сожалению, точных сведений нет. Это одна из наших задач – поиск нулевых создателей. На импульс «Лусса» мы прибыли для того, чтобы предупредить вас о его назначении, и о том, что ваш метод перемещения в квантовой материи крайне опасен, причем не столько для вас, сколько для целых миров. Мы не можем сразу предоставить вам всю технологию, вам она недоступна, но мы уже готовим для вас куб данных, – существо сделало паузу, как будто задумалось. Лиа вообще заметила – то, что стояло перед ней, с каждой новой фразой говорило все лучше и лучше, и сейчас она бы ни за что не заподозрила, что с ней говорит не человек. – Вы бы это скорее назвали кубом знаний, это многогранное устройство из многих слоёв, изучение каждого даст вам новый толчок в развитии технологий, а за каждым слоем будет содержаться база данных, которую вы сможете к моменту раскрытия слоя усвоить.

– Зачем вам это и кто вы такие? – Лиа хотела спросить совершенно другое: где этот куб, когда они его получат и как его вскрыть, но почему-то именно сейчас ей показалось, что это не те вопросы.

– В ваших языках нет определения нашей сути, но если усреднить понятия «Арбитр, Судья, Наблюдатель», то это будет близко к тому, что мы есть. Вы на значительный объём пространства оповестили, что вы здесь, вот только не все проигнорируют это сообщение. Есть те, кто существует по тому же принципу, что и хозяева «Лусса», и они захотят воспользоваться возможностью получения легких ресурсов вашей системы. Зон обитания крайне мало и их поиск весьма затруднителен, а определить сектор, откуда исходило излучение и найти вашу систему гораздо проще. «Лусс» более не активен, но гарантии того, что вас не обнаружат, нет, это лишь отсрочка.

Договорив, существо практически мгновенно потеряло форму, превратившись в такой же, как и остальные сотни тысяч бесформенных сгустков, и отпустив несколько конечностей, удалилось через автоматически открывшуюся гермодверь. О том, что эти существа взломали совершенно все системы, как на Луне, так и на самой планете, черпая из баз данных всю информацию, уже было известно, но открыто их сила была продемонстрирована только сейчас.

То, что существо назвало кубом, осталось на месте их гигантского корабля, который примерно через десять дней исчез так же внезапно, как и появился. Оставленное ими устройство было внушительным и всячески привлекало к себе внимание, а после того, как была организована миссия по его доставке на лунную базу, ученые сразу же приступили к изучению артефакта. Через месяц после получения первых результатов научная станция Луны влилась в корпорацию «Заслон», создав, таким образом, самую большую и весомую силу на планете, а все получаемые данные от исследований куба подвергались тщательной проверке прежде, чем становиться общедоступными.

С этого момента началась третья эра развития человечества, в которой было решено всеми силами избежать междоусобиц, что много веков мешали развитию технологий и в ответственный момент едва не стали причиной вымирания человека.

***

В комнате почти десяток детей расположился полукругом возле голографического подиума, где проецировалась изображение женщины. Малыши, которым было едва ли по три года, весело отвечали на задаваемые вопросы, в то время как через изолирующее стекло за ними наблюдали двое.

– Как думаешь, это поколение сможет превзойти нас?

– Они уже в этом возрасте могут конкурировать с средним взрослым, – прокомментировала женщина, – а через пару лет и эту планку они преодолеют. – Сделав жест, она подключила звук в тот момент, когда голограмма, сфокусировав своё внимание на следующем ребенке, задала новый вопрос.

– Сул, с какой расой был первый контакт землян? – обратилась голограмма к ребенку, который отвлеченно чем-то занимался в планшете.

– Арбитры считаются? – вопросом ответил тот, не поднимая головы.

– Нет, – ответила голограмма.

– Тогда формулируйте вопрос верно, – возмутился он, всё также не отрывая взгляда от чего-то, что было видно лишь ему, – первая биологическая раса, с которой встретились земляне, себя называет Рослы, но в земном обиходе закрепилось иное название. Водники являются биологическим видом, сходным с нами, родной мир – планета-океан, по классификации – суперземля, звезда Сорм, двести тридцать один миллион световых лет от нашего местоположения. Контакт состоялся в тридцать шестом году двадцать третьего века, согласно общедоступным сведениям их корабль всплыл за орбитой Юпитера и дальнейший свой путь к орбите нашей планеты они продолжали на своих водородно-ионизирующих двигателях. Их торговые предложения оказались неактуальны, но было заключено с ними соглашение об освоении водных пространств Земли…

Взмахнув рукой, женщина отключила звук, посмотрев на свою спутницу, на что та, хмыкнув, высказалась:

– Я думаю, что поколение вышло противоречивым.

– Пожалуй, я с вами соглашусь, но таково решение совета, несколько предыдущих слишком идентичны, мы теряем свою индивидуальность.

– Не согласна, – ответила ей вторая, сделав жест, после которого изображение комнаты пропало. – Посмотрим, время пока что ещё есть…