— Петька… – шепотом позвал он брата. – Смотри…

— Сам вижу… – так же тихо ответил он. – Видно, клад нашли…

Незнакомцы хозяйничали вдали от дороги, и в таких густых сумерках по ней вполне можно было проехать незамеченными. Воспользовавшись этим обстоятельством, велосипедисты благополучно миновали монастырь и бесшумно въехали на территорию пионерского лагеря. Нельзя сказать, чтобы родители не заметили того, что происходило за колючей проволокой и появление чужих людей не показалось им подозрительным, но именно из–за боязни вляпаться в скверную историю Галина с Леонидом постарались остаться в тени, как в буквальном, так и в переносном смысле этого слова. Взрослые знали – в такой ситуации лучше всего было прикинуться слепоглухонемыми и делать вид, будто вокруг не происходит ничего необычного.

А когда путешественники уже входили в домик Айболита, со стороны монастыря послышался шум мотора, и вскоре все стихло. Лагерь погрузился в темноту. Ночь была безлунной, вдали начал погрохатывать гром. Довольно долго свет не зажигали, потом папа решительно щелкнул выключателем. Вспыхнула лампочка на длинном шнуре, и почти сразу же рядом с домом послышались торопливые шаги. Мальчики прижались к родителям.

— Давно вернулись? – услышали они голос Степана.

— Только что, — откликнулся Леонид.

— Как же вы в темноте–то? – забеспокоился сторож, входя в комнату.

— Ничего, волки не съели.

Степан пристально посмотрел в глаза своему гостю, словно хотел просветить его насквозь как на рентгене. Леонид остался невозмутим. Глубокая складка на переносице сторожа разгладилась:

— Как там Евдокия?

— Поклон вам прислала и творожку свежего.

— Спасибо, — по–настоящему обрадовался Степан, принимая полиэтиленовый пакет с домашним творогом. – Куда же мне столько? Здесь на всех хватит.

Он попытался угостить постояльцев, но мама отказалась:

— Это для вас, а мы уже поужинали в деревне – молоко было вкуснейшее.

— Ну, коли так, ладно. Я его в подвал положу, а завтра и съедим.

Когда Степан покинул домик Айболита, ребята переглянулись, и Вася тихонечко произнес:

— Вот это выдержка! Все вели себя так, будто ничего не произошло. Круто! Как в кино.

— О чем это вы шепчитесь? – спросила мама.

— Разве ты не видела, как те двое в присутствии Степана вывозили клад из монастыря? – выпалил Вася.

— Клад? Нет, не видела. А ты, Лёня, видел? Тоже нет? Мы заметили, что в машину грузили какие–то ящики, но это еще не означает, что в них упакован клад. Мало ли что это может быть? Степан говорил о краске и других строительных материалах. Возможно, рабочие доставили новую партию и немного задержались в дороге, поэтому разгружать машину пришлось в темноте.

— Мам, они грузили ящики в машину!

— Какая разница! Значит, краска не подошла, только и всего! Так что я советую тебе, детектив, успокоиться и ложиться спать. И тебе тоже, — обратилась она к Пете. – Лучше вспоминайте о нашей прогулке в Синички.

За окнами раздался мощный раскат грома и тут же хлынул ливень.

— В палатке сейчас было бы не слишком уютно, — проговорил папа. – Хорошо, что мы встретили Степана и поселились в этом домике.

Гроза бушевала два часа, но близнецы уснули, едва коснувшись постели.

Впрочем, сон получился неспокойным. Вася ворочался с боку на бок, по своей давней привычке пиная во сне лежавшего рядом брата, и при этом тихонько всхлипывал.

Превратившиеся в скелеты монахи таскали ящики с золотом в здоровенный грузовик, и при этом их кости стучали все громче и громче. Один из призраков обернулся, уставившись на Ваську черными проемами, глазниц и дико захохотал. Оказалось, что жаждущий отмщения монах стоял уже на крыльце домика Айболита, яростно стуча в дверь здоровенной берцовой костью, позаимствованной, у кого–то из своих товарищей по несчастью…

Напуганный Вася едва сдержал крик и открыл глаза. Монаха рядом не было, похоже, мальчишка принял за стук костей раскаты грома. Отсутствие призрака немного успокоило Васю, он хотел перевернуться на другой бок и продолжить сон, но тут только заметил, что они с Петей находятся в комнате одни. Родители тихонько ушли, оставив на произвол судьбы своих чад.

По телу пробежала легкая дрожь. Вася покосился на мирно спящего Петю и замер в оцепенении, не зная, что предпринять дальше. Мысль о том, что родителей похитили увозившие клад злоумышленники или увели в загробный мир злобные монахи, повергала в шок. Что мог сделать в такой ситуации маленький мальчишка? Бежать? Звать на помощь? Но лагерь окружал густой лес, а единственный находившийся поблизости живой человек сам был связан с таинственными личностями, сновавшими по монастырскому двору.

Вася решил разбудить брата, но тут услышал негромкие голоса за дверью. Несомненно, они принадлежали маме и папе. От сердца отлегло, страх сменился любопытством. Мальчишке очень захотелось узнать, о чем говорят родители, и он крадучись приблизился к выходу из комнаты.

— Мы должны немедленно уехать отсюда, Леонид. Одному Богу известно, чем все это кончиться! – расстроенным голосом говорила мама.

— Не спорю. Мне самому не нравятся эти типы. Здесь просматривается явный криминал, а на свете есть вещи, которые лучше не знать.

— Собираем вещи и уезжаем с первой электричкой!

— Подожди, Галина, не так быстро. Помнишь, как смотрел на нас Степан? Он пытался понять, видели мы или нет его тайных гостей. Пока он нам верит, но стремительный отъезд вызовет подозрения.

— Ну и пусть! Главное смотаться отсюда, как можно быстрее.

— Они не знают, что мы знаем о них. Вдруг здесь произошло какое–то преступление, и они посчитают нас его свидетелями?! Думаешь, нас не найдут? У этих людей большие связи и возможности. Они не остановятся не перед чем, лишь бы убрать тех, кто знает их тайны.

Родители старались говорить приглушенно, но от возбуждения их голоса звучали все громче. Вася стоял неподвижно, напряженно вслушиваясь в разговор, от которого зависело их ближайшее будущее.

— И что же нам делать, Лёня?

— Будем вести себя, как ни в чем не бывало. Главное, ничего не говорить детям. Пусть думают, что все идет, как прежде. А через день другой, найдем повод для отъезда. Так они не заподозрят, что мы стали свидетелями их темных делишек.

— Но если нас убьют раньше?

— Вряд ли… – попытался улыбнуться Леонид. – Что они будут делать с четырьмя трупами?

— Успокоил.

— Ладно, Галка, утро вечера мудренее. Давай спать…

Родители направились к двери, а Вася стремительно нырнул под одеяло и прикинулся спящим. Подслушанный разговор крайне огорчил малолетнего сыщика – он понимал, что внезапный отъезд разрушает все его надежды на раскрытие преступления, сути которого он, правда, пока не знал.