- Включите климат-систему, если вам холодно, - сказал Наилий и прошел мимо кровати, усаживаясь в кресло, - я вижу, вы дрожите.

Куна завела руки за спину и сцепила в замок, выпрямляя плечи. Мать всегда говорила, что инициатива близости исходит от мужчины, но невозможна без согласия женщины. Только выражалась проще и короче. Если она простоит весь вечер, не двинувшись с места, может Наилий передумает? Не станет же силой брать. Или станет?

Куна смотрела на генерала и не верила, что он на это способен. С детства она слышала, что цзы’дарийские офицеры не мародерствовали, не убивали гражданских и не насиловали женщин. Касался ли кодекс чести заявки на зачатие нилота? Ведь она сама захотела.

- Тиран, значит, - медленно заговорил полководец, подпирая голову кулаком, - глухой к проблемам народа бездушный чурбан, любующийся звездами на своих погонах.

Цитировал примечание к заявке очень точно. Слово в слово. Куна окончательно смутилась и опустила голову, не понимая, что происходит, а Наилий продолжал.

- Значит, я не исполняю обязательства, взятые на себя перед сектором? Раздевайтесь, дарисса.

Куна клацнула зубами, прикусив язык, и беспомощно уставилась на генерала. Ей послышалось? Поза Наилия только казалась расслабленной. Хмурая складка на переносице выделялась резче, чем обычно, от него веяло злостью и раздражением, как не пытался сдерживаться. Еще мгновение и заскрежещет от ярости зубами. Куна отшатнулась назад и прошептала.

- Чт-то, простите?

- Вы тоже взяли обязательство зачать от меня ребенка, - по слову выцеживал генерал, наклонившись вперед и не сводя с Куны взгляда. Холодного, колючего. - Заполнили анкету, выучили коды допуска, пришли на встречу. Раздевайтесь.

Не шутил, не играл и не собирался отступать. Она наивная считала, что затронула своими словами что-то в душе генерала, а все сошлось на обиде. Он прочел только оскорбления и больше ничего. Взъярился так, что решил наказать. Бездна, что она натворила? Не бывает чудес, а хозяин сектора - не добрый волшебник, взмахом руки решающий любую проблему. Обычный цзы’дариец. Злой, самовлюбленный и мстительный. Куна ошиблась и будет за это наказана.

Морщась от противного ощущения холода в животе, негнущимися пальцами расстегивала пуговицы на форменном пиджаке. Одну, вторую, на третьей взгляд генерала изменился. Злость ушла, осталась пустота. Куне показалось, что она услышала вздох. Под пиджаком короткая безрукавка, а под ней белье. Не очень новое и уже желтое от бесконечных стирок. Стало стыдно показывать его генералу, лучше снять юбку. Шлица опять перекрутилась и осталась на бедре. Куна представляла, как разденется догола, а Наилий так и будет сидеть в кресле и смотреть. Что потом прикажет сделать? Ложится в кровать или повернуться лицом к стене? Не стоит ждать ласки и нежности от того, кто мстит женщине. Придется терпеть боль и затыкать рот, чтобы не орать. Вдруг кто-то из персонала услышав, захочет узнать, что случилось? Бред. Никто не войдет в номер генерала, даже если она сорвет голос, зовя на помощь.

Молния на юбке застряла, зажевав край ткани. Чем сильнее Куна её дергала, тем глубже врезался бегунок. Можно попробовать снять через голову, но юбка слишком узкая. Куна обессиленно опустила руки и прикусила губу, чтобы не разрыдаться. Унижение ведь еще не началось, а ей уже хочется потерять сознание и ничего не помнить. Обязательства, заявка, нилот, монстр-генерал в кресле. Почему это происходит с ней? Зачем?

- Подавитесь своими обязательствами, Ваше Превосходство - выкрикнула Куна, - хотите извинений? Я извинюсь. Зачем нужен этот фарс?

