Арбузная каша очень понравилась Фреду.

И пока они ели и разговаривали, их план всё рос, рос и рос.

У Алекс не было никаких планов. Вообще ни одного.

В дверь каюты постучалась девушка с именем «Вирджиния» на бейджике. Девушка пришла поздороваться и принесла стаканчик сока.

– Мисс Сонни, я буду обслуживать вас во время путешествия. Вам что-нибудь требуется?

– Нельзя ли устроить так, чтобы завтрак, обед и ужин приносили мне в каюту?

– Ну конечно! – сказала Вирджиния. – Но я надеюсь, что вы всё же не захотите провести всё путешествие в четырёх стенах. Сегодня после обеда Профессор читает лекцию о паукообразных обезьянах! Бедные малютки… Впрочем, Профессор говорит, что они себя прекрасно чувствуют в разлуке с матерями, а ведь он же специалист! Может быть, вам станет лучше и вы захотите сходить на лекцию.

– Ну, может быть, – сказала Алекс. И тут она вспомнила, что уже вторые сутки ходит в одной и той же голубой футболке и красных штанах. – Скажите, а тут, на лайнере, есть место, где можно купить одежду?

Вирджиния улыбнулась:

– И одежду, и украшения, и спорттовары… всё, что душе угодно! – Она протянула Алекс телефонный справочник, лежащий на столе. – А вы знаете, что у нас на корабле есть старушка, которая живёт здесь постоянно? Она говорит, что вообще не собирается больше сходить на берег, потому что тут, на корабле, есть всё то же самое, что и в любом городе! Я уверена, что и вы себе подыщете то, что вам нужно.

Алекс полистала справочник и позвонила в «Свободную одежду для отвязных леди», чтобы заказать несколько шорт и маек.

Но стоило ей открыть рот, как она вдруг вместо шорт и маек взяла и заказала себе пижаму. Потому что в глубине души больше всего ей хотелось никуда не ходить и лежать в постели, пока не придёт время сойти на берег. А может быть, она станет как та старушка и вообще поселится тут, на корабле, на всю оставшуюся жизнь.

Джек искал Ним всю ночь напролёт. Он обшарил весь остров, от края до края. Восход застал его на вершине Огненной горы.

Далеко внизу виднелись вершины Фрегатовых скал, за ними золотистые пески Черепашьего берега, луга и Ракушечный берег возле хижины, мыс Морских Львов и бухта Скважина и, наконец, угрюмая чёрная вулканическая скала, где скрывалась Спасательная пещера.

Но сколько бы Джек ни смотрел в свой бинокль, Ним нигде видно не было.

– Её нет на острове! – наконец признал Джек. – Упасть в море и утонуть она никак не могла – Шелки бы такого не допустила. Значит, она с Алекс.

Образ улетающего гидроплана так и стоял у него перед глазами. Но Джек никак не мог решить, видел ли он растрёпанную макушку Ним на заднем сиденье, позади золотистой головы Алекс, или нет. То ему казалось, что видел, то – что не видел…

Джек очень злился оттого, что они улетели, ничего не сказав ему, и очень боялся за Ним: ведь девочка никогда в жизни не бывала в городе – хотя, конечно, с Алекс она будет в безопасности. А ещё ему было очень-очень грустно: ведь он остался на острове один-одинёшенек, а они были где-то там, без него, когда они должны были быть все вместе…

– Нет, я просто обязан отправиться за ними и отыскать их! – сказал себе Джек.

Только вот беда: он представления не имел, где они теперь.

Три месяца назад буря унесла яхту Джека. Та самая буря, которая привела на остров Алекс. Яхта пришла в негодность – а новую Джек пока что не построил.

Значит, придётся лететь на гидроплане, так же как Алекс и Ним. Если всё сложится удачно, к тому времени, как гидроплан прилетит в следующий раз, Джек уже будет знать, куда ему надо.

Джек бегом, спотыкаясь и оскальзываясь, спустился с Огненной горы вниз, к хижине. Он включил компьютер и проверил почту: а вдруг там есть письмо от Алекс? Письма от Алекс не было, поэтому Джек написал ей сам.

А потом, чтобы Ним не сомневалась, что он говорит серьёзно, добавил:

Дальше он написал ещё одно письмо:

И наконец он написал:

Не успел он встать из-за компьютера, как тренькнуло сообщение о входящем письме.

– Десять-пятнадцать рабочих дней! – воскликнул Джек. – Но я не могу ждать так долго!

А компьютер снова тренькнул.