— Алистер, — она сделала паузу, когда я наклонился над пиджаком. А потом продолжила: — Не надо… Не сейчас.

Я нащупал мобильный в кармане и вынул его оттуда. Три непрочитанных сообщения от Джоселин. Подняв голову кверху, я шепотом выругался. Боже мой… ну что еще?! Что еще ей нужно?

Микела подошла из-за спины. Расстегивая на моей рубашке пуговицу за пуговицей, она пробралась под легкую серую ткань разгоряченными ладонями. Она поцеловала меня в шею, осторожно прикусила мочку уха и тем самым осложнила мне задачу. Ее тонкие пальцы несмело обхватили телефон, когда наши губы соприкоснулись. Но все же мне удалось отвернуть голову и сжать мобильный в руке. Дыхание Микелы стало почти бесшумным, спустя несколько секунд она опустила ладони и отошла.

Я боролся с тем, чтобы не посмотреть на Мики. Почему я чувствовал себя таким дерьмом?

— Что ж… — произнесла она, однако не продолжила.

Обернувшись, я увидел, как Мики сложила на груди руки. Она ждала, что я или передумаю, или уйду. Я был прав, когда разорвал между нами отношения. Хороший бойфренд из меня все равно не получился.

Три сообщения от Джос.

Три.

«ПРИЕЗЖАЙ!»

«ЭТО СРОЧНО!»

«ПОМОГИ МНЕ!»

Я больше не волновался о чувствах Микелы. Схватив пиджак и не сказав Мики ни слова, я выбежал из ее квартиры, попутно набирая номер службы такси. Если Джо в опасности, какого хрена охрана ничего не предпринимает?! Быть может, идея с вечеринкой была самой настоящей ошибкой…

* * *

— Быстрее! Почему мы не можем ехать быстрее? — выкрикнул я, кивнув рукой на лобовое стекло.

— Синьор, если я буду ехать еще быстрее, или у меня отнимут права, или мы с вами оба окажемся на городском кладбище!

Я откинулся на заднем сиденье и в сердцах чертыхнулся. Джо не брала трубку. Я звонил уже сотню раз. Будь я за рулем, давно бы доехал до отцовского дома. Скорее всего, конечно, лишился бы водительских прав за превышение скорости, вождение в нетрезвом виде и за проезд на красный. Когда машина, наконец, затормозила у дома моего старика, я бросил водителю деньги и кинулся вон из машины. Из-за гулкой, раскатистой музыки, льющейся из колонок, я не услышал собственного голоса, когда прокричал имя Джо. Я взглядом искал ее, не прекращая отчаянных попыток дозвониться ей же. С телефоном у уха я резко все поворачивался и поворачивался из стороны в сторону, желая увидеть в толпе подростков знакомое лицо. Но сводной сестры нигде не было.

— Где Джо? Ты видел Джо? — схватив за грудки первого попавшегося мне парня, я хорошенько встряхнул его.

Как будто он в чем-то провинился. Но тот лишь лениво улыбнулся и вскинул руку, чтобы почесать свою, вероятно, недавно начавшую расти щетину. Словно его это забавляло. О Господи!

— Я даже не знаю, кто это, чувак, — отозвался он.

Его веки были полуприкрыты. Я принюхался. Пахло травкой! Да вы…Откуда?!.. Я отшвырнул от себя придурка и, не заморачиваясь над тем, куда тот приземлился, метнулся вверх по лестнице.

Где же ты, Джо?

Остановив ярко накрашенную блондинку, я повернул ее к себе, тут же учуяв сильный запах спиртного. Твою же мать! Я приказал охранникам быть начеку! Я же приказал!

Блондинка возмутилась вслух и поспешила отделаться от меня, но получилось у нее это неважно: она отодвинулась и, зашатавшись, чуть не упала на спину. Если бы я ее не поддержал, так и случилось бы.

— Джоселин живёт здесь, — заглядывая в ее пьяное лицо, обеспокоенно сказал я. — Это ее вечеринка. Ты знаешь, где она? Где Джо?

Кажется, блондинка, разукрашенная, подобно стриптизерше, стала соображать даже медленнее. Она едва сумела пожать плечами, а на большее не приходилось и надеяться.

Я оставил ее в покое и, вновь чертыхнувшись, направился дальше.

Ее не было ни в одной комнате. Даже в ее собственный. Звонки ей снова и снова заканчивались тем, что меня перебрасывали на голосовую почту.

«Привет, это Джоселин. И если я не перезвоню вам, значит, мне не хочется говорить с вами».

Я прослушивал это "приветствие" не менее трехсот раз до сегодняшнего дня, но ранее оно никогда не было мне настолько ненавистно.

Здесь творился полный беспорядок, и гости Джос, которых я буквально припечатывал к стенке, даже не понимали, о чем я. Точно! Я должен попросить вырубить музыку и включить везде свет. Я разозлился на себя за то, что не додумался до этого раньше. Уже было сделал шаг в сторону лестницы, но тут один ритмичный трек сменил другой, а пауза дала ясно разобрать знакомый звонкий хохот за спиной.

Я знал, кто так весело смеётся. Я знал, и поэтому не торопился поворачиваться. Я боялся самого себя. Что я хотел сделать с ней? Одному дьяволу могло быть это известно.

Все-таки обернувшись спустя некоторое время, я ощутил такую неимоверную ярость, что не мог видеть ничего перед собой, кроме нее. Она выглядывала из-за двери гостевой ванной комнаты, которую я забыл проверить, и продолжала хихикать, глядя прямо на меня. Между пальцев ее руки была зажата зажженная сигарета. Когда я заметил это, она прекратила смеяться, но только на мгновение — чтобы поднести сигарету к губам и сделать небольшую затяжку. Она ухмыльнулась мне, выпуская дым. Словно испытывала мое терпение.

Так вот. Оно лопнуло.

Я в две секунды уничтожил расстояние между нами и втолкнул Джо в ванную. Ей все еще было смешно. В крошечной комнате она быстро достигла раковины и забралась на белоснежную столешницу, примкнутую к ней. Джо начала болтать ногами, как малолетняя школьница. Меня это кошмарно бесило! Но еще больше — то, что она втягивала в себя едкий дым вновь и вновь, наблюдая за моей реакцией. Устремившись к Джо, я предпринял попытку забрать у нее эту дрянь. С первого раза не вышло — она задрала руку с сигаретой высоко вверх и вытянулась.

— Значит, ты просто решила подшутить, да? — уже нисколько не скрывая своего гнева, выпалил я.

Она захохотала еще громче.

— Как же забавно было наблюдать за тобой! «Кто-нибудь видел Джо?… Ты знаешь, где Джо?… Это вечеринка Джо? Ты вообще знаешь, кто это?!… Скажи мне, где Джо!…» — она передразнивала меня и обезьянничала, неудачно имитируя мой голос.

И даже будучи дьявольски взбешенным, я все равно не мог причинить ей боли. Хотя мне этого очень хотелось.

— Хватит гримасничать! — Когда я сумел отобрать у нее сигарету, она ударила меня в плечо и наконец затихла.

Гадость, которую она курила, я потушил под напором включенной воды. После мы еще с несколько минут молча смотрели друг на друга. Оба были на взводе, но только у меня из нас двоих был повод. Я не мог угомонить шумное, взволнованное дыхание. Сердце билось так быстро, что в крови бурлил адреналин. Я не думал, что вообще могу быть таким встревоженным. Раньше я всегда был уверен, что у меня все под контролем. Но Джос упрямо разрушала все мои представления о собственной жизни. Я ненавидел ее за это.