— Ну хоть не дура, — одобрил меня пимпла. — Снимаю координаты и закрываю заявку в сети. Карту мне давай, — он требовательно протянул лапку.

— Удобно, правда? — подмигнул мне Кусаригама, приглаживая рукой иголки зверька.

— В сети не очень много информации про биоидов, — немного подумав, я села на скамейку рядом со своим оружием, и привалилась плечом к его боку. — Это же новейшие разработки. Он стоит дороже космического крейсера. Мы потянем его содержать? В смысле, я не смогу сразу брать серьезные задания, сам понимаешь. И мне надо кормить семью. А вы, скорее всего, привыкли к хорошей оплате за миссии.

— Мда? — недоуменно моргнул парень, — Да как бы, не проблема. Развивайся. Учись. Мне пока есть на что жить и чем кормить Обжорку. На пару… десятков лет полного простоя, если что, хватит, — он уставился на меня с легким интересом и ожиданием.

— Отлично, значит справимся, — обрадовалась я. — Главное, вы с голоду не помрете, пока учусь, а на своих я заработаю. Нам много не надо. И на оплату полигона, думаю, с мелких охот хватит. Или и вовсе, будем использовать тренировочное пространство для учеников.

Фил слегка удивленно моргнул, отстранился и посмотрел мне в глаза. Биоид на его плече щелкнул колючками и тоже уставился на меня вопросительно.

— Что? — я потянулась и с наслаждением распрямила спину. — Нам же все равно сразу крутой полигон не нужен.

— Деньги оружия это деньги Мастера, ты вправе распоряжаться ими сама без моего на то согласия, — как то буднично ответил Фил, чуть отводя взгляд.

Я поперхнулась воздухом и озадаченно посмотрела на Кусаригаму.

— Знаешь…. нет, — отрицательно помотала головой, — То, что мы заработаем вместе — будет общее. А то, что ты заработал сам — это твое. Иначе я перестану себя уважать. И как мастера и как… — чуть не проговорилась про Сестру Смерти. Нда, расслабилась. — В любом случае, содержать вас теперь моя обязанность, и мне надо прикинуть свои возможности. Но это не значит, что я буду лезть не в свои деньги. Просто хорошо, что не надо срочно искать большие суммы.

— Смешная, — одобрительно улыбнулся Фил и протянул мне руку, — Пошли. Дети ждут.

— Пошли, — я встала, стараясь сохранить на лице спокойно-нейтральное выражение. Потом вспомнила про маску и слегка расслабилась. Потом еще раз вспомнила — про то, что мое Оружие и его биоид смотрят не на мое лицо, а на мою ауру. И махнула рукой.

Понятно, что меня проверяли. Слегка досадно, что я сразу этого не поняла — слишком погрузилась в свои новые проблемы. Это плохо и непрофессионально. Хорошо, что моя первая, инстинктивная реакция оказалась верной. Мне и самой в голову не пришло бы тратить чужие деньги — я для этого слишком себя уважаю. И очень, очень хорошо, что мне не придется в ближайшее время кормить Фила и его Обжорку. Хотя в перспективе — это моя обязанность.

Но все же интересно… и я спросила:

— А что бы ты сделал, если б я решила забрать твои деньги?

— Познакомил бы тебя с мамой, — с усмешкой на лице ответил Филициус. — Ведь это тоже общепринятая норма.

— Умно, — согласно кивнула я, и хлопнула его ладонью по спине. Я была довольна — сообразительный напарник, умеющий принимать нестандартные решения — подарок для наемника. — Твоя мать… посадила бы меня на короткий поводок?

— Угу, — многозначительно кивнул он, — Эта точно найдёт, как. Особенно когда у тебя ещё нет доказательств собственной силы и возможности подкрепить чем-то своё слово.

— Буду иметь в виду, — серьезно и благодарно кивнула я.

Интересно все же, насколько меняется отношение к сказанному другими людьми через призму моей школы. Я еще помню, как оно было до поступления в ученицы Смерти. И скорее всего, большинство людей приняли бы слова Фила не просто за предупреждение, а как завуалированную угрозу. И я-прежняя бы так подумала, если бы не прошла огонь, воду и психоломку. А я-настоящая поблагодарила вполне искренне и смогла оценить его честность.

Снова моргнула вспышка телепорта, но в этот раз она была не в пример короче.

— Ну наконец-то, — не успела я проморгаться и оценить аккуратно оштукатуренные, светлые стены небольшой комнаты, в которой мы оказались, как к нам уже подошла достаточно древнего вида бабулька. — Точнее… приветствую Вас, юный Мастер. Я рада, что хоть кто-то согласился. Мы уж думали отменить занятие, или попросить кого из их родителей, ведь детям тоже нужно познавать мир. Простите старуху за неучтивость.

— Доброй охоты, — вежливо поздоровалась я. — Я получила ваш заказ и готова приступить немедленно. Надеюсь, вы ознакомите меня с подробностями?

Да, переговоры надо вести самой, Фил опять прикинулся ветошью и не отсвечивает за моим плечом. Ну так и правильно — изображает примерное оружие.

— Да никаких особенных подробностей, — заторопилась пожилая женщина. — Рутинная тренировка младшей группы. Просто отвезем детей на старое кладбище, там всегда достаточно недоразвеянной мелочи, на которую мало кто обращает внимание. Дети поработают с тренировочными мечами-имитациями, развеют по паре микротварей каждый и прослушают лекцию по сбору скверны. Угрозы для малышей никакой — но охрана это обязательное требование техники безопасности. И… если вам не трудно, я попросила бы вас высмотреть несколько тварей чуть покрупнее и демонстративно уничтожить их перед детьми. Это будет очень хорошим наглядным уроком. Естественно, вся скверна — ваша.

«Угу, полтора привидения и один скелет, — буркнул у меня в голове чей-то ворчливый голосок. Чей-чей… биоид еще и наш канал связи с Оружием умеет использовать. Нда. — Замучаешься потом ошметки по кладбищу собирать и процеживать.»

«Не до жиру, — так же мысленно ответила я. — Ты же говорил, что по мелочи можно неплохо набрать.»

«Можно, — кисло согласился Обжорка. — Но долго, муторно и скучно. Почти никто этим не занимается, проще пару нормальных заданий взять.»

— Десятушка куба это четыре оплаченных телепорта, — хозяйственно заметила я, прерывая тихое бурчание биоида. — Или один полноценный завтрак. Так что пылесосим и не халтурим.

— Самое идиотское объяснение, которое я только слышал. Зачем тебе эти крохи?

— Десятушка куб бережет, — мне неожиданно понравилось слегка дразнить колючего ворчуна.

Пимпла перебрался мне на плечо, пока его хозяин в виде серпа на цепи резво шуршал по ближайшему могильному холмику, сцеживая остаточные эманации. Что примечательно, Фил против крохоборства не возражал, это только ежикам-мутантам все время что-то не нравилось.

Я же внимательно следила за тем, как возбужденная толпа мальков, едва достигших возраста первой ступени, с визгом гоняет по кладбищу одинокого призрака. Несчастная тварь металась между могилами, как местный бешеный зверек-цвирк, и тоскливо подвывала.

Хорошо, что кладбище старое, свежих покойников и их скорбящих родственников не наблюдается. А от мимохожих зевак это безобразие скрыто легоньким отвращающим внимание пологом — преподавательница накинула, как только мы телепортировались на участок.