Ее вкус не давал мне покоя вот уже полгода.

Он отзывался во мне каждый раз, когда я закрывал веки ночами, будучи не в силах уснуть и видя перед собой эти глаза, смотрящие на меня.

Я не смог его стереть из памяти другими женщинами.

Не смог утопить в алкоголе.

И вот он снова был во мне. Пусть через сопротивление и страх, но он снова был только мой. И это походило на взрыв.

Просто невозможно было удержаться, чтобы не скользнуть языком между ее губами, ощущая дрожь ее худого хрупкого тела. Но не от возбуждения. От страха.

Для нее я был чужой.

Убийца. Захватчик. Монстр, который насильно удерживал людей и издевался над ними. Ледяной великан, который не знал ничего о милосердии и сострадании.

Но я плевать хотел на то, что говорили обо мне, пока она была в моих руках, заполняя своим теплом и запахом.

Сначала Лиза старалась держаться.

Не закрывала глаз. Не моргала. Только отстраненно ждала, когда для нее закончится эта пытка, тотализатором которой стала она сама.

Но стоило моему языку коснуться ее, как она вздрогнула и забилась, пытаясь оттолкнуть и опираться руками в мою грудь.

На этом нужно было заканчивать. По крайней мере, на сегодня.

Я хотел испугать ее и сделал это, пусть даже не всё прошло по плану. В первую очередь в отношении того, что теперь горело во мне.

Отступив на шаг назад, я одновременно убрал и свою руку, полностью освобождая Лизу, отчего девушка почти рухнула на пол, чудом удержавшись на ногах и стараясь тут же отшатнуться от меня как можно дальше.

— Я пришел сказать тебе, что если ты не будешь есть ту еду, которую тебе приносят, самостоятельно, то тебя будут кормить насильно. Через пищевой шланг. Не думаю, что тебе понравится такое.

Окинув дрожащую бледную девушку последним взглядом, я уже отвернулся, сделав шаг к двери, когда услышал за своей спиной ее хриплое:

— У тебя очень правильное имя, Варг. Потому что в тебе нет ничего человеческого…

***

Меня трясло так, что я едва смогла дойти до ванны и открыть горячую воду, выкрутив вентиль до упора.

Вода спасала меня, успокаивала, дарила то тепло, о котором в этом проклятом месте можно было только мечтать…но не в этот раз.

Ведь я держалась так долго! Так чертовски долго!

Но стоило этому мужчине появиться, как из меня словно ушли все силы и воля сопротивляться!

А ведь на вид он казался куда более цивилизованным, чем те викинги, на которых я насмотрелась за последние дни полного ада: не настолько накачанный, как все остальные, но стройный, с широкими плечами и длинными ногами.

Без единой татушки. По крайней мере, на той части тела, которую можно было увидеть.

С нормальной человеческой прической.

Без этой херни на шее с подвеской в виде маленького топора, которые носили здесь все.

Даже в нормальной одежде!

Вот только оказалось, что он самый жуткий из всех викингов даже без этих кричащих отличий.

Чего стоили его глаза!

Пронзительные, холодные, оценивающие каждую секунду, словно я была забавной игрушкой в его коллекции, а не живым человеком.

Варг.

Имя, которое выбивало воздух из легких и заставляло кровь холодеть.

Лучше бы я его не видела! Даже не представляла, кто он такой!

Знать, что он был где-то там, а не так близко, на расстоянии одного гребаного поцелуя, было бы спасением.

Я столько держалась, но, опускаясь сейчас в горячую воду, от которой стены тут же запотели, всё-таки разрыдалась.

Будь он проклят!

Я пила обжигающе горячую воду, чтобы только смыть со своего языка его чертов вкус, который въелся так, что хотелось кричать. Но ничего не помогало. Ничего.

Терла себя мылом, пока кожа не стала краснеть, чтобы только не ощущать его запаха на себе, но понимала, что у меня нет шансов. Он всё равно сможет прийти, когда захочет, и я ничего не смогу сделать.

Еще каких-то двадцать минут назад у меня была вера в собственное упрямство и мозги, когда я пыталась найти выход из сложившейся ситуации. И вот во мне осталось только опустошающее чувство того, что я совсем одна. Не будет помощи извне. Не будет попыток спасти меня.

Меня просто не смогут найти…

Просидев в ванне до тех пора, пока кожа на подушечках пальцев не сморщилась, я заставила себя выбраться в каюту и снова искать стержень, который не позволит упасть на колени перед ним и этим жестоким, циничным миром викингов.

Кстати, это место действительно было каютой.

С железными стенами и маленьким круглым окном, в которое почти не попадал солнечный свет лишь по той простой причине, что большую часть толстого стекла с другой стороны покрывал лед.

Очевидно, я была в той части, где уже одна вода. Замерзшая вода. И по этой причине я быстро поняла, отчего здесь всегда было настолько холодно.

Гораздо холоднее, чем в мерзком темном подвале.

Хотя теперь сложно было представить, где именно располагался он, учитывая, что, когда меня тащили сюда, то спускались только ниже.

Благо была кровать, матрац и даже довольно теплое одеяло, из которого я вылезала, только если собиралась в ванную.

Два раза в день.

Утром, чтобы принять скудный душ, оставшись без зубной щетки и пасты и будучи вынужденной тереть зубы подушечками пальцев с мылом, как бы противно это ни было.

И вечером, прежде чем лечь в постель, чтобы разогреть себя побольше и не околеть к утру, когда становилось холодно настолько, что дыхание выходило с белесым паром.

В окне всё еще оставался краешек неба и небольшая часть замерзшей реки, а сразу за ней начинался лес. Или, может, парк? В любом случае возвышалась какая-то густая хвойная растительность, выглядевшая довольно жутко с приходом ночи.

Я любила смотреть в окно.

Это было моим единственным развлечением.

И сейчас я снова забралась с ногами на стол, закутавшись в одеяло, чтобы не дать телу быстро остыть после горячей ванны. Думала, что лениво плывущие по небу облака смогут отвлечь меня.

Но то, что я увидела сейчас, заставило лишь еще сильнее погрязнуть в собственной беспомощности и удушливом осознании неминуемой гибели в этом чертовом месте.

Я видела Варга.

Хотела отвернуться, ощущая, как в душе тут же стало тяжело и неприятно, словно на меня вылили еще один ушат грязи. Но не смогла…

Только сейчас я могла рассмотреть его, не боясь, что он увидит, и не думая о том, что он может сделать, находясь поблизости.