— Даже одной! — строго сказал гадал. — Знаешь, какая первая задача женщины на поле любви?

— Какая?! — я подалась вперед, стремясь не пропустить ни слова.

— Но что же я, по-твоему, должна была делать? — на эмоциях спросила я, понимая, как оплошала.

Как же у меня в тот вечер чесались руки! Если бы не написала тогда Паше, то не смогла бы ни спать, ни есть!

— Ждать. Заниматься делами, собой, друзьями, чем угодно, но ни в коем случае не заваливать сообщениями! Если надо, то связать руки. Мужчины — охотники по своей природе, а когда жертва сама прибегает в пещеру, бросается на бок и подставляет шею для того, чтобы тот вонзил зубы — становится не интересно. Даже аппетит отбивает!

— Даже одной смс отбивает? — это же пустяк! Пшик!

— Даже одной! — строго сказал гадал. — Знаешь, какая первая задача женщины на поле любви?

— Какая?! — я подалась вперед, стремясь не пропустить ни слова.

— Заставить мужчину постоянно думать о ней! Неважно, по какому поводу, пусть даже по незначительному. Мы, мужики, так устроены: чем дольше женщина у нас в голове, чем больше мы о ней думает, тем сильнее влюбляемся. Это как запуск с "ручного стартера"

— Хм… Ну, не знаю… Я бы поспорила… Не понимаю…

— Хорошо. Давай объясню доступно. Можно будет считать это первым уроком и твоим первым заданием. Заставить цель постоянно думать о тебе.

— Но как? — вот ума не приложу, что должно случиться, чтобы пофигизм Смолова в мою сторону сменился в сторону интереса. Мы реально были на краю…

— Давай сначала проработаем тему на таком примере: общаются мужчина и женщина, и он относится к даме абсолютно ровно. Чем и как заинтересовать цель так, чтобы излишне не навязываться и заставить думать о себе? Что предложишь?

— Ну… узнать его вкусы, предпочтения, обсудить интересующие мужчину темы… — набросала я с ходу.

— И что? Тогда он захочет ее как женщину? — гадал скептически поднял брови.

— Эм…

— Вот! Это не поможет. Он будет вести себя с ней, как с другом. Не больше и не меньше.

— Тогда что делать?

— Скажи, что цепляет человека больше всего?

— Мужчину в женщине? Ну, так фигура, внешность, кожа…

— Стоп! Тебя не туда понесло! Внешность важна, но есть кое-что, что заставляет мужчин по всему миру терять голову, — гадал тоже подался вперед мне навстречу и проникновенно посмотрел в глаза: —Что важно каждому человеку больше всего? Что интересует? Чем можно зацепить так, чтобы он думал о тебе одной? Не путай, сначала не будет мыслей, именно как об объекте вожделения, но мы запустим этот процесс. Так что? Есть варианты?

— Ну-у-у-у… — сотни вариантов голове и ни одного годного! Как так?

Неловко пожала плечами, не найдя, что сказать.

— Человек лучше всего реагирует на упоминание о себе любимом! Против этого не попрешь! Итак, зная это, что скажешь?

— Эм, поговорю о нем? Но это как-то… не-е-е-е… очень.

Культивировать самовлюбленность мужчины совсем не хотелось! Зазнается же!

— Ни в коем случае! Только не в ключе бесконечных восторгов, а то у бедняги язык к небу прилипнет от сладости речей! Отлеплять замучаемся!

— Тогда что? Не томи! — я жаждала услышать ответ.

— Нужно всего лишь сказать: "Знаешь, я поняла про тебя одну удивительную вещь! Это невероятно! Мне так хочется обсудить, но надо бежать, прости, срочные дела. Давай обсудим в другой раз!" — гадал сделал высокопарную паузу и продолжил: — И сматываешься. Как ты думаешь, какой эффект?

Я громко хмыкнула, откинувшись на спинку стула. Какой?

— Да он от любопытства с ума сойдет!

— Именно! — хлопнул в ладоши гадал.

— Но это не имеет никакого отношения к симпатии!

— Еще как имеет! Это невидимые нити обольщения, которые ты плетешь. И это только начало! Когда он крепко увязнет в паутине любви, будет уже слишком поздно дергаться!

За спиной распахнулись крылья надежды. Неужели, еще не все потеряно?

«Пилик» — пришло сообщение из рабочего чата. Глянула на дисплей, и от начала сообщения крылья стали рассыпаться по перышку: «Видели новую пассию босса?..»

Сердце рухнуло вниз, как оборванная кабина в шахту лифта.

— Ты чего белее мела?

— К… к… — это тяжело произносить вслух. — К… конец…

— Что? Вместо тысячи слов прощания одна прогулка с другой? — гадал будто знал, что там написано. — Отличный ход для того, чтобы избавиться от назойливой воздыхательницы.

Ай! Гуру любви резал по живому!

— Но? — от такой наглости я даже не знала, что сказать. Вскочила на ноги, схватила сумку и собралась навсегда попрощаться с этим странным местом и его обитателем, едва сдерживая слезы обиды. Третьего свидания не было!

— Что? Сдулась? Быстро ты! — псевдо Джоу Ли сложил руки под подбородком и с интересом наблюдал за моими душевными метаниями: — Ну, давай, удачи!

Я остановилась на выходе, меня царапнула эта последняя фраза. Обычная, казалось бы, но столько в ней было скрыто: гадал умудрился впихнуть туда и разочарование в моем упорстве, и констатацию позорного бегства, и укор в нежелании бороться за свою любовь. Или это мои мысли и я все придумываю? Чувствую подсознательно вину, а сваливаю на этого выходца индийских кровей?

— Твои методы помогут вернуть Пашу? — я смотрела куда угодно, но только не в проницательное лицо мужчины.

— Нет, — так твердо ответил гадал, что я недоуменно обернулась на него.

— Нет? — переспросила, надеясь, что у меня слуховые галлюцинации.

— Нет. Потому что Смолов и не был твоим, — спокойно парировал гуру любви. — Но станет, если будешь следовать всем моим советам. Один урок — одна ставка! Выиграешь ты или проиграешь, зависит только от тебя.

— Так уверен в своих методах?

— Мои методы действуют стопроцентно. Вопрос в том, захочешь ли ты ими воспользоваться или будешь искать сотни оправданий, почему несогласна с ними, а не пробовать на деле.

Я сжала телефон в руках. Разблокировала и открыла сообщение, заранее зная, что там увижу. Паша с длинноногой брюнеткой сидел на диванчике в ресторане, обнимая ее за анорексичные плечи. Так и знала!

В офисном чате часто мелькали подобные сообщения о боссе и его "новинках", но сейчас эта картинка била наотмашь. Раньше это не касалось меня. Раньше я не претендовала на Смолова и подумать не могла, что когда-нибудь так повернется.

— Вижу по твоему лицу: ты знала, что так и будет!

— Паша игнорировал мои сообщения и звонки уже больше недели, — неохотно пояснила я.