Через некоторое время я выяснила об Игоревой жене если не все, то очень многое. Они встретились и поженились в студенческие годы. В одном институте учились. Детей довольно долго не было. Оба работали. Потом у Игоря бизнес пошел, а Людмила ушла с работы, пролечилась и родила. Сперва мальчика, потом девочку. Работать больше не пошла. Занималась детьми.

Я узнала о ее вкусах — куда ходит, что смотрит, слушает и читает, какая одежда ей нравится, какие духи… Вот почему, столкнувшись с ней в бутике, испытала крайне странное ощущение. Будто повстречалась со старой знакомой, чуть ли не близкой подругой. Едва не поздоровалась! Хорошая, вероятно, вышла бы сцена!

Сейчас я, наверное, наняла бы детектива, а тогда обошлась собственными силами. Да и в последующие года продолжала собирать о ней информацию. Жизнь Людмилы до сей поры меня завораживает…

Притормозив, я начала сворачивать к большому сетевому супермаркету.

— Куда? — возопил вдруг Игорь и едва не вырвал руль у меня из рук.

Вильнув, я в последний момент избежала столкновения с отъезжавшей от супермаркета маршруткой. Хвала моему инструктору! Он хоть и ругал меня на чем свет стоит, однако научил не терять голову в экстремальных ситуациях. Я съехала на обочину, остановилась и заорала на Игоря:

— Совсем обалдел? Заснул и кошмар приснился? Что тебя дернуло хвататься на ходу за руль? Ведь разбиться могли!

— А на кой черт ты сюда свернула? — злобно воззрился он на меня.

— С тобой вообще все в порядке? Мы только что говорили, что нужно заехать за продуктами!

— Только не сюда! — рявкнул он.

— Никак, обанкротился?

— Ты о чем? — не понял он.

— А мне другой причины в голову не приходит, чем тебя не устраивает этот магазин. Сейчас в нем сразу всего наберем, и прямиком на Алькину дачу.

— А я повторяю: сюда нам нельзя. Видишь новый дом с башенками?

Дом я видела, а вот взаимосвязь между ним и закупкой продуктов не улавливала.

— Там купил квартиру мой друг, — продолжал Игорь. — И он именно в этот магазин ходит.

— Если он живет в таком доме, то наверняка не сам ходит…

— Именно что сам, — перебил он. — По выходным. И жена его ходит, и дети, и они меня знают…

— Не трудись продолжать. Если они тебя увидят со мной, возникнут ненужные вопросы. Уговорил. Поехали дальше. Там по пути еще несколько магазинов эконом-класса будет. Твой друг в них явно не ходит. Правда, и выбор там победнее. Есть еще и «Ашан». Так что выбирай.

— Едем в «Ашан», — принял решение он. — Это далеко. Там уж точно ни с кем не столкнемся.

«Ох, не знаешь ты, милый, о чем говоришь», — подумала я. Там постоянно с кем-нибудь сталкиваешься. Тележками. Столпотворение жуткое! Ну ничего. Пускай поглядит, как народ живет. Тоже полезно.

Пока мы добирались, Игорь вспомнил:

— Слушай, а вроде около самого поселка тоже какой-то приличный магазин был. Когда мы раньше к Алевтине ездили, то им пользовались.

— Совершенная правда, — подтвердила я. — Но зимой там пожар случился, и теперь они восстанавливаются.

Когда мы вошли в «Ашан», мой любимый в лице изменился, и, глядя на него, я испытывала некоторое злорадство. Сам выбрал, сам и страдай!

Он взял тележку и, плотно сжав губы, нырнул в толпу. Я шествовала рядом, кидая в корзину продукты. Игорь беспрестанно бормотал себе под нос что-то непонятное. Вдруг он на мгновение застыл как изваяние, ойкнул, скукожился и, стремительно вильнув за огромный стеллаж, испарился.

Я бросилась следом, однако в соседнем проходе его не обнаружила и принялась растерянно вертеть головой во все стороны. Что делать? Какая шлея ему на сей раз под хвост попала? Где его теперь прикажете в этой сутолоке искать?

Вокруг меня бурлил нескончаемый водоворот людей и тележек. Наконец я догадалась воспользоваться мобильником.

— Ты где? — услышав в трубке его голос, задала я сакраментальный вопрос.

— Здесь, — послышался короткий ответ.

Судя по шуму, доносившемуся из трубки, он и впрямь еще находился в магазине.

— Я спрашиваю, где именно ты находишься, как тебя найти и зачем ты удрал?

— Сейчас объясню… Черт его знает, где я нахожусь.

— Погляди по сторонам. Что на полках? — напутствовала его я.

— Чай, — уверенно произнес он.

— Стой, никуда не двигайся и не отключайся. Я иду.

Пять минут спустя я его обнаружила. Он действительно топтался возле чая. Бледный, даже губы побелели.

— Тебе плохо? — заволновалась я. — Куда ты так понесся?

— Там мой зам. — По экономике, — трагически прошептал он.

— А-а-а, — понимающе протянула я. — Значит, уходим.

Игорь не шелохнулся.

— Он такой сноб и эстет, а у самого полная тележка, — подавленно пробормотал мой любимый. — Вина вроде какие-то уникальные собирает, а в тележке у него пиво. И, представляешь, Таня, мешок сахара! А они с женой на разных дорогих диетах постоянно сидят.

— Полное крушение идеалов, — не выдержала я. — Дорогой мой, каждый экономит как может. Может быть, он не для себя покупает. Сахар, скажем, бабушке в деревню, варенье она любит варить. Слушай, он ничего сейчас не строит?

— Баню, — жалобно сообщил Игорь.

— Тогда ясное дело: для рабочих. Не в «Глобус Гурмэ» ведь для них сахар и пиво закупать.

— Сам? Для рабочих покупает? — никак не мог прийти в себя от потрясения мой любимый.

— Ох, милый, на что только люди не идут, чтобы сэкономить.

— Все равно полный бред. А главное, чуть не столкнулись.

— Поехали, — надоело мне. — Бросай тележку. В очереди стоять не будем. А то еще с кем-нибудь столкнешься. По дороге найдем какой-нибудь маленький магазинчик. Ты посидишь в машине, а я сама справлюсь. Обойдемся без разносолов.

От радужного моего настроения почти ничего не осталось. Нет, я, конечно, понимала, что Игорь не хочет засвечиваться. Мне это тоже было ни к чему. Узнав о нашей связи, его жена вполне могла поставить вопрос ребром. Я трезво оценивала свои возможности и сильно подозревала, что при таком повороте событий мой любимый не захочет ничего менять в своей жизни и выберет, конечно, семью. В конце концов, там его дети, имущество, а он человек достаточно практичный. Я давно это поняла и приняла. Но все равно было противно. Уж больно суетливо прятался. Словно я была чем-то очень постыдным.

Остановились возле меленького магазинчика, я закупилась там всем, что нашла. У кассы мне вспомнились слова Алевтины. И впрямь опять я расплачиваюсь. Даже денег не предложил. Сидит себе спокойно в машине! Пожалуй, ни разу еще за все десять лет Игорь не раздражал меня до такой степени.