В офис Юльки Мариша ворвалась в состоянии, близком к сумасшествию.

— Убийство! — произнесла она свистящим шепотом, рухнув как подкошенная в кресло для посетителей.

К счастью, в это время у Юльки в кабинете не было никого постороннего. Да и вообще никого, кроме нее и Мариши, не было.

— Ты что, Мариша? — удивилась Юлька. — Что с тобой?

— Говорю тебе, убийство! — страшно выпучив глаза, просипела Мариша. — Я стала свидетельницей убийства одной из жен Андрея Васильевича!

— Да ты что?! — ахнула Юлька.

— Вот тебе и что! Дай воды!

Трясущимися руками Юлька налила подруге стакан холодной воды из большой пластиковой бутыли. Мариша с жадностью его выпила и взглядом попросила еще. Только осушив то ли пять, то ли шесть стаканов, она несколько успокоилась и смогла более или менее внятно говорить.

— Что же выходит, пока ты ехала до Светланы, ее успели убить, расчленить и даже разложить ее тело по пакетам? — недоверчиво уточнила у нее Юлька, выслушав рассказ подруги.

— Не нужно это озвучивать! — зажмурилась Мариша. — Уверяю тебя, эта окровавленная доска для разделки мяса, топор и жуткий пол в кровавых брызгах будут стоять у меня перед глазами до самой моей смерти.

— Нужно вызвать милицию! — решительно сказала Юля. — Может быть, убийца еще не успел скрыться с места преступления. А ты говоришь, что дверь в квартиру была открыта?

— Да, — кивнула Мариша.

— Это как-то странно, — покачала головой Юля.

— Ничего не странно! — возразила Мариша. — Там на площадке еще и пустое мусорное ведро стояло!

— Ты хочешь сказать, что убийца пошел выбросить мусор? И замешкался?

— Не мусор! — многозначительно произнесла Мариша. — А кое-что другое.

Юлька содрогнулась, поняв, о чем толкует ее подруга.

— Немедленно звони в милицию! — велела она Марише.

— Почему я?

— Потому что это тебя угораздило вляпаться в историю с расчлененкой! — рявкнула на нее Юля.

Мариша подняла трубку со стоящего перед ней телефона, но Юлька прямо взбесилась.

— Ты что, с ума сошла?! — вырывая трубку из рук Мариши, прошипела она. — Не хватало еще, чтобы менты сюда ко мне заявились! Прямо в офис! Мне и так проблем с Антоном хватает. А если он узнает, что я замешана в истории с убийством, вообще прохода не даст. Позвони с улицы! Из автомата!

Мариша попыталась подняться, но с удивлением обнаружила, что это невозможно.

— Меня ноги не держат! — сообщила она Юльке после двух или трех неудачных попыток подняться.

— Ох, мать, совсем ты за собой не следишь! — расстроилась Юлька. — Что-то не припомню, чтобы раньше такой пустяк, как несколько капелек крови, мог так тебя взволновать.

— Там еще кусочки мяса были, — прошептала Мариша, и Юлька мигом заткнулась.

— Сиди тут и ни с кем не разговаривай! — велела она Мариша. — А я мигом!

Пока Юлька бегала звонить в милицию, Мариша судорожно размышляла. К счастью, мозги у нее действовали исправно. Кто мог убить Светлану? И помимо ее воли мысли все время крутились вокруг одного человека.

— Только бы это был не Андрей Васильевич! — пробормотала Мариша, придвигая себе телефон. — Только бы не он! Моя мама этого не переживет!

Позвонив своей маме, дома она ее не застала. Пришлось звонить на трубку.

— А мы гуляем! — приветливо сообщила Тамара Ильинична Марише.

— С Андреем Васильевичем? — спросила Мариша, затаив дыхание.

— Да, — услышала она ответ и облегченно перевела дух.

— И давно гуляете? — спросила Мариша.

— Около часа, а что?

Мариша почувствовала, что с ее плеч словно камень свалился. Если Андрей Васильевич уже час гуляет со своей Крошкой, то он никак не мог убить Светлану, замести следы, добраться до дома, смыть с себя следы крови и как ни в чем не бывало идти гулять.

— Не простудись! — заботливо велела матери Мариша и отключилась.

Ей нужно было поразмыслить. Хорошо, конечно, что Андрей Васильевич лично не участвовал в убийстве Светланы. А с другой стороны, вдруг он нанял кого-нибудь для грязной работы?

— Хотя с чего бы это через столько лет он вдруг вспомнил об этой Светлане, и не только вспомнил, но даже пожелал ее убить? — пробормотала Мариша себе под нос. — Они же с ним расстались больше двух лет назад.

И, еще немного подумав, Мариша добавила:

— Интересно, а о каких бумагах говорила мне Светлана? И что там просил ее вернуть ему Андрей Васильевич?

К этому времени вернулась довольная Юлька, без труда дозвонившаяся до милиции из уличного телефона-автомата. И Мариша изложила ей свои подозрения.

— Уж не думаешь ли ты, что, убив Светлану, преступник пошел искать эти бумаги? — спросила у нее Юлька.

— А почему нет? Я своими ушами слышала, как в дальней комнате что-то грохнуло! Наверное, он там начал обыск.

— Слушай, ты уж определись! — рассердилась Юлька. — Ведро он пошел выносить или в дальней комнате орудовал?

— Может быть, их было двое? — предположила Мариша.

— Или целая банда! — фыркнула Юля. — Вооруженная одним топором и мусорным ведром!

— Ты не понимаешь, если это как-то связано с Андреем Васильевичем, то моя мама находится в еще большей опасности, чем я предполагала! — воскликнула Мариша.

Юлька рассмотрела вопрос под этим углом и согласилась, что Андреем Васильевичем и в самом деле стоило заняться. Хотя бы из соображений безопасности Маришиной мамы.

— Ты как хочешь, а я сейчас вернусь к дому этой Светланы и постараюсь выведать, что предпримут менты, — сказала Мариша.

— Я с тобой! — решительно произнесла Юлька, вскакивая с места. — И не спорь! Одну я тебя в таком состоянии никуда не отпущу! Тебя же всю шатает и трясет!

Мариша с благодарностью посмотрела на подругу и поднялась с места. Ноги у нее ожили. Голова прояснилась. Теперь Мариша была не одна и не боялась ни черта, ни Андрея Васильевича.

Возле дома Светланы стояла одинокая милицейская машина.

— Что-то не густо, — заметила Юлька, неодобрительно выглядывая из окна Маришиного «Форда». — Все-таки убийство с отягчающими. Могли бы и побольше народу прислать.

В это время из Светланиного подъезда с очень недовольными лицами вышли двое ментов в форме. Сев в машину, они уехали. Подруги проводили их пораженными взглядами.

— Что это они? Совсем сбрендили? — прошептала Юлька. — А расследовать убийство кто будет?

Но менты ее не слышали. Их «газик» укатил так быстро, словно его и не было вовсе.

— Странно, — пробормотала Юлька. — Ладно, пойду сама консьержку расспрошу. Ты тут сиди. Что-то ты бледная очень. Грохнешься еще там в обморок.