— Что ты такое говоришь? — глазищи Риммы чуть не выкатились из орбит, а нижняя губа, оттопырившись, превратилась в заслонку для русской печи.

— То и говорю, что слышишь! — прорвало Ксюху. — Мой дерьмовый муженек не смог даже ребенка по-человечески заделать, пришлось помощи просить на стороне. Узнав, что я беременна, он переселил меня сюда из жалости, не мыкаться же по чужим углам с грудным младенцем. Конечно, никуда он не денется, ребенка он к себе пропишет, не висеть же ему, бедному, в воздухе, но о моей прописке в этой дыре даже и речи не идет!

— Ксюх, — с жалостью произнесла Римма, поглаживая ее ладонь, — один положительный аспект в этой истории все же есть. Подумай, ведь твой Нестеров в тебе души не чает, это, конечно, мелочь, но приятно, правда?

Оксана опустила глаза, но потом, будто на что-то решившись, вскинула их и медленно, с усилием выдавливая из себя по одному слову, зло прошептала:

— Нестеров… меня… ненавидит.

— А как же любовь, ведь ты говорила… — растерялась Римма.

— Единственный человек, которого он действительно любит, — это его бывшая жена, — тихо сказала она, и по ее щекам тонкой полоской скатилась слезинка.

— Не плачь, Ксюх! — Римма потрясенно хлюпнула носом. — Если ты его любишь, то все можно вернуть, верь мне…

— Да какая, к ядрене фене, любовь! — выкрикнула что есть силы Ксюха. — О чем ты говоришь, о какой любви? Я никогда не любила этого урода и никогда его не полюблю!

— Тогда чего тебе нужно?

— Мне? Я не намерена жить в бедности и унижении, понятно тебе? Понятно?! — еще раз выкрикнула она и разрыдалась. Задыхаясь от злости и негодования, Бубнова до боли сжимала кулаки, и ее полированные отточенные ноготки оставляли на нежной коже ладоней глубокие красные отметины. — Я хочу жить, а не прозябать, понимаешь? Я ненавижу этого негодяя, я ненавижу его, ненавижу!

Прижав ладони к щекам, Ксюха сотрясалась в непрерывных конвульсиях, плечи ее мелко дрожали, а прерывистое дыхание, перемешавшись с катившимися по щекам слезами, больше напоминало хрипы больного животного.

— Чего же ты ждешь, иди на аборт, — сквозь зубы, одними губами прошептала Римма.

— Какой аборт, Риммка? У меня же срок — четыре месяца, меня никто не возьмет.

— Чем ты думала раньше?

— Если бы я сказала об этом раньше, на аборт меня бы поволок муж, причем быстро и со свистом, тогда не видать мне московской прописки, как своих ушей, уразумела?

— Уразумела, — кивнула Римма. — Остановись, Ксюх, слезами горю не поможешь. Давай вместе подумаем, как быть.

— А чего здесь думать? Думай не думай, ничего нового не придумаешь. Знаешь, сколько я ночей не спала и чего только в голову не лезло! Столько передумала, да только зря все это, не вылезти мне из этого дерьма.

— Почему же, — неторопливо произнесла Римма, — очень даже вылезти. Расскажи-ка мне о его бывшей семье, да поподробнее, — попросила она, отодвигая от себя почти нетронутую чашку с полуостывшим кофе.

Римма внимательно слушала рассказ Оксаны, вникала в вопросы, казалось, никаким боком не относящиеся к делу. Переспрашивая по нескольку раз о всякой ерунде, она, к явному неудовольствию Оксаны, пропускала мимо ушей такие подробности, которые высвечивали внутреннюю суть этой женщины, незримо управлявшей Анатолием даже спустя полгода после разрыва.

Дослушав горестный крик души подруги до самого конца, Римма закурила тонкую сигаретку и, довольно улыбнувшись, заговорщицки подмигнула Оксане.

— Ксюня, наказать твоего охламона можно легко и непринужденно, сделать это даже легче, чем выпить рюмочку стоящего ликера, — твердо произнесла она.

— Ты в этом уверена? — недоверчиво покосилась Бубнова.

— К гадалке не ходи. С этой квартирой твой Нестеров уже пролетел. Прописав ребенка на жилплощади отца (на что, заметь, по закону ты имеешь полное право), через какое-то время ты сможешь прописаться к самому ребенку, что тоже оговорено законом. Делается это не сразу, а после твоего развода с отцом ребенка, но все же делается.

— Развода? — ахнула Оксана.

— Ну ты же не собираешься всю жизнь куковать с этим, как ты говоришь, тюфяком? Нет. Тогда в чем проблема?

— Ни в чем, — чуть слышно отозвалась Бубнова.

— Тогда не перебивай меня. Того, что ты имеешь право на эту квартиру, отрицать не станет ни один судья, — заверила она, — а недотепа, который решит это сделать, в один момент станет бывшим судьей, это я тебе пообещать могу, клянусь своим лысеньким пескоструйчиком. Пара лишних поцелуев в блестящую лысинку — и берите его голыми руками, он будет на все готов, на все согласен. Но… — многозначительно притормозила она, — этого недостаточно, чтобы искупить полгода твоей молодой загубленной жизни.

— А что еще?

— Ты говорила, у Нестерова есть сын Володя четырнадцати лет? — криво усмехнулась она. — И живет этот самый Володя с маменькой в роскошной «трешке»?

— Есть, — подтвердила Бубнова. — И что?

— И очень даже хорошо, — засмеялась Козлова, — потому что «трешка» — хорошая разменная монета, в отличие от твоего однокомнатного клоповника.

— Да его бывшая быстрее удавится, чем разменяет «трешку»! — воскликнула Бубнова. — И потом при чем здесь Володя?

— Четырнадцать — это такой нежный возраст, когда за мальчиками нужен глаз да глаз, — сочувственно вздохнув, авторитетно проговорила Римма. — И знаешь, в этом возрасте с ними иногда случается такое, что лучше бы их матерям, как ты говоришь, удавиться заранее.

* * *

— Ма, я догадываюсь, что не вовремя, но факты — вещь упрямая. Понимаешь, произошла непредвиденная накладочка, — произнес Володя и, посмотрев на мать, совсем по-детски шмыгнул носом.

— Что еще за накладочка? — нахмурилась Светлана и вопросительно посмотрела на сына, который держал в руках пару почти не ношеных кроссовок.

— Скорость моего роста явно опережает критерии пригодности данной вещи, — в замешательстве пробормотал Володя, ставя на пол одновременно и кроссовки, и ногу, одетую в темный хлопчатобумажный носок. Большой палец правой ноги мальчика был длиннее принесенной им обуви, по крайней мере, сантиметра на полтора-два.

— Вовчик, поделись, как тебе это удается? — удивилась Аленка. Она сидела в кресле и наслаждалась порцией сливочного пломбира. — Если мне не изменяет память, эти «лыжи» мама купила тебе месяца три назад, не больше, по-моему, ты их и десяти раз не надел.

— Против природы не попрешь, — внешне непринужденно рассмеялся Володя, но по выражению его глаз было видно, что обращаться к матери с просьбой о внеочередной покупке ему ужасно неловко. — Я и сам гадаю, в кого я такой? Мало того, два метра несчастья, так еще и с обувью полнейший облом: следующий размер только чемодан, — проговорил он, разводя руками и виновато поглядывая на женщин. — Ума не приложу, как это я так «удачно» сумел, — пожал плечами он и кивнул на злополучную пару обуви, немым укором стоящую на середине комнаты.