она подняла руку, чтобы открыть глаз и убрать царапающий глаз осколок. Вместо этого ее прикосновение почти полностью разорвало веко. Тонкий, покрытый тенями для глаз кусок плоти повис там, как занавеска для душа, наполовину сорванная со стержня. Ее глаза застилала кровь.

Ее бритвенные ногти. Она совсем забыла о своих бритвенных ногтях.

- Я облажалась! - воскликнула она, прижимая ладонь к изуродованному глазу.

Остальные ополченцы вышли из других машин и открыли огонь по фермерскому дому. "Черный бык" отступил внутрь, когда полетели обрывки белого сайдинга. Мужчины продолжали стрелять. Окна в доме были выбиты. Один из номеров дома отлетел в сторону и запрыгал по подъездной дорожке. Дверь сорвалась с петель.

Кассандра заметила, что Дерби смотрит на нее, словно ожидая указаний. Она взяла на себя роль командира.

- Убей этого урода. Найди Сэру, - прорычала она, преодолевая всю боль, всю печаль, все другие эмоции.

- А как насчет тебя? - спросил ее брат.

- Дай мне минутку.

Дерби кивнул и выскочил из машины. Кассандра осталась в фургоне, а ее брат повел половину ополченцев через тело отца в дом. Она испугалась и совершила ошибку. Сколько бы она ни тренировалась, ей еще никогда не приходилось бывать в боевой обстановке. Она плохо отреагировала, и ей повезло, что потеряла только веко, а не глаз. Еще одна такая лажа, и она будет выполнять работу врага. Ей нужно было мысленно перегруппироваться и убедиться, что этого не произойдет.

Но ей также нужно было попасть в дом вместе с Дерби и остальными. Этот клоун ни хрена не умеет стрелять, а остальные были кучкой жалких дилетантов. Очевидно, они столкнулись с врагом куда более жестоким, чем ожидали. А чего они ожидали? Они не обсуждали это. У них не было никакого плана. Ничего. Может быть, они все думали, что это будет легко. Она полагала, что в худшем случае там будет жуткий насильник или что-то в этом роде. Но не настолько жуткий. Не такой жуткий, как чувак с головой быка.

Она убрала немного стекла с приборной панели, очистив поверхность. Указательным и большим пальцами свободной от бритвы руки она зажала висящее веко и с криком оторвала его. Кровавый ореол окутал глаз, который теперь без век безумно выпучился из глазницы. Она осторожно положила веко на чистое место приборной панели, надеясь, что это быстро закончится, и она сможет поспешить в больницу, чтобы ее зашили обратно.

С автоматом в руке она выбралась из фургона. Как бы она ни хотела сбежать с фермы, как остальная часть группы, она воздержалась. Она больше не совершит ошибку. Она обследует местность, что им следовало бы сделать еще до того, как они подъехали. О чем только думал ее отец, подходя к входной двери?

Ее отец. Вот он, скрюченный и истекающий кровью. Она никогда не думала о том, что он может умереть вот так или вообще умереть. Он всегда был таким сильным. Подсознательно она пришла к убеждению, что ничто и никогда не сможет сломить Моргана Дарна, и усердно трудилась, чтобы внушить другим такое же мнение о себе. И они оба облажались. И она, и ее отец были глупы и слабы. Он потерял бдительность. Она действовала не думая. Но не более того. Теперь единственное, что можно было сделать, это причинить боль человеку в маске быка, и ей очень хотелось, чтобы это случилось как можно скорее.

Она проверила свои ногти. С длинных черных акриловых наконечников капала кровь. Красивая и смертельно опасная. Она была крепкой, но не пацанкой. Она знала, что была красива, и любила экспериментировать с макияжем и делать маникюр, но это было не столько из-за легкомыслия, сколько из-за уверенности в себе и потрясающего вида, когда она стреляла из пистолета.

Когда она сожмет руками шею "Черного быка", ей хотелось, чтобы его сердце забилось быстрее не только от страха, но и от похоти. Она сделает ему больно и возбудит его. Не то, чтобы у нее было что-то большее, чем смутное представление об этом. В свои двадцать один год она почти не общалась с мужчинами. В последний раз она занималась сексом отчасти из-за того, что пыталась привлечь в ополчение нового члена, опытного инструктора по джиу-джитсу, который был на пятнадцать лет старше ее. Это не сработало как надо. В любом случае, она не очень любила секс. Это было скучно по сравнению с боем и стрельбой из пистолетов.

Теперь оставшиеся семеро ополченцев окружили ее. Хотя у нее был АК, остальные были не так хорошо вооружены. У Хатча и Майка были дробовики. У Марка, Гирса и Питера – пистолеты. Старик Маккой, который был в ополчении еще со времен ее деда, зарядил стрелу в свой лук.

- Мы знаем, что внутри есть по крайней мере один псих, - сказала Кассандра, принимая командование на себя, гордясь тем, как властно она говорила, даже когда кровь продолжала пузыриться вокруг ее глаза. - Может быть, там есть и другие, но мы позволим остальным вытащить их. Там есть сарай позади дома и лес, где могут прятаться другие люди, или трахать коров, или еще что-нибудь. Что еще более важно, Сэра может быть где-то там.

Кассандра задумалась о вероятности найти Сэру живой. Сэра была жесткой, но она была сильной личностью, а не бойцом. Отношения Кассандры с Сэрой всегда были странными. Сэра была намного старше, иногда она больше походила на третьего родителя, чем на сестру, и она была очень ответственная. Когда Кассандре было три или четыре года, она любила играть в борьбу. Для этого нужно было проскочить через гостиную и врезаться в Сэру. Поскольку Сэре было уже за двадцать и она была намного крупнее, по правилам она должна была стоять на коленях. Сэра притворялась, что ее сбивают с ног, и все кончалось щекоткой. Когда Кассандра стала старше, она все время пыталась подтолкнуть Сэру к драке. Однажды, когда ей было пятнадцать, Кассандра зашла слишком далеко. Она ударила Сэру в живот, и та согнулась пополам. Кассандра напряглась, чтобы блокировать удар, но Сэра просто ушла.

- Я не думаю, что смогу справиться с этим, - прервал ее Гирс.

- Что? - недоверчиво переспросила Кассандра.

- Да, чувак, это пиздец, - добавил Питер.

- Это пиздец, - ответил Майк, - и именно поэтому существует ополчение.

Он взглянул на Кассандру и попытался незаметно подмигнуть, но все это заметили.

Питер и Гирс застонали в унисон.

- Майк прав, -