– Я тебе сразу скажу: ни в каких сплетениях сознаний я участвовать не буду, – отрезала дама Окра. Она носила очки с толстыми стеклами, сквозь которые было невозможно разглядеть выражение ее глаз. – Это звучит ужасно!

«А мне кажется, это интересно», – услышала я голос Абдо в своей голове.

– Ты не слышал, итьясаари в Порфири когда-нибудь соединяли сознания таким образом? Или, может быть, использовали свою… особую способность, чтобы создать некий видимый барьер? – Я задала эти вопросы вслух, чтобы дама Окра и Ларс могли слышать хотя бы половину разговора. Рот и язык Абдо были покрыты серебряными драконьими чешуйками, и он не мог разговаривать привычным для нас способом.

«Нет. Но про свои особенные способности мы знаем немало. Мы зовем их «светом души». Потренировавшись, некоторые из нас могут научиться видеть его вокруг других итьясаари – он напоминает оболочку из солнечного света. Я могу потянуться к ним своим светом души и, таким образом, с ними поговорить. Я как бы протягиваю к ним огненный палец», – сказал Абдо и театральным, медленным жестом ткнул Ларса в живот своим настоящим пальцем.

Ларс, который все еще читал письмо, беззвучно шевеля губами, отмахнулся от его руки.

Абдо кивком головы указал на даму Окру: «Ее свет колючий, как еж. А вот у Ларса он мягкий и дружелюбный».

Я не видела вокруг них никакой оболочки, но сразу же заметила, что он кое-что недосказал. «А мой?»

Абдо стал изучать воздух вокруг моей головы, крутя между пальцами один из пучков своих волос. «Я вижу нити из света, которые тянутся к вашей голове, словно змеи – или как пуповина. Так мы трое – и все остальные – соединяемся с вами. Этими нитями света. Но я не вижу ваш собственный свет и не понимаю почему».

Я почувствовала, как жар приливает к щекам. Вокруг меня не было света? Что это означало? Я была ненормальной? Оказалась аномалией даже среди других аномалий?

Ход моих мыслей нарушил голос дамы Окры, напоминающий рев осла.

– Вам не кажется, что мы все должны принимать участие в этом разговоре? Для этого нам нужно его слышать. – Она замолчала, и недовольство еще сильнее проступило на ее лице. – Нет, прекрати говорить со мной беззвучно, злодей! Я этого не потерплю. – Она бросила на Абдо злобный взгляд и махнула рукой возле своей головы, словно прогоняя мошкару.

– Он говорит, что у всех нас есть… – Мне не нравилось название «свет души». От него веяло религией, что сразу же наводило меня на мысли о нетерпимости наших святых. – Огонь сознания. Абдо способен его увидеть.

Ларс аккуратно сложил письмо Ормы и, положив его на диван между нами, пожал своими широкими плечами.

– Я особо ничего соснанием сфоим делать не умею. Но бусиной могу стать, если кто-то другой станет ниткой.

– Я уверена, что этого будет достаточно, Ларс, – ободряюще кивнула я. – Мы найдем способ, как связать тебя с другими. Либо Абдо, либо я.

«Вряд ли получится потянуться своим сознанием настолько далеко, мадамина Фина», – отозвался Абдо.

– Но у меня получалось дотягиваться сознанием до других! – воскликнула я. Мой голос прозвучал более раздраженно, чем мне хотелось. Но у меня действительно получилось проникнуть в разум Джаннулы. Я тут же подавила это воспоминание.

«Это было недавно?» – спросил он, натягивая воротник туники себе на рот.

– Дай мне минутку, чтобы настроиться, и я покажу тебе, – сказала я, бросив на юного скептика сердитый взгляд. Удобно устроившись в уголке дивана, я закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании. Времени на это ушло немало, потому что сначала дама Окра фыркнула, как лошадь, а потом Виридиус начал наигрывать мелодию на клавесине и не останавливался, пока Ларс не подошел к нему и вежливо не попросил перестать.

Наконец я обнаружила свой сад и ущелье Громогласа, находившееся в самой его середине. Громоглас сидел на краю обрыва, как будто ждал меня, и умиротворенно улыбался. Я слегка подтолкнула его, чтобы он поднялся на ноги, а затем сосредоточилась на себе. Я всегда представляла, что на самом деле нахожусь в своем саду; мне нравилось ощущать росистую траву босыми ногами. Но когда я попыталась осуществить этот замысел в прошлом – с Джаннулой, – мне пришлось представить, что мы с гротеском лишены телесной оболочки.

Мне потребовалось приложить немалые усилия, чтобы очертания Громогласа начали слегка расплываться. Затем все его тело стало более-менее прозрачным – я могла смотреть сквозь него и различать контуры предметов. Мои руки тоже потеряли телесность. Достигнув нужной степени невесомости, я сделала шаг туда, где стоял Громоглас, чтобы объединить наши сознания.

И прошла сквозь него, как сквозь туман. Вторая попытка привела к тому же результату.

– Это все равно что пытаться путешествовать сквозь подзорную трубу, – раздался голос в саду за моей спиной. – Если бы такое было возможно, я бы отправился на Луну, сделав всего лишь шаг.

Я обернулась и увидела Фруктовую Летучую Мышь – двойника Абдо. Сейчас юноша наделил его своим сознанием. Здесь он мог говорить – в моем саду чешуя на горле ему не мешала.

– Но у меня раньше получалось, – проговорила я.

– Да, но с тех пор ваш разум мог измениться, – ответил он. Его темные глаза серьезно смотрели на меня. – И за то время, что я вас знаю, он точно поменялся. Однажды мне удалось выйти из этого сада и попасть в другую, более обширную часть вашего сознания. Помните?

Я помнила. Тогда мне было очень грустно, и вдруг из тумана моего… разума, который был за гранью сада, возникла дверь. Абдо пришел, чтобы утешить меня, но я приняла его за еще одну Джаннулу.

– Я заставила тебя пообещать, что ты больше не выйдешь из сада, – произнесла я.

Он кивнул.

– Но это еще не все. Вы ведь приняли меры предосторожности. Раньше в стене было отверстие размером с Абдо, но вы заложили его кирпичами.

Если я это и сделала, то неосознанно. С того места, где мы стояли, виднелся край его сада. Я указала на него и сердито спросила:

– Заложила кирпичами? Ограда сплетена из прутьев ивы.

– Эх, мадамина. Я знаю, вы называете это место садом, но, на мой взгляд, это не так. Я бы сказал, что вы заперли нас в узкой будке и не пускаете в замок вашего полноценного сознания.

Я окинула взглядом буйную растительность, высокое чистое небо и глубокое ущелье Громогласа.

– Что за ерунда! – я попыталась рассмеяться, хотя на самом деле его слова меня озадачили. Конечно, это место было создано моим воображением, но неужели его вид мог настолько разниться для нас?

Но все это никак не приближало нас к решению главной проблемы.

– Если моему разуму не удастся дотянуться до Ларса, – сказала я, – сможешь ли ты связать огонь моего сознания со своим? Сделать меня бусиной на нитке?

Абдо закусил губу и окинул сад быстрым взглядом.