— Это правда, что она сбила Дженни? — спросила Алисон.

— Да.

— Странно. Она совсем не похожа на ту женщину, о которой ты говорил.

— Опиши мне ее, — попросил Крейг.

— Она высокая и стройная, и очень красивая, совсем не из-за косметики. Хотела бы я, чтобы у меня были такие глаза — большие, темно-синие и с черными ресницами. — Она с завистью вздохнула. — Я бы тогда могла бы быть сиреной.

— Так вот какое у тебя сегодня желание? На прошлой неделе ты хотела быть ветеринаром.

— Можно быть при этом и сиреной.

— А мисс Саммерс сирена?

— Ну-у-у… — задумалась Алисон. — Она так красиво улыбается.

— Да, — прошептал он так тихо, что она не услышала. — Я это знаю.

— Эй, посмотри, какой супермен!

Делия с улыбкой оглянулась на замечание девушки из своего отдела. Но ее улыбка тут же померкла, когда она увидела, на кого обратила внимание Хелен.

Крейг Локсли только что вошел в офис вместе со своей дочерью. Делия была слишком удивлена, чтобы контролировать свои чувства, и, видимо, поэтому у нее так сильно забилось сердце.

— Разве можно говорить такие вещи, — попеняла она Хелен. — Ведь он же мог услышать тебя.

— Но он на самом деле выглядит так сексуально! — понизив голос, настаивала на своем Хелен. — Ты разве так не считаешь?

— Ты достала книги, которые я просила? Очень хорошо, отнеси их в мой кабинет, я буду через минуту.

Они стояли в коридоре. Делия вышла, чтобы посмотреть, почему так долго не возвращается Хелен, и нашла ее там, откуда лучше всего был виден вход в офис.

И тут Делия услышала, как администратор говорит Крейгу.

— Я передам мистеру Горхэму, что вы пришли.

— Я пришел немного раньше назначенного времени.

Значит, Брайан назначил ему встречу и ничего ей об этом не сказал! Делия рассердилась, но ничуть не удивилась. За те две недели, которые прошли после ее визита в «Кэлловейз», Брайан несколько раз устраивал встречи с участием Марка и ни на одну из них не пригласил Делию.

Алисон с сияющей улыбкой приветственно помахала Делии. По крайней мере, хоть ребенок простил ее за Дженни, с облегчением подумала Делия. Она поспешила им навстречу.

— Добрый вечер, мистер Локсли. Привет, Алисон, рада тебя видеть. Как Дженни?

— Она поправилась, но еще не совсем, — сказала Алисон. — Поэтому папа взял с собой меня, но при условии, что я не буду просить вас показывать мне тут все. Я ему, конечно, пообещала.

Крейг улыбнулся, и эта улыбка совершенно преобразила его.

— Надо было мне догадаться, что ты все-таки обведешь меня вокруг пальца, испорченная девчонка.

— Ну, папа, я же честно ничего не прошу. Правда ведь, мисс Саммерс?

— Конечно, нет. Ты и так прекрасно все устроила, без всяких просьб.

И все трое весело рассмеялись. Тут появился Брайан и начал шумно приветствовать мистера Локсли с дочерью.

— Пожалуйста, сюда, в мой кабинет.

Алисон тут же оказалась впереди отца, чтобы он мог опереться рукой о ее плечо. Выражение ее лица, пока она вела отца к дверям кабинета Брайана, было напряженным и даже печальным. Делия тоже пошла с ними, но в последний момент, Брайан загородил ей вход.

— Я пошлю за вами, если вы мне понадобитесь, — сказал он, сверкнув сияющей, но явно фальшивой улыбкой.

Делии ничего не оставалось делать, как отступить, но она успела заметить, что в кабинете уже сидит Марк.

— Давай тогда мы с тобой походим здесь и все посмотрим, — сказала она Алисон.

Девочка с интересом рассматривала образцы продукции. А когда Делия подарила ей комплект, очень обрадовалась.

Тут к ним, с озабоченным видом, подошла Хелен.

— Мистер Горхэм хочет, чтобы вы присутствовали на совещании.

Делия препоручила ей заботу об Алисон и поспешила в кабинет Брайана. Он улыбнулся ей, но при этом как-то раздраженно.

— Мистер Локсли считает, что вам следует принять участие в нашем совещании, поскольку именно вы встречались с ним в последний раз, хотя лично я считаю… Ну ладно, все равно вы уже здесь. Насколько я понял, вы знали о его намерении повысить цену. Могли бы и мне сказать.

Делия едва не задохнулась от возмущения.

— Но я же говорила вам, Брайан. Я сообщила вам об этом в тот же день, и вы сказали…

— Неправда. Неправда, Делия. Я бы запомнил это. А сейчас я поставлен перед фактом.

Делия сжала зубы, чтобы весьма невежливое слово не сорвалось с ее губ.

— Повышение цены будет только справедливо при нашем качестве работы, — заметил Крейг Локсли, наслаждаясь замешательством будущих партнеров.

Делия пробежала глазами документы, которые он принес с собой, и была потрясена проектом. Кэлловеи превзошли самих себя. Придуманная ими рекламная кампания, несмотря на повышение цены, несомненно, оправдает затраченные средства. Однако Брайан снова попытался торговаться.

— Может быть, договоримся о пяти процентах?

— Нет, именно десять процентов, потому что кампания стоит этих денег, — непоколебимо ответил Крейг.

Брайан повернулся к племяннику.

— Что скажешь, Марк?

— Замечательная работа, — Марк сделал вид, будто глубоко вник в суть вопроса, — но я считаю, что прибавка в пять процентов вполне достаточна. В настоящий момент отдел испытывает денежные затруднения…

— Исключительно из-за того, что вы связались с «Ломбардом», — заметил Крейг. — Они в два раза превысили смету, и вы заплатили им в надежде, что эти деньги окупятся.

— Мне кажется, что вас дезинформировали, — сказал Марк. — Мы договорились с «Ломбардом» на небольшую цену и поэтому сочли возможным несколько превысить расходы…

— В два раза, — повторил Крейг и выложил точные цифры и даты. — Это всем известно. А наша фирма может предложить вам самую лучшую рекламу, но, естественно, за хорошие деньги.

Торговля продолжалась. Брайан то и дело обращался к Марку, намеренно игнорируя Делию. Было совершенно очевидно, что на ее присутствии настоял Крейг и Брайан взбешен этим обстоятельством. Это было его ошибкой. Он выходил из себя, что давало преимущество в споре хладнокровному Крейгу. Марк же во всем послушно вторил дяде.

— А почему мы не спросим мнение вашего заместителя? — наконец, поинтересовался Крейг, делая ударение на словах «вашего заместителя». Делия заметила, что Брайан инстинктивно повернул голову в сторону Марка и только потом вспомнил, что его заместитель — Делия.

— Я считаю, что проект рекламной кампании просто великолепен, — сказала она. — Это как раз то, что нужно нашей фирме.