– Ты что – уйдешь прям сейчас? – как Ленин на буржуазию посмотрела на меня Лелька.

– Нет, – с ухмылкой покачал я головой. – Утром. Так что времени у нас хватит – на все. Но сначала ты должна выслушать меня и все хорошенько запомнить. Это не очень долго…

– Я согласна, – сразу подобрела Лелька. – Давай, чего там?

На следующее утро в половине шестого я уже стоял у калитки старинного особняка в Тимирязевском переулке. Звонок задребезжал где-то внутри, я отпустил кнопку и со вздохом оглянулся. Недавно отремонтированный и выкрашенный в темно-зеленый цвет особняк в Тимирязевском принадлежал нашему областному РУБОПу.

Видеокамера над входом повернулась, уставившись на меня подслеповатым глазом, и только после этого к калитке вышел собровец в «бронике» и камуфляже. Не задавая лишних вопросов, он быстро обыскал меня и повел внутрь.

– Товарищ майор! – постучал собровец по стеклянному окошку дежурной части. – Принимайте первого клиента! Сам пришел.

Опухший от сна дежурный уставился на меня из окошка, потом коротко зевнул и сказал:

– Рассказывай, раз пришел.

– Я это… В общем, это меня хотели убить в сквере на Пушкинской, а я убежал. Вот.

– Откуда убежал? – тупо спросил дежурный. – Из морга, что ли?

– Зачем из морга? – обиделся я. – Из сквера, на Пушкинской. Меня позавчера там чуть не убили. Я испугался и убежал. А теперь за мной бандиты охотятся. Я и пришел.

– Кичигин! – окончательно проснулся дежурный. – В клетку его – и глаз не спускать!

Заметно напрягшийся собровец затолкал меня в клетку и принялся прохаживаться по коридорчику, держа автомат на изготовку. Я вздохнул, огляделся вокруг и присел на приваренную к прутьям скамейку.

– Товарищ полковник! – донесся из приоткрытой двери голос дежурного. – Майор Тихонов! Извините, что беспокою, но у нас тут еще один Клоун объявился!.. Нет, сам пришел. Говорит, что из сквера на Пушкинской убежал, потому что испугался… Нет, не брат Марата. Это исключено. Я Батона знаю. Самое главное, что он говорит, что это его хотели грохнуть… В клетке… Понял. Панкратьева и Арефьева. Уже высылаю…

Собровец подтолкнул меня в кабинет и вопросительно посмотрел на начальника РУБОПа, курившего в кресле за своим рабочим столом.

– Подожди в коридоре!

– Есть! – кивнул собровец и прикрыл дверь.

На вид начальнику РУБОПа было лет сорок пять. Не очень крупный в кости и темноволосый, внешне он очень сильно смахивал на школьного завхоза или учителя труда. Только одет был не в синий халат, а в голубую сорочку с коротким рукавом и галстуком. Единственное, что выделялось на невыразительном землистом лице полковника, это излишне крупный вислый нос да, пожалуй, круги под глазами. «Почечник», – подумал я, увидев стоящую на подносе бутылку минералки.

Полковник медленно выпустил через ноздри дым, потер большим пальцем нос и кивнул:

– Проходи. Садись.

– Ага, – кивнул я. – Спасибо.

Кабинет был большой, обставленный современной офисной мебелью. В углу шумел кондиционер. Полковник был не один. Сбоку за длинным приставным столом сидели еще два заспанных типа. Первый – в тропической рубашке навыпуск – размерами и повадками очень сильно смахивал на орангутанга. Второй был одет во все темное и габаритами заметно уступал своему соседу. Поджарый и мускулистый, он был самым молодым из всех троих и самым симпатичным.

Пока я шел к столу, три пары глаз со странным выражением неотрывно следили за мной, и я так и не понял, в чем тут юмор.

– Я начальник РУБОПа Гаврилов, – представился полковник, когда я сел. – Это мои сотрудники. Мы тебя очень внимательно слушаем.

– Спасибо, – даже привстал я от волнения. – В общем, дело было так. Позавчера я сидел в сквере на Пушкинской и читал книжку. Тут ко мне подскочил какой-то громила с перебитым носом и начал стрелять. Я – в кусты и убегать. В это время из других кустов выскочил еще один тип – такой толстый и лысоватый. И тоже начал стрелять. Не в меня, а в первого. Тут из кустов выскочили еще два типа – их я не запомнил – и тоже начали стрелять. В меня и лысого. Пока я убегал, из кустов выскочили еще какие-то люди и начали стрелять из автоматов. Но их я совсем не видел. В общем, я жутко испугался и убежал. Поехал домой, но оставаться побоялся и заночевал у любовницы. А вчера вечером к ней ворвались бандиты – я как раз вышел за бутылкой. Возвращаюсь, а там крики. В общем, я переждал, пока они уехали, успокоил ее, а сегодня – прямо к вам. Вот.

– Так, – затянулся полковник. – Фамилия, имя, отчество?

– Иванов Евгений Иванович.

– Год рождения? Адрес?

Я ответил.

– Род занятий?

– Безработный. Я в сквере чего сидел… На собеседование пришел, в кадровое агентство, это… как его… «Риналт-сервис».

– Как?

– «Риналт-сервис».

– Вроде что-то знакомое… Ладно, потом разберемся. Значит, ты хочешь сказать, что тип с перебитым носом стрелял в тебя?

– Ну да. А в кого ж еще?

– А тот, который лысый, в этого первого?

– Да. Я еще удивился, но потом вспомнил, что…

– Подожди. Из сквера ты побежал куда?

– Ну, на Воропаевскую, к углу сквера.

– Лысого больше не видел?

– Нет.

– А потом куда ты побежал?

В таком же темпе начальник РУБОПа задал мне еще с полсотни вопросов. Но я крепко держался своей версии и ни разу не сбился. Мол, знать ничего не знаю, стреляли, я и побежал куда глаза глядят. А потом к Лельке явились бандиты, и я пошел сдаваться.

– Здорово, – наконец произнес полковник со странной интонацией, глядя на потупившихся подчиненных. – Кичигин!

– Я!

Полковник кивнул в мою сторону.

– Куда его? В клетку?

– Да нет. Подождите пока в приемной.

– Понял! Пошли.

Усадив меня в приемной лицом к стене, собровец по обыкновению начал прохаживаться сзади кошачьими шагами, а я обратился в слух.

– Что скажете, красавцы? – донесся из кабинета голос полковника.

– Это все, конечно, надо проверять, но… – начал кто-то ровным голосом.

– Да что тут скажешь?! Моему отпуску звиздец! – в отчаянии вскрикнул второй, и я понял, что это орангутангоподобный тип в цветастой рубашке.

– Да насрать я хотел на твой отпуск, Панкратьев! – грохнул кулаком по столу полковник. – Я хочу от вас услышать, как такое может быть? Напаковали каких-то трупов на Пушкинской, ни хрена не разобрались и ходят грудь колесом – сделали Клоуна! Мне вчера вечером замначальника ГУБОПа звонил, поздравлял! До Москвы уже докатилось! И что я теперь ему скажу? Вы что – охренели? Три дня прошло! Почему до сих пор никто не посмотрел результаты баллистической экспертизы и где они? Почему не опросили по месту свидетелей? Что с опознанием трупов и установлением личности этого, который в реанимации? Я вас спрашиваю!