самыми разнообразными напитками, но Джессике сейчас не хотелось ничего. Она чувствовала себя полной идиоткой и понимала, что любой, даже самый лучший напиток ничем не поможет ей. Чувство внутренней слабости и неуверенности только нарастало. Что же будет, когда она снова выйдет на площадку и Нельсон заметит это?!

Она настолько погрузилась в свои невеселые мысли, что даже не обратила внимания на стук в дверь. Когда она очнулась, то увидела, что перед ней стоит Алан Кроненберг.