полетело что-то мягкое, стало темно.

Я запуталась! Причём во всех смыслах.

Это была какая-то тряпка и пришлось остановиться, чтобы её сорвать с себя, но никак не выходило сосредоточиться, свыкнуться с новым телом. Кажется, Трикс всё-таки настигла меня со своей простынёй. Только бы не стать обратно человеком, это было бы слишком позорно. Фрейлина герцогини расстелилась на полу, да ещё и…

Мамочки, силы лесные, я же там в неглиже! Меня же Альба застала прямо в постели…

Я высунула морду на волю и увидела, как приближается новый враг. Огромная тучная женщина в платье прислуги. Она трясла надо мной пуховкой и злобно ухмылялась.

Позорище, силы лесные… Они или поймают меня и вышвырнут на улицу, или я сейчас явлюсь им неодетой…

— Стойте, — Габриэль? Не в моей голове? — Простите, что вторгся в ваши покои, но у меня сбежал ручной тигрёнок…

— Ой, конечно, князь, доброе утро! Рада вас видеть! — залепетала Бе. — Вот ваш милый тигрёнок! Мы его не трогали, только набросили на него простыню, чтобы не сбежал…

— Спасибо, — меня подхватили под живот и это… странное ощущение.

Никогда никто меня не «тискал», и не вёл себя со мной как с настоящим животным. Это вообще противоестественно для Бревалана. Тут все так или иначе какие-то звери и соблюдают чужие личные границы.

Теперь же широкая мужская рука чесала меня за ухом, гладила по голове…

Мамочки… как странно! Очень-очень странно.

— Мр-р-р…

Это я сказала?

— Я пойду. Запру тигрёнка в вольере. До вечера, — он склонился, я неловко повисла в его руках, а потом снова получила возможность удобно устроиться.

— Конечно… до вечера… — пропела Бе.

Она так хочет замуж, что сама на себя не похожа…

Ой, продолжайте гладить, умоляю… как же я понимаю кошек!

Страсти накаляются в девятой главе! Умереть можно...

У каждого Бреваланца рано или поздно наступает момент, когда он не вполне способен отделить своё животное «я» от человеческого. Ничего особенного, так бывает, но увлекаться не стоит.

Это момент абсолютной эйфории, когда вернуться к себе-человеку, вдруг кажется чем-то абсолютно не логичным. Жизнь становится проще и понятней, отпускают все проблемы. К чему тогда снова лезть в злобное людское болото?

У тех, кто принимает форму птиц — это чаще всего момент полёта. Те кому посчастливилось стать водными жителями — это рассвет на море или погружение в таинственные глубины, где мир совсем не тот, что на поверхности.

Для котят, таких как я, дрожащих и маленьких, оказалось достаточно просто оказаться на руках у кого-то большого и сильного.

Я нашла своё место, так мне показалось.

Зачем быть человеком, если можно быть котом? Полагаю, многие кошачьи задавались этим вопросом…

Чем чревата эта эйфория, спросите вы? Тем что анимаг может стать брашем, обезумевшим существом, потерявшим человеческую личину. Опасное и необратимое состояние, и мысль об этом быстро приводит в чувство.

Меня она настигла, когда князь переступил порог своей спальни и в ту же секунду я спрыгнула с его рук, уже в полёте превращаясь в человека, без единой мысли о том, в каком виде предстану перед спасителем.

Князь усмехнулся:

— Что же это? Мой тигрёнок никакой не тигрёнок?

Его смех заставил меня передёрнуть плечами.

— Я не ваш тигрёнок!

— Я вас спас от позора!

— Не преувеличивайте, Бе бы просто посмеялась.

— Вы так думаете?

— Уверена.

— Может вернёмся?

Я закусила губу и отвернулась.

Князю выдали комнату, которая была мне очень хорошо знакома. Я помнила эти покои, с видом на двор. Когда-то когда герцогиня впервые прибыла в Солар, мне выдали именно их, и признаться, я любила эту спальню. Она была тихой, вдали от шумной дворцовой жизни. Маленькая и уютная комната с самым необходимым минимумом.

— Почему вы так смотрите по сторонам? — князь пересёк комнату и устроился на крошечном диванчике, приставленном к кровати.

— Эта комната была когда-то моей.

— Какое совпадение.

— Почему вы прибыли сюда? Не врите, что почувствовали моё присут…

— Не чувствовал. Это было бы слишком романтично. Просто я узнал, что фрейлину её высочества зовут Турсуаза. Очень необычное имя, мне показалось, что оно прекрасно подходит моей жене, — и Габриэль мне поклонился. Всё это с ехидной улыбкой, кажется, никогда не сходящей с его губ.

Он снова был одет прилично и мне хотелось носиться по дворцу и вопить, что этот человек не тот, за кого себя выдаёт!

Та смелая Тур снова решила взять всё в свои руки и на этот раз она разогналась не на шутку.

Я была так переполнена адреналином, что всегда охватывал после хорошей пробежки в кошачьей форме, что могла бы горы свернуть.

— Вы ужасно самонадеянны.

— Верно.

— И самоуверенны!

— Абсолютно так.

— И наглы!

— Не отнять.

— Вы кошмарный человек!

— Точно!

— Я не собираюсь с вами иметь ничего общего.

— Не сомневаюсь, что в ваши планы это не входило.

— И замуж за вас не пойду!

— Кто бы мог подумать, что моя кошечка так решительна… Ну не идите, в чём вопрос?

— Не называйте меня так!

Я развернулась на каблуках и хотела было выйти из его комнаты, но поняла, что не могу это сделать.

Все увидят фрейлину герцогини, покидающую спальню тёмного князя в ночной сорочке. Это настолько неприлично, что даже мысль о подобном, заставила мои щеки пылать.

— Что-то не так? — я обернулась и поняла, что он разглядывает меня.

Без корсета, нижних юбок… даже без халата!

— Мне нужно… выйти… как-то, — я отвернулась и так и осталась стоять, прижав руку к двери, спиной к князю.

— Идите, вы же были столь смелы, что высказали мне в лицо всё что думаете, — рассмеялся он.

— Вы обманщик, — сдавленно шепнула я в ответ.

— Я вас не обманывал.

— Вы меня сюда затащили…

— Я вас спас, — он приблизился.

И я каждой клеточкой ощущала его присутствие, его дыхание коснулось моего плеча, обнажённого из-за слишком лёгкой сорочки.

По ночам в Соларе было слишком жарко и все мы заказали себе такие тончайшие спальные комплекты, о чём я теперь горько сожалела.

Пальцы Габриэля коснулись талии, и я могла чувствовать их тепло сквозь тончайшую шёлковую ткань. Голова пошла кругом.

— Не касайтесь… меня.

— Почему? — он снова надо мной смеётся?