– У тебя что дефицит с местами?

Бандит великодушно махнул рукой.

– Стой, чудик! Мне не жалко!

Так Аркашка появился на Арбате со своим эксклюзивным товаром. Конкурентов у него пока не было. Подходили иностранцы и, улыбаясь почему-то приценивались к длиннополой шинели. Стоптанные хромовые сапоги и пара кипельно белых кальсон никого не интересовала. Аркадий загинал неимоверную цену – 3000 долларов. У тех вытягивались лица. За что?

– Шинель Буденного!…Блюхера!… Якира!… Фрунзе!…Котовского! – называл он полководцев гражданской войны в зависимости от того, кто из них первым подворачивался на язык. Иностранцы согласно кивали головами и усиленно морщили лоб, стараясь вспомнить Якира или Блюхера. Или проблемы у них были с памятью или эти полководцы шли у них вторым сортом после Наполеона и Александра Македонского, но покупатели многозначительно поцокав языком, вежливо раскланявшись, неторопливо удалялись, так ничего и не купив.

Первый торговый день на Арбате у Аркадия был финансово неудачным, но полезным с другой стороны. Он усек, что наибольший интерес и массу вопросов вызывала именно старая шинель. Она должна быть с державного плеча. И когда на следующий день очередной иностранец ткнул в нее пальцем, Аркадий настороженно оглянулся по сторонам и, коверкая на кавказский манер язык, склонился к уху потенциального покупателя:

– Шынэл Сталина!

– Вау!

– Компаньеро Чэрчилл, Рузвэлт, О…о…о…. Ялта, Тэгеран! Ес…ес!

– Вот тебе и «вау» и «ес», балбес!… Музей кирдык! – Аркадий демонстративно затянул у себя на горле веревку и изобразил столько эмоций на внезапно опечаленном лице, что проникшийся чужим горем иностранец начал думать, а не разнесли ли в щепы Третьяковку или исторический музей. Облизав мгновенно пересохшие губы, он первым делом спросил о цене:

– Сколько?

Аркадий обвел рукой весь товар разложенный на столике:

– За все?

– Ноу, ноу! Сталин! – иностранец показал только на шинель.

– Так и остальное его, пес смердящий! Он, что по-твоему, шинель на голое тело одевал? – Аркадий тряс перед изумленной спутницей покупателя кальсонами, зачем-то прикладывая их наподобие брюк к ноге незадачливого туриста и приговаривал, – Мусье, мадам, берите – не пожалеете. Суперсекс кальсон!

Но туриста интересовала исключительно одна шинель. Аркадий мысленно чертыхнулся, подозрительно повел глазами вокруг себя и написал на клочке бумаги цену:

– 3950 S (долларов).

Психологию покупателя он знал. Круглая цена вызывала подозрения, она должна быть между ступеньками, ближе к верхнему краю, чтобы у клиента возникло желание поторговаться. Англичанин поднял вверх указательный палец.

– Уан!

– Фри Ван, балван!

Начался жесткий торг. В итоге сошлись на 800 долларов, цене дешевой норковой шубы. Аркадий как ни старался всучить нижнее белье – не смог. Расчет за шинель произвели в подворотне, подальше от любопытных глаз. Аркадий завернул покупку довольному англичанину в целлофановый пакет и помахал на прощание рукой.

– Бай, бай!

После удачной сделки он оставил на попечение соседа свой столик и отлучился на часок. Его часок затянулся на пять часов. Аркадий, вылезший из такси, появился только к концу дня, но зато имел на руках еще две такие же шинели покроя времен гражданской войны. За это время он объехал пол Москвы и в одном из драматических театров за 100 баксов прикупил их.

– Купи лучше плащ Цезаря, зачем тебе солдатская шинель? – удивленно предлагал ему подвыпивший кладовщик. Но Аркадий туго знал свое дело.

– Плащ Салладдина или тюбетейку Чингисхана я бы у тебя еще взял, а плащ Цезаря мне и даром не нужен. Я этого диктатора-узурпатора на дух не выношу. Я демократ.

– А Чингисхан кто, не диктатор?

– Нет, не диктатор! Он был большой демократ!

– Чингисхан, демократ?… Почему?

– Потому что имел восемьдесят две жены, и все до одной были им довольны.

Кладовщик, видно, вспомнил свою единственную благоверную, не испытывающую к нему соответствующего благоговения и удрученно вздохнул:

– Родятся же мужики на свете… Интересно, сколько бы он водки выпил?

– Сколько водки выпил не знаю, а вот барашка целого за обедом один съедал!

– Батыр был настоящий! – восхищенно воскликнул кладовщик, подобострастно сопровождая необыкновенного посетителя.

Они почти уже разошлись, когда на выходе из костюмерной, в углу на вешалке Аркадий увидел телогрейку.

– За бутылку отдашь?

За бутылку кладовщик продал бы не только телогрейку, но и весь остальной театр.

– Для тебя, что хочешь, отдам! Приходи только почаще!

На следующий день у Аркадия висела не только шинель, но еще и телогрейка. В конце дня один из иностранцев случайно ткнул в нее пальцем.

– Почьём?

– Ван фаузент долларс!

– Айн?

Любопытный, судя по произношению, оказался немцем. Аркадий подвел его к телогрейке и показал на номер выведенный на спине:

– Архипелаг Гулаг! Солженицын.

– Я…, я …Сибир! – закивал головой понятливый покупатель.

– И нобелевский лауреат к тому же, – добавил Аркадий, – вот и номер его на телогрейке.

Нобелевских лауреатов на Западе было, как собак нерезаных, никому не была интересна их судьба. Немца заинтересовала только шинель Сталина. Но он потребовал документального подтверждения голословных заявлений Аркадия.

– Аусвайс! Во ист дер аусвайс? Где документо?

– Документо? – переспросил Аркадий, – Будет тебе документо!

Немец согласно кивнул головой. Но Аркадий и тут не сплоховал. Покупателю моментально была всучена иллюстрация к мемуарам одного из внуков незаконно, а может быть и законно репрессированных маршалов, где была помещена фотография членов Политбюро, вышагивающих по брусчатке Кремля. Один Сталин был в длиннополой шинели, а остальные члены большевистского правительства в модных шляпах и драповых пальто.

– А это что тебе не документ?

– Ноу! Штемпель! Штемпель! Золамт!

Аркашка утащил немца в подворотню.

– Есть! Есть документ с золамтом. Ты только не мельтеши тут перед глазами у соседей. Отойдем в сторонку!

И покупатель и продавец хотели сохранить в тайне происхождение предмета не совсем законной сделки. В подворотне Аркадий вытащил из-за пазухи свернутый трубочкой файл с документами и протянул его немцу.

– Шпрехаешь по нашему?

– Найн! Немьного! На донышке! Чут – чут азбук.

– Тогда читай!

Немец взял в руки первый лист бумаги, на котором жирными заглавными буквами было написано – ДОГОВОР – и стал его читать. Шапка первого листа сверкала золотым тиснением и была выполнена в первоклассной типографии.