— Это не называется поговорить. И Альбина в любой момент появиться может. И вообще, почему ты вчера вечером не позвонил мне?

— Да я, если честно, и сегодня не собирался. Ты такая была грустная, когда я тебя домой вез, и мне было ясно: ты мучаешься, не определилась еще, а возможно, вообще о том, что произошло, жалеешь. Зачем же давить на тебя?

— Давить? — изумилась я. — Ты что же, вообразил, будто я назло Игорю к тебе поехала?

Он потупился.

— Я не решил, но очень боялся этого. Вот и задумал: если у тебя это тоже серьезно, ты сама позвонишь. А не позвонишь, ну что ж. Значит, видеть больше меня не хочешь, и этот тип для тебя важнее.

— И ты даже не попытался бы…

— Как видишь, попытался, не выдержал! Как чувствовал. Вдруг что-то кольнуло. И думаю: нет, плевать мне на все эти самолюбия, позвоню. Тебя-то что к нему вдруг вчера понесло? Или он к тебе явился?

— Какая разница. Он тоже захотел со мной поговорить. Пойми, мы ведь десять лет были вместе.

Костя присвистнул.

— Срок, однако.

— Вот именно. Имел он право на разговор?

— Да на что он право имеет! — вдруг с яростью воскликнул он. — Двум таким бабам столько лет голову морочил! Он ведь ни тебя, ни жены своей не стоит!

— Не надо, Костя! Мне он ничего не обещал и голову не морочил. Это был мой собственный выбор.

— Ах, ты его еще и защищаешь! — у него ноздри раздувались от гнева.

— Никого я не защищаю, а ради справедливости констатирую факты.

— О какой справедливости ты говоришь, когда тебе доставались одни объедки с барского стола!

— Костя, я сейчас обижусь.

— Проехали. К черту Игоря. Или… — он осекся. — Или ты согласилась?

— Я не дала ему пока ответа.

— Пока? — Он часто-часто заморгал и снял очки, отчего лицо его стало совсем беззащитным. — Значит, ты еще думаешь? Полагаешь, что сможешь с ним дальше жить?

Я смотрела на него и теперь удивлялась: что мне могло быть неясно полчаса назад? Вот сидит человек, который любит меня. Да, он ни разу не выразил своего чувства словами, но ведь его поведение красноречивее любых слов. А не говорил, что любит, боясь, как бы я его не отвергла.

— Нет, я не буду с ним больше жить. Не хочу. Не надо мне этого. Хочешь, вот прямо сейчас, при тебе, позвоню ему и скажу!

— Я вообще не хочу, чтобы ты больше с ним разговаривала! Пусть валит ко всем чертям! Запрещаю тебе звонить ему! Сам поймет, когда не позвонишь. А я тебе запрещаю! Потому что люблю тебя! Люблю! Понимаешь?

Из коридора послышались громкие аплодисменты. Паразитка Альбина нагло подслушивала! Ох, как наверняка наслаждалась! Еще бы: бесплатная мелодрама на дому. С криками: «Горько!» она вошла в комнату.

— Вы уж извините, что прерываю на самом интересном месте, но очень хочется познакомиться. Я лучшая подруга Тани.

— А я Константин. Тоже лучший друг Тани и очень надеюсь, что будущий муж. Если, конечно, она примет мое предложение руки и сердца, которое я имею честь ей сейчас сделать. Заметьте, при свидетелях, — повернулся он к Альбине.

Они оба выжидающе уставились на меня.

— Что молчишь? Отвечай! — не выдержала моя подруга.

— Ну, вы и формалисты! Будто и так непонятно. Конечно, да! Хотя… — я хихикнула, — может, мне взять тайм-аут на размышление?

— Ну уж нет! — запротестовала Альбина. — Я пошла за шампанским. У меня как раз бутылочка имеется в холодильнике.

Стоило ей покинуть гостиную, Костя обнял меня.

— А как же мой папа? — спросила я.

— Знаешь, мне почему-то кажется, что он не будет против, — весело отозвался Костя. — В тот вечер, когда мы с ним познакомились, он мне намекнул.

— Старый сводник.

— Он мировой мужик. Еще внуков понянчит.

— Ты и это ему обещал?

— Намекнул.

— А вот и шампанское! — громко оповестила нас о своем возвращении Альбина. — Костя, открывайте!..

Мы с Константином уже несколько месяцев были женаты, когда на весьма пафосной вечеринке столкнулись с Игорем и его женой. Все той же. Людмилой.

Она немедленно нас узнала. Обрадовалась. Игорь лишь холодно улыбнулся. Завязался обычный, ничего не значащий светский разговор. На Костю я старалась не смотреть. Впрочем, он вел себя абсолютно корректно. И даже весьма остроумно поведал Людмиле, как мы ездили в свадебное путешествие в Испанию. Людмилино лицо посветлело:

— Ой, поженились! Я вас от души поздравляю. — И, улучив мгновение, шепнула мне на ухо: — Танечка, что я тогда говорила. Вы с Константином созданы друг для друга.

Мне оставалось только согласно кивнуть. Я действительно была счастлива.

— Приходите все же к нам в гости, — продолжала Людмила.

— Или вы к нам, — вежливо подхватила я.

— Вот только расписание скорректируем, — сказал Константин.

— Да, да. Расписание обязательно. Очень напряженный у меня период, — мрачно бросил Игорь.