его около года назад. Не уверена, что они собирались здесь жить, но сразу после того, как закончили ремонт, они пропали. Мы звонили из интереса, но ни разу никто не ответил. С того времени он и пустует.

– И вы совсем ничего не заподозрили? – Удивился Федя.

– Ну как… Мы знали, точнее, были уверены, что что-то не так… Вообще-то, мы с Настей часто в него забирались, пили там вино, болтались без дела. Мы так и не узнали, что случилось с семьёй, но здесь их больше никогда не видели.

Парни смело и без лишних эмоций расправлялись с живыми мертвецами, разнося их черепа в крошки тяжёлыми охотничьими ножами. Блестящие лезвия со временем были разукрашены несколькими слоями крови, а рукоять почти трескалась от силы ударов в череп зомби.

Девчонки громили мертвецов прикладами дробовиков – даже девушкам, которые провели всю жизнь в деревне, не особо хотелось лишний раз пачкать в крови свои руки. Молча проходя улицу за улицей, группа очистила деревню за несколько часов, как и рассчитывали девушки.

– Вы нам теперь должны, – Как всегда грубо и холодно заявила Настя по пути домой.

– Вы разве теперь не с нами? – Спросил Федя с недоумением, но посмотрел он не на девушек, а на Витю.

– Что? – Удивлённо нахмурив брови, Витя огрызнулся на косой взгляд друга.

– Они не с нами теперь? – Зачем-то повторил парень.

– А чего ты на меня смотришь? – С ещё большим недопониманием и случайно вырвавшимся нервным смешком продолжил отвечать вопросом на вопрос Витя.

– Так ты же у нас теперь главный, – С уверенностью в своих словах ответил Федя.

– Я не главный и не собираюсь им быть, – Презрительно поморщился Витя. – Если хотите, выберите себе главного, пусть все проголосуют. Но точно не я.

На этом споры закончились. Спрашивать у парня, почему он так ненавистно относится к самой важной из возможных ролей в группе, не было никаких сил. Всем хотелось поскорее смыть с себя остатки вчерашнего дня.

– Пацаны, все сюда! – Крикнул Витя, как только вошёл в дом, испугав сидевших на первом этаже девчонок.

Парни спустились, но на шум сбежались и все девушки группы.

– Короче, улицы чистые, но ходите как минимум парами и с оружием – мало ли, вдруг пропустили кого-то. Разберитесь с одеждой – поищите в соседних домах, через час встречаемся здесь и отсюда на речку. Сначала парни, потом девочки.

Восемнадцать человек разбрелись по деревне и стали искать, во что можно переодеться. В один из простых одноэтажных деревянных домов забрались Даша