и подобное. Что за человек мог придумать такую нелепую надпись? Пульхерия поежилась.

— Че ты все молчишь, Сань? — не выдержал водила и повернулся лицом к заднему сидению. — Ах ты зараза! Ты откуда взялась, кикимора?

Лицо девушки заалело от стыда. Краска с ее волос все еще не смылась и Пульхерия так и продолжала ходить с головой болотного цвета.

Водитель резко затормозил, открыл дверь и крикнул: "А ну, пошла отсюда, а то я тебе все кости переломаю!" Девушка выскочила из машины и бросилась бежать в обратном направлении.

А в это время на пустыре продолжалась битва. Степаниде все-таки удалось вырвать пакет у карлика и теперь она стояла на коленях, прижимая книгу к груди, и думала, что фиг теперь кто сможет отнять у нее этот трофей. Женщина в викторианском платье лежала рядом и пыталась подняться, но, видимо, запуталась в своей юбке. Внезапно карлик накинулся на Степаниду, та упала и оказалась накрыта пышным подолом. Похититель копошился рядом, пытаясь забраться под юбку и достать книгу. Тетка заверещала и стала отбиваться ногами. Мужчины кинулись спасать любительницу неуместной одежды, но упали сами. Степанида представила, как они выглядят со стороны и захихикала. Дурацкая ситуация! Девушка пыталась встать, но это было трудно, ибо опереться на что-то руками она не могла, оставалось рассчитывать только на ноги. Но каждый раз, когда она приподнималась, ее кто-то толкал и она опять падала. Ни один из участвующих в свалке не мог встать, не уронив соседей. Наконец карлика за ноги оттащили в сторону. Он поднялся, указал пальцем на Степаниду и заорал: "Ах ты гадина! Будь проклята!" В этот момент вернулась шкода, карлик запрыгнул в открывшуюся дверь и они умчали в неизвестном направлении.

— Что это было? — Кто эти люди? — Где книга? — наперебой заголосили оставшиеся.

— Держите свою книгу! — Степанида протянула пакет. — Но берегите ее как зеницу ока! Похоже, этим бандитам она очень нужна и они не остановятся ни перед чем. Они придут за ней вновь.

— Кто они такие? — с ужасом спросил один из мужчин, скорее всего покупатель.

— Не знаю, но они воруют книги про оккультизм и черную магию. И Лавкрафта!

Внезапно Степанида вспомнила о подруге. "Где же она? Я просила ее задержать водителя, а машина только что уехала", — размышляла девушка, оглядываясь вокруг.

— Кто-нибудь видел мою подругу? Мы вместе были. Худенькая такая, с зелеными волосами?

— Так она вроде села в машину, только раньше еще.

— Что?! — Степанида кинулась к кустам, где они устроили засаду. "Вот уж задержала, так задержала! Где ее теперь искать? Они же могут ее увезти куда угодно!" — метались мысли у девушки в голове, пока она лихорадочно искала в своей сумке телефон и затем набирала номер подруги. "Только бы телефон был у нее с собой и она не выронила его в этой неразберихе!" О чудо! На другом конце подняли трубку.

— Пуля, это ты? Или кто это?

— Это я!

— Ты где? С тобой все в порядке?

— Ну, я где-то в пяти-шести остановках от нашего места. Сейчас иду мимо старой водонапорной башни.

— Продолжай идти, а я тебе навстречу пойду. Узнала что-то новое?

— Почти ничего! Встретимся и расскажу.

Наконец девушки встретились. Они уселись на ближайшую скамейку и Пульхерия рассказала о том, что она услышала в машине, а Степанида о своей битве с карликом и коварным платьем.

— А ты говоришь, что почти ничего, а сама вон сколько узнала. Такс… Когда у нас будет ближайшее полнолуние? Уже в субботу, меньше недели! Мужик же сказал, что времени мало осталось? Не следующего же полнолуния они еще месяц ждать будут. Значит, через неделю примерно они на кладбище хотят провести обряд с использованием каких-то атрибутов, в том числе и моей книги, и твоего Амебиуса. Отлично! Там-то мы у них и заберем наше имущество!

— Я так и знала, что все закончится кладбищем! На каком кладбище ты собралась их поджидать? У нас в городе знаешь их сколько!

— Но мы же теперь знаем, что у Максима Букина на том же кладбище бабушка.

— И что?

— А то, что мы можем узнать через архив, где она захоронена!

— Но это конфиденциальная информация, мы же не имеем никакого отношения к его семье!

— Пуля, у тебя есть какие-нибудь связи в ЗАГСе?

— Нет, но моя бывшая одногруппница работает в генеалогическом центре “Корни”, они выполняют заказы по поиску родственников. Можно попробовать с ней поговорить.

— Отлично, звони прямо сейчас!

— Сейчас?

— Пуля, у нас осталось мало времени! Скоро полнолуние! А эти два мужика сожрут твою рыбу и сожгут мою книгу!

— Хорошо, хорошо!

Пуля достала мобильник из кармана и набрала номер.

— Марин, привет!

— Привет, — послышалось из трубки.

— Марин, нужна твоя помощь! Срочно! Есть человек, надо узнать на каком кладбище у него захоронена бабушка. Понимаешь, когда его мать хоронила ее, он был в армии. А теперь и мать умерла, и он не знает, где бабушка захоронена. Бабушкин брат с Камчатки в кои-то веки собрался приехать на могилу сестры и погостить у внучатого племянника, а тот, представляешь, не знает, где могилка. Так расстраивается! Да и что ему деду сказать!

— Ой, Пуль, ну такие дела быстро не делаются! Это же не родня тебе? Я сейчас очень занята. Ищу семью одних монахов, очень сложная работа. Люди уже 100 тысяч отвалили нашему центру, а толком мы ничего так и не нашли. Единственное, чем могу помочь, это дать контакты женщины, работающей в архиве ЗАГСа и вы сами к ней съездите и все узнаете. Но учти, она берет приличные деньги за информацию, по сути-то это незаконно, если вы не родственники. Я тебе сейчас данные ее пришлю, а ей напишу, что ты моя знакомая и можно не бояться подставы. Но только я тебе ничего не говорила и никаких контактов не давала!

— Конечно, я молчком! Спасибо, Марина, так выручила!

Через минуту пришло сообщение. Подруги выяснили график работы этой Татьяны Борисовны и решили поехать завтра с самого утра, чтобы не слишком опоздать на работу.

— Как ты думаешь, Пуля, сколько нам нужно средств на подкуп? Что для этой женщины приличные деньги?

— Даже и не представляю… Давай на всякий случай возьмем как можно больше, кто ее знает… Все равно у нас нет других зацепок, в любом случае придется раскошеливаться.

Татьяна Борисовна оказалась строгого вида тетенькой возрастом старше среднего. Химическая завивка на волосах, пиджак кричаще-розового цвета и горчичная юбка. "Боже мой, — подумала Пульхерия, присаживаясь напротив стола и бросая нервный взгляд на подругу, — только