– В чем дело, что за вид?

– Тед, вообще-то я спала!

– Но уже утро.

– Утро, если ты спал всю ночь, а я работала, ты же знаешь, – вру я ему, хотя проспала всю эту ночь как нормальный человек. Неловкая пауза.

– Эмм, это тебе, – он протягивает букет, улыбаясь.

– Спасибо. – Какие—то цветы, я не разбираюсь. Но пахнут отлично.

Опять пауза! Да что такое! Он выдернул меня ото сна, чтобы стоять тут и молчать!? Впрочем, как всегда! Думаю заговорить первой в таком случае.

– Тед, скажи мне, пожалуйста, почему ты ни разу не целовал меня? – высокомерно спрашиваю я и застаю его этим своим вопросом врасплох.

– Я??? … ну… эммм… Думаю, что еще рано.

– Рано? Когда, по—твоему, придет время?

– Не знаю, может…

– Пока ты ждешь чего-то, меня целует другой! – резко выпаливаю я.

– Что? – неуверенно спрашивает он.

Я не отвечаю, он ведь все слышал. Смысл повторять? Честно говоря, не знаю, зачем я ему это сказала, я не собиралась.

Наконец он выдавливает.

– Ты хочешь расстаться?

– Я этого не говорила, Тед!

– Но ты сказала, что целовалась с другим!

– Я сказала, что меня целует другой. А ты даже не попытался выяснить причину и, возможно, наковылять ему, что трогает твою девушку!

Опять молчит. Что за фигня! Какой неразговорчивый! И что самое странное, он само спокойствие в эту минуту. У меня на лице бушует тысяча разных эмоций, начиная от негодования, заканчивая смехом, а он как каменный.

– Тед?

– Что?

– Ты ничего не скажешь?

– Мне нечего сказать.

– Оу, понятно.

Он смотрит на часы. – Мне пора на работу, шеф будет сердиться, если я опоздаю.

У меня отпадает челюсть. Он садится в машину, смотрит на меня, поднимает руку, в знак прощания и медленно отъезжает. Стою посреди улицы, с открытым ртом и букетом в руках. Не знаю, сколько прошло секунд, а может минут, меня кто-то окликает.

– Доброе утро, Мисс Маккинли! – звонко, через всю улицу кричит седовласый старичок мистер Эдвунд, почтальон в этом районе. – Вы так рано и уже с цветами! Очень вас любит ваш возлюбленный, раз ни свет, ни заря везет вам цветы! – На самом деле уже и свет, и заря, просто в нашем районе все заведения открываются ближе к полудню, а сейчас еще и восьми нет.

– Здравствуйте, мистер Эдвунд. Как поживаете? – Вежливо и с улыбкой спрашиваю я – к счастью, я умею «играть» при необходимости. Старичок подходит ко мне ближе. Он славный. Мы с нашей нянечкой миссис Маргарет переписываемся через него. Миссис Маргарет до ужаса любит получать и читать письма, не смотря на век технологий и гаджетов. Что ж, чего только не поделаешь ради дорого человека, написать письмо в том числе.

– Спасибо, пока жив, – он всегда так шутит, хотя бодрости в нем хоть отбавляй. – А ты, моя дорогая, что-то не очень весела.

– Что вы, мистер Эдвунд, я очень весела.

– Эээ, нет. Старика не проведешь! Я видел вас с кавалером. – Ну вот, не вышло обмануть беднягу и не навязывать проблем. – Что-то не клеится у вас.

– Ну, есть немного, – мямлю я.

– Послушай, я вот что скажу тебе. В молодости все совершают ошибки. Но есть ошибки, которые потом можно исправить, такие как работа, образование, жилье, местность. А есть – которые нельзя исправить, я о браке. Конечно, можно потом развестись, но испорченную жизнь и загубленную молодость никто не вернет. Брак должен быть один и на всю жизнь. И лучше сто раз подумать, перед тем как его заключать. Даже если ты сомневаешься по одному пункту из ста, не торопись, хорошенько подумай, вдруг этот пункт самый главный из всех ста?! Например, любовь.

«Неужели и со стороны видно, что я не люблю Теда?!»

– Любовь – это начало всех начал в жизни. Без нее этот мир давно бы разрушился. А ты еще молода. Если не любишь этого мальца, значит подожди, появится еще на горизонте твой принц.

– Мистер Эдвунд…

– Ничего не говори. Твои чувства никто не знает лучше, кроме тебя самой. И твоя судьба в твоих руках. Нууууу, взбодрись, а то скажу Маргарет, чтобы провела с тобой беседы.

– Не нужно ее тревожить. Спасибо вам большое, мистер Эдвунд.

– Э-нет, деточка, спасибо не надо. Лучше сделай все так, чтобы улыбка на лице была настоящей. Вот это и будет считаться твоей благодарностью за мой совет. Ступай и не откладывай все это ни на минуту.

– Хорошо, мистер Эдвунд! Всего доброго!

– Удачного дня!

Да уж, после такой промывки мозгов день точно будет удачным. Отрешенность и погруженность в свои мысли мне обеспечена до самого начала смены, а то и до завтра.

Возвращаюсь к себе, сон, конечно же, как рукой сняло. Что же делать?! Наверно стоит позаниматься своими волосами, раз у меня куча времени до работы. Я моюсь в душе, накручиваю себе бигуди, наношу макияж, убираюсь в комнате по мере возможности, навожу порядок на столе и в шкафу, а в голове моей скачет только один вопрос: «Что мне делать?» и никакие действия не позволяют мне отвлечься от реальности. Около двенадцати просыпается Пипи.

– О, ты уже при параде? Далеко собралась?

– Нет, просто пытаюсь себя отвлечь.

– Ну, понятное дело. Только ничего это не поможет.

– Откуда цветы?

– Тед принес сегодня.

– С чего это вдруг?

– С того, что я его невеста и это нормально, когда твой жених приносит тебе цветы.

– Да ладно?! Раньше он этого не делал!

– Ну, по всей видимости, что-то нашло на него.

– Странно!

– Знаешь, я сутра разговаривала с мистером Эдвундом.

– Правда? И что он говорит?

– Говорит, что следует разобраться со своими чувствами и как можно скорее.

– И?

– И я думаю, что он прав. Я сегодня рассказала Теду, что целовалась с Марком.

– Ты сума сошла? И что он сделал?

– Ничего. Уехал на работу.

– Как?

– Вот так. Даже ничего не сказал на это!

– Он что, даже не возмутился? – Пипи удивленно таращится на меня.

– Нет.

– Он ненормальный, если так спокойно реагирует на это.

– В этом весь Тед. Думаю, смогу изменять ему в браке, – хихикаю я. – раз его это не задевает.

– Ты что совсем того? Что несешь?

– Да шучу я. – Но мне совсем не весело.

– Ну, жди тогда, сегодня Марк сто процентов объявится опять. Тебе придется поговорить с ним.