- Вы его начали, - тихо ответил Наилий, - схватились за заявку, когда все можно было написать в письме и оставить в приемной. Она для этого и придумана. Распределением лекарств между гражданскими занимаются городские власти, у военных нет полномочий вмешиваться, но ситуация с вашей сестрой мне не нравится. Я отправил запрос и жду список по болезням и группам инвалидности. Дайте два дня, я найду решение. А теперь, если вы передумали раздеваться, я вас не держу.

Куна открывала и закрывала рот дважды, не зная, что сказать. Потом схватила пиджак и выскочила из номера. Напряжение прорвалось слезами, застилая перед глазами чистый до стерильности коридор и фотографии Тарса на стенах.

Бежала, не видя дороги мимо ярких светильников гостиницы, мимо тихого двора до ворот и под взглядами охранников прямо в темноту. Рабочий квартал принял без возражений, наполнив легкие дымом до надсадного кашля. Куна остановилась у шлакоблочного барака, едва чувствуя ноги, налитые болью от быстрого бега. Долго пыталась затолкать дрожащие руки в рукава пиджака и кашляла, кашляла.

Сильнее ненавидеть Наилия, наверное, невозможно. Собрать всех его врагов других рас вместе, добавить к ним всех обиженных женщин и даже тогда будет мало. Шесть циклов, что он стоял у трибуны в генеральских погонах и лгал, как приведет сектор к процветанию, горели на искусанных губах Куны. Мало она ему написала в примечании. Не знала тогда, какой на самом деле. Монстр. Чудовище. Урод.

Зло ударив кулаком шершавую стену барака, она побрела дальше. В диспетчерской никто не ждал, мать и сестра легли спать, а ночь только началась. Далеко за бараками вздрагивал барашками волн сонный Тарс, отдавая Равэнне собранное за день тепло. Темные тучи на небе разойдутся, и спутник прочертит серебристую дорожку на морщинистой глади воды. Можно всю ночь просидеть на набережной и смотреть на реку, но к утру обязательно замерзнешь. Болеть нельзя. За это не платят жалования и нужны лекарства, на которые нет денег. Уж лучше объясняться с матерью, почему вернулась домой так рано.

Квартал спал, потушив свет в окнах, и до крыльца пришлось добираться наощупь. Куна шарила рукой по дверному косяку, пока пальцы не наткнулись на кнопки. Набрала код и, зажмурившись, толкнула дверь. На кухне храпела мать, в комнате тихо сопела Аврелия. Никто не вздрогнул, не пошевелился и не бросился в прихожую спрашивать, что случилось. Никому на целой планете не было дела до того, что чувствовала Куна и хотела сказать. А что бы они ответили? Ты дура и сама виновата. Мать пробурчала что-нибудь о поруганной чести и кривых соседских взглядах, ни на мгновение не поверив, что генерал и пальцем к ней не прикоснулся. А скандал от Аврелии услышала бы вся Равэнна. Хотя ей хотелось рассказать, какому чудовищу она покланяется. Чтобы полюбовалась на кумира во всей красе. Куна разулась, дважды запнувшись об оставленную в прихожей обувь, и пошла в комнату спать.

***

Два дня, что Наилий просил на решение проблемы, Куна ждала с мстительным удовольствием, и когда наступило утро третьего, разочарование генералом стало полным. Такую сцену устроить и в итоге сдуться, как старая дырявая покрышка. Хозяин сектора, лучший воин - красивая пустышка, не способная отвечать за свои слова.

Смена выдалась тяжелой. Вода в верховьях Тарса убывала слишком быстро и перекаты обнажались. Часть судов остались зажатыми в тиски мели и просили срочно увеличить сбросы на плотине, чтобы уйти ниже по течению на высокую воду. Диспетчерская могла только принимать сообщения и передавать их дальше, но весь гнев и раздражение капитанов выслушала смена Куны.