В 2019 году главный военный прокурор России заявил  , что только за последний год более 2800 офицеров были привлечены к ответственности за коррупционные правонарушения.

После вторжения американские официальные лица заметили, что большая часть российского оборудования была плохо изготовлена ​​или ее не хватало. Шины на колесных транспортных средствах разваливались, останавливая конвои, а солдаты прибегали к краудфандингу  для покупки одежды и других предметов первой необходимости по мере того, как война шла.

Но еще более серьезными последствиями, чем коррупция, по мнению официальных лиц и аналитиков, было то, что г-н Путин принципиально неправильно понимал свою собственную армию.

На самом деле Россия потратила 20 лет на подготовку к совершенно иной войне.

По словам официальных лиц и аналитиков, она не подготовила свои вооруженные силы для вторжения и оккупации такой большой и могущественной страны, как Украина. Вместо этого Россия в значительной степени организовала свои вооруженные силы, чтобы сдерживать силы США и НАТО, нанося максимальный урон издалека.

Центральное место в этой стратегии занимал ряд аванпостов — Калининград на Балтийском море, Крым на Черном море и сирийский порт Тартус на Средиземном море — для использования ракет большой дальности для сдерживания западных сил. По словам американских официальных лиц, в случае конфликта Россия намеревалась ослепить противника и уничтожить его на расстоянии.

Но в данном случае Россия не задавила Украину неделями ракетных ударов заранее. Она быстро двинулась вперед с силами на земле.

В отличие от более ограниченных кампаний в таких местах, как Сирия, или большой гипотетической войны с НАТО, которую они давно планировали, вторжение в Украину было просто «не тем, для чего российские вооруженные силы были предназначены», поставив их в положение, в котором они, вероятно, находились «наименее готовы», — сказал Клинт Рич, исследователь из RAND.

Другими словами, Кремль выбрал «самый глупый» из всех возможных военных вариантов, бросившись вперед и пытаясь захватить Украину, сказал генерал Буданов, начальник украинской военной разведки.

По словам официальных лиц, Россия не обучала свою пехоту, авиацию и артиллерию действовать согласованно, быстро двигаться, а затем делать все это снова с нового места. У нее не было четкого плана «Б» после провала марша на Киев, а командиры давно боялись сообщать плохие новости своему начальству.

«Коллективная система кругового, взаимного самообмана — это герпес российской армии», — написал в Telegram в июне  командующий пророссийской милицией Александр Ходаковский .

Растущие неудачи довели кадры пророссийских военных блогеров до точки кипения. Все еще поддерживая войну, они начали открыто критиковать действия России.

«Я давно молчу», — сказал блогер Юрий Подоляка в мае  после того, как сотни солдат погибли при переправе через реку. «По глупости — подчеркиваю, по глупости русского командования — была сожжена как минимум одна батальонно-тактическая группа, возможно, две».

Украинский солдат на брошенном российском танке на переправе через реку, где погибли сотни российских солдат. Айвор Прикетт для The New York Times

Ярость в конце концов достигла и самого г-на Путина. В кулуарах своей показательной ежегодной экономической конференции в Санкт-Петербурге в июне президент провел ставшую уже традицией встречу с руководителями средств массовой информации. На этот раз, однако, блогеры были главными гостями.

Г-н Путин сидел в одиночестве в одном конце зала, по словам одного из участников, который предоставил фотографию частного собрания. Несколько блоггеров взяли слово и засыпали г-на Путина сообщениями и жалобами с фронта.

«Это был очень конкретный разговор, неожиданный для нас», — сказал присутствующий. — У нас никогда не было таких разговоров.

Собеседнику показалось, что российские спецслужбы использовали блогеров, чтобы переложить вину за неудачи войны на Минобороны. Г-н Затулин, союзник Путина в парламенте, настаивал на том, что он поддерживает войну, но сказал, что началась игра с обвинением, и сам занял чью-то сторону.

«Конечно, в какой-то степени у нас сейчас есть элемент того, что все хотят переложить ответственность на кого-то другого», — сказал г-н Затулин.

«Но я думаю, что основные просчеты, — добавил он, — были допущены Минобороны и Генштабом» — военным начальством.

ПАДЕНИЕ ФРОНТА

Его миссия казалась достаточно ясной. Со своим снайперским ружьем, пачкой бумаг и копиями российского паспорта в своем рюкзаке Руслан был одним из тысяч плохо обученных, недостаточно экипированных людей, призванных защищать огромный участок территории, захваченной Россией на северо-востоке Украины.

К концу лета русские лидеры отправили свои лучшие войска