ты подрос за год. У бабушки в огороде уже клубника выросла! Любишь клубнику?

– Ура, клубника! – Радостно воскликнул мальчик. – А мы с тобой на речку пойдём?

– Конечно пойдём, – Энергично отвечал отец, довольный тем, что смог отвлечь сына от грустных мыслей. – Хочешь на мотоцикле тебя покатаю?

– Хочу!

Коля, кажется, совсем и забыл о грусти, а только думал о том, как бы поскорее приехать в деревню к родителям папы. Каждое лето, как по традиции, Коля с родителями приезжал в гости к бабушке и дедушке на несколько недель, на которые отец окунал мальчика во взрослый мужской мир рыбалки и охоты. Мать обычно занималась огородом или кухонными делами вместе с бабушкой, поэтому все каникулы мальчик по факту проводил один на один с отцом. Тот понимал, что сыну нужно мужское воспитание, поэтому старательно учил Колю всему, что знал сам. Полковник морского флота в отставке, он многое рассказывал сыну о службе, о годах, в которых тому, в отличие от отца, не удалось пожить, и о жизни в целом, формировал у ребёнка ту картину мира, что видел и воспринимал сам, как и подобает настоящим родителям.

Понемногу на первый этаж стали спускаться остальные члены группы. Настя и Диана ушли осмотреться на речке, а ребята в это время завтракали остатками вчерашнего праздника.

– Что дальше делать будем? – Спросил Коля своих соседей по приёму пищи. Парни устроились на крыльце дома. За столиком сидели Федя и Ваня, Витя куда-то отошёл, но вскоре вернулся, так и не найдя никаких безалкогольных напитков, и с недовольством на лице сел завтракать вчерашним шашлыком.

– В каком смысле? – Задал риторический вопрос Федя, не отрывая глаз от курочки, которую он жадно заглатывал чуть ли не вместе с пальцами.

– У нас же должен быть какой-то план, как мы дальше-то жить собираемся?

– Вот так и будем жить, – Огляделся Витя. – Дом есть, если речка тёплая, то и какой-никакой душ тоже есть.

– Да, к тому же Диана сказала, что магазины тут есть, – Добавил Федя, дожёвывая холодную птицу. – Да и весна всё-таки, тепло, можно огородом заниматься, в деревне люди только этим и живут.

– Соседние дома можно обчистить, вещи достать, – Подключился к беседе Ваня. – Наш дом укрепим, забор тут и так высокий, колючую проволоку можно сверху намотать…

– Да много ещё работы, – Сказал Витя, завершив трапезу и прикурив утреннюю сигарету. – Всё равно нам больше идти некуда. Даже если заражение и правда из нашего города пошло, то вряд ли мы сможем бежать быстрее, чем вирус. Если люди с обычными болезнями не справлялись, то про такое вообще говорить не стоит, – Усмехнулся он.

– То есть скоро и весь мир захватит? – Испуганно спросил Коля.

– Да, – Спокойно и удивлённо от вопроса друга ответил Витя и откинулся на спинку скамейки, делая затяжку. – Ещё вчера было понятно, что миру конец. – После этих слов парень пафосно скрутил губы трубочкой и медленно выпустил сигаретный дым.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – Всё ещё не понимал парень.

– А как иначе? – Посмеялся Витя, с жалостью глядя на Колю, на наивном лице которого всё ещё была надежда на то, что всё ещё можно как-то исправить. – Мы с этим уже ничего не сделаем. Это уже не жизнь, а выживание. Остаётся только устроиться поудобнее и принять всё как реальность. Как раньше уже не будет. Мир изменился, и чтобы в нем выжить, нам нужно измениться самим.

После вчерашнего дня, наполненного широким спектром самых неприятных эмоций, простой завтрак в кругу друзей оказался для группы самым приятным делом.

Парни, сидевшие на веранде, вошли в дом, в котором остальная часть группы всё ещё продолжала приём пищи, и с грязной посудой в руках и подошли к раковине.

– Давайте сюда, я помою, – По-матерински заботливо сказала Марина, принимая испачканные тарелки.

– Вряд ли здесь есть вода, – Недоверчиво нахмурив брови, сказал Федя.

– Напротив стоит колонка, она уж точно должна работать, – Уверенно ответила девочка.

Удивлённый такой предусмотрительностью и внимательностью парень поднял брови и одобрительно покивал, но больше ничего не сказал.

– Всё чисто, – Объявила неожиданно вернувшаяся вместе с Дианой Настя.

– В смысле? – Непонимающе спросила Марина.

– У реки чисто, – Недовольно тем, что ей пришлось повторять два раза, пояснила девушка тем, кто был не в курсе их утреннего обсуждения мест проведения мероприятий личной гигиены. – Там искупаться можно, если кто-то желает. Вода не ледяная, но и не очень тёплая. Течение слабое, если что, так что вряд ли кто-то утонет.

– Мыло, если что, мы вам дадим, но ничем больше не поделимся, тут уж ваши проблемы, – Добавила Диана.

– Чур, парни первые! – С детским задором воскликнул Федя и побежал на второй этаж за шампунем и бритвой, которые вчера прихватил на заправке.

– Одежду не хочешь себе найти для начала!? – Крикнул вдогонку Витя, со смущенной улыбкой осудительно помахав головой, но друг уже не услышал. – Как дети… – Посмеялся парень.

– Кстати, у вас есть, во что можно переодеться? – Спросила девушек Женя. – А то мы в этом уже третьи сутки ходим, – Показала она на свою и сидящих рядом одежду.

– Магазинов с одеждой у нас нет, – Ответила Диана. – Если нужно во что-то переодеться, то поищите по домам. У нас замков нет, так что сами войдёте. Собак, по-моему, всех сожрали, так что они тоже проблемой не станут.

– А мертвецы? – Испуганно сказала Марина.

– Сами справитесь, не маленькие уже, – Грубо заявила Настя.

– Много их на улице? – Спросил Витя.

– Нет. Вообще, за пару часов можно всю деревню очистить.

– Кто со мной пойдёт? – Решительно спросил он, оглянувшись на группу. Вся компания, которая вчера билась с мертвецами на свадьбе, решительно подняла руки: Ваня, Коля, Лёша.

– Ну че, идём? – Перекинув через плечо полотенце и уже избавившись от верхней части одежды, в зал спустился Федя.

– Позже, – Усмехнулся Витя. – Сначала мёртвые.

Вместе с Федей, Настей и Дианой ребята отправились очищать улицы от плотоядной нечисти, прихватив с собой охотничьи ножи, которые им любезно оставили погибшие жители деревни.

– Что это за дом? – Поинтересовался Федя от скуки.

– Ты про ваш? – Уточнила Диана.

– Да, – Кивнул он. – Все остальные такие… – Ему не хотелось обидеть девушку, поэтому он тщательно подбирал слова. – Простые, – Всё же нашёл он максимально безобидное слово. – А этот двухэтажный, с электричеством и водопроводом… – Он заметил странный взгляд собеседницы, слегка смутился и замолчал.

– Ты думал, что мы в деревнях – как в каменном веке? – Обиженно спросила Диана. – У нас в домах тоже это есть, просто… В общем, одна семья построила