Есть три основных типа увлажнителей.

Традиционные.

Ультразвуковые.

Паровые.

В традиционном увлажнителе есть фильтр или испарительный элемент, с поверхности которого вода испаряется обычным способом. Примерно так же, как лужи после дождя! Эти увлажнители самые безопасные. В пар превращается только вода, дополнительно охлаждается воздух, и получается приятный микроклимат. Ну а с ростом влажности в комнате традиционные увлажнители работают менее эффективно, и можно сказать, что в этом их достоинство. Они не могут переувлажнить воздух.

Ультразвуковые увлажнители потребляют мало энергии, они эффективные и тихие. И дешевые. Такие увлажнители еще в семидесятых годах прошлого века придумали японцы. Почти идеальные увлажнители! Только почему-то японцы первыми же от них и отказались.

Тут все в дело в так называемой белой пыли. От ультразвукового увлажнителя предметы в помещениях покрываются слоем соли. Если увлажнители других типов просто испаряют воду, то ультразвуковые ее дробят. То есть из ультразвукового увлажнителя вылетает не влажный воздух и не пар, а микроскопические капли холодной воды. Бывают, конечно, ультразвуковые увлажнители с подогревом, но это сути не меняет. То есть в воздух отправляются раздробленные капли воды, которые летают по всему дому и постепенно испаряются. Так повышается влажность. А если вода была не дистиллированная, то в воздух полетят соли жесткости, которые обязаны быть в водопроводе. Получается, что вода вылетает из ультразвукового увлажнителя вместе со всем плавающим в ней мусором. Потом вода испаряется, а мусор продолжает летать – и залетает к нам в легкие.

Пресловутая белая пыль – это просто соль. Никто точно не знает, насколько вредно дышать этой штукой.

У американцев есть так называемое Агентство по охране окружающей среды. Оно регламентирует качество воздуха, микроклимат в помещениях и прочие составляющие экологической обстановки. В свое время оно разработало нормативы для увлажнителей. Там все изучили, решили, что вроде большого вреда от белой пыли нет, но желательно заливать в ультразвуковые увлажнители деминерализованную воду. В такой воде почти нет солей, поэтому оседать на мебели в виде белой пыли нечему. Деминерализованную воду берут из правильно работающих обратноосмотических бытовых фильтров. Ну или приносят с работы в бутылках из-под кулера. У меня такой знакомый есть. Работает с промышленным дистиллятором и еще имеет физическую силу, чтобы притащить домой воду.

Вроде все складно, чинно и благородно. Знаете, когда в последний раз то самое американское агентство пересматривало свои рекомендации по ультразвуковым увлажнителям? В 1991 (тысяча девятьсот девяносто первом) году.

Вот этого я не понимаю. С тех пор столько всего изменилось, что сведения явно устарели. Много медицинских тем, которые были актуальны в начале девяностых, потом оказались пару раз в разные стороны опровергнуты. Помните моду начала девяностых на полезные для холестерина маргарины? Потом вдруг оказалось, что от этих спредов с трансжирами вреда больше, чем от свиного сала. Вот и с белой пылью могло бы произойти что-то такое, что заставило бы нас с вами отказаться от покупки ультразвукового увлажнителя. Но ничего нового регламентирующие органы не публикуют. Информация о вреде потихоньку накапливается, однако документы остались старыми.

Уже после 1991 года появлялись данные о вреде белой пыли, которая может у детей вызывать воспаление легких. Это называют болезнью ультразвуковых фонтанов. Реально есть такая болезнь! Она выглядит как воспаление легких, но начинается не от живых микробов, а от обломков мертвых бактерий, которые вылетают из ультразвукового увлажнителя.

Мы с вами понимаем, что в увлажнителе может размножиться зараза и возникнет слизь. Даже если мы убьем этих микробов хлоркой или кипятком, то их обломки все равно будут болтаться в воде, а ультразвуковая технология распылит эти обломки в воздух. Если мы будем дышать обломками мертвых микробов, то наши легкие будут на них реагировать, как на живых. А пневмония – это, грубо говоря, воспаление, которое пропитывает легкие, когда наш иммунитет реагирует на обломки микробов почти так же, как и на живых.

Это как мертвая бактериальная вакцина в плече. Место вакцинации болит, плечо опухает и краснеет. А вот если опухнет и покраснеет легкое, то будет пневмония – воспаление легких. И самое интересное, что с таким воспалением непонятно что делать. Потому что микробы-то уже были дохлыми.

Вот и получается, что ультразвуковые увлажнители – это дешевые и эффективные приборы, которые замучаешься чистить и которым устанешь готовить деминерализованную воду. Не утверждаю, что это адская машина, но навредить здоровью с помощью ультразвукового увлажнителя проще, чем всеми другими типами увлажнителей вместе взятыми.

Паровые увлажнители испаряют воду кипячением. Это безопасно. Если не ошпариться! Бывают и специальные варианты для детской. Они имеют защиту от ошпаривания при опрокидывании. Недостатки паровых увлажнителей – в том, что те потребляют много энергии и нагревают воздух.

Традиционные увлажнители воздуха безопасны, их паровые конкуренты могут ненароком ошпарить, а ультразвуковые – даже вызвать пневмонию.

Производители хотели бы, чтобы их устройство работало правильно, не слишком вредило потребителям и вовремя сломалось (ведь нужно же продать следующий экземпляр). Поэтому у каждого производителя – свои рекомендации по уходу за устройством. Чаще всего предлагается заливать в увлажнитель холодную водопроводную воду.

Если у вас дома установлен расчудесный обратноосмотический фильтр, но увлажнитель при этом традиционного типа, то не пытайтесь заливать в увлажнитель деминерализованную воду: от нее быстрее вырастет зараза. Заливайте холодную водопроводную воду. Такая вода обычно содержит остатки хлора, которые будут сдерживать рост микробов.

Ежедневно требуется выливать из увлажнителя вчерашнюю воду и насухо протирать чистой сухой тряпкой все контактирующие с водой поверхности. А каждый третий день нужно устраивать увлажнителю хорошую чистку, мыть его горячей водой с моющим средством и хорошо оттирать отложения губкой или тряпкой.

Каждые несколько дней нужно увлажнитель дезинфицировать. В официальных рекомендациях предлагают это делать путем оттирания отложений 3 %-й перекисью водорода. Некоторые производители предлагают обрабатывать увлажнитель домашней хлоркой. Та содержит 5–8 % гипохлорита натрия. Одну чайную ложку такого средства разводят в 4 литрах воды и заливают в бачок увлажнителя на час. Потом хорошо прополаскивают.