вместе или каждый у себя, что будет, когда закончится еда в холодильнике? Постепенно, как из ниоткуда, в головах ребят появлялись эти вопросы, на которые они не могли ответить. Спать решили все вместе у Саши дома. А с утра, когда проснутся, доедят торт, а потом пойдут смотреть, у кого что еще дома осталось поесть. На том и порешили. Сытый ужин пельменями сделал свое дело, и утомленные мальчики заснули, как только легли на диваны.

Утро не принесло ничего нового. Хоть никто их не будил, почти все проснулись достаточно рано. В душе у всех была неясная тревога. А вдруг родители пришли, а детей дома не нашли? Решили проверить все квартиры. На проверку после завтрака пошли все вместе. Как и предполагал Матвей, нигде родителей не было. А инспекция холодильников показала, что обед их будет скудным, а ужин, возможно, не предвидится. На всякий случай, каждую квартиру обыскивали на предмет наличия записок от родителей. Но и их тоже не нашли. Обедать все пришли к Мише, у которого нашли кастрюлю с борщом. Но когда стали ее доставать, она зацепилась за краешек полки и полетела на пол, облив стоящего рядом Сережу и загромыхав по полу. Следующий час все дружно отмывали пол и Сережины вещи. Потом искали чистую одежду для него. Хорошо, что все ребята были примерно одного возраста и найти футболку и шорты не составило труда. Они были немного малы, но это было лучше, чем мокрая футболка, которая так и не отстиралась до конца.

Отобедали чаем с бутербродами с маслом и сыром. И после этого все вышли на улицу. По привычке прошли и сели в песочницу, ковыряя в растерянности песок и рассуждая о будущем.

– Я уже по маме соскучился, – хныкал Владик.

– Все соскучились, – угрюмо сказал Сережа, оправляя малоразмерную футболку. – Как мы теперь кушать будем?

– А давайте подойдем к кому-нибудь и скажем, что мы хотим кушать и попросим нас накормить?

– А если нас спросят, где наши родители? Расскажем, что от нас детство ушло и они пропали?

– Ну, скажем, что уехали на дачу срочно. Все вместе.

– Не поверят. Взрослые – они недоверчивые.

– Я не хочу быть взрослым, захныкал снова Владик.

– У меня в копилке есть деньги! – вспомнил Матвей. – Мы можем в магазин сходить и купить еду!

– И у меня немного есть! – добавил Миша. – Но совсем немного.

Все ребята тут же встали и пошли к Матвею и Мише. Все деньги они вывалили в пакетик и, радостные, пошли в магазин в надежде купить хоть что-то пожевать, потому что обед был явно недостаточным. Магазин находился в соседнем доме – это был огромный плюс. Не нужно было переходить дорогу. Взяв тележку, ребята пошли по магазину, складывая в нее пирожные, булку, сыр, кабачковую икру, печенье, газировку, бананы, колбасу, паштет и все, что попадалось под руку и выглядело более или менее аппетитно. На кассе, когда удивленный продавец пробил на кассе товар и объявил, сколько мальчикам нужно заплатить, Матвей гордо достал пакетик с деньгами и вручил продавцу. Тот озадаченно пересчитал все, потом посмотрел на мальчишек и сказал, что этих денег мало и предложил убрать лишний товар. В итоге, денег хватило только на банку кабачковой икры, хлеб и бананы. По дороге домой мальчики, чей аппетит в магазине разгорелся от созерцания всяких вкусностей, только и мечтали, как бы поскорее все это съесть. Решили идти к Матвею. Достали продукты, помыли бананы, банку с кабачковой икрой, порезали хлеб, достали ложки… И остановились. Банку открыть никак не получалось. Крышка консервы была так плотно закрыта, что слабые детские ручки никак не могли сдвинуть ее с места. Положение спас Саша. Он взял банку и стал стучаться в соседние двери. А когда одну из них открыл сосед, попросил его открыть банку.

Кушали молча. Всем было понятно, что больше денег у них нет и как дальше жить – непонятно. Просить еду у соседей никто пока не решался, опасаясь неудобных вопросов. От родителей пока никаких весточек не поступало. И даже бабушки и дедушки не приезжали.

– А я раньше не понимал, как это все сложно, – вздохнул Сережа.

– Хорошо было, когда просыпаешься, а мама уже всю еду приготовила, – Миша тоже печально вздохнул.

– Надо что-то придумать. А то мы так совсем с голоду пропадем.

– А давайте найдем этого дяденьку Детство?! – пискнул Влад.

Все переглянулись. Если бы это получилось, можно было б попросить его вернуть все на место! Но ведь он говорил, что порой ничего уже вернуть нельзя… А может еще можно? Ведь только вчера они его видели! И мальчики побежали всей гурьбой во двор. Они оббегали все закоулки, заглянули под все качели и проверили все скамейки. Дядечки нигде не было. Собрались все в песочнице. Всем было понятно, что если его нет во дворе, то искать за пределами двора смысла не было. Они не знали города, да и понятия не имели, где его можно искать.

– Что приуныли? – услышали они знакомый ласковый голос.

Все разом подняли головы.

– Вы меня искали, ребята? – спросил дядечка Детство.

– Да! Дааа! – Дядя Детство, верните все обратно!

– Пожалуйста, верните все!

– Мы больше не хотим быть взрослыми!

Мальчики затараторили, перебивая друг друга и протягивая руки к дядечке Детству. А он ласково смотрел на них и качал головой.

– Ну хорошо, хорошо. Не кричите. Я все поправлю. Надеюсь, вы много всего поняли за это время.

Мальчики опустили головы.

– Да, мы поняли.

– Взрослым быть трудно.

– Детьми быть легче.

– И мы по папам и мамам соскучились, – добавил Влад.

Дядечка Детство улыбнулся и выпрямился. Что-то в воздухе произошло. Как будто что-то лопнуло и раскатилось серебристым звоном по двору. И мальчики тут же услышали, как их зовут родители:

– Сережа! Где ты?

– Матвей! Матвееей!

– Владик, ну когда же ты домой придешь?

– Саша! Пора кушать!

– Миша! Пойдем, к нам бабушка приехала!

Дети завертели головами, а когда посмотрели на то место, где только что стоял добрый дядечка, то не увидели его. Его не было нигде, только по тропинке вдоль дома вприпрыжку скакал чем- то напоминающий его мальчик, одетый в такую же рубашку в цветочек и зеленые штанишки.

Дольше звать себя они не заставили и все разом рванули наперегонки к себе домой.

Сказка про коварного Пузочешека.

Правда ли то, вымысел ли, а было это все в далекой стране, за тридевять земель от нас. Хотя, если знать, как идти, то вовсе и недалеко будет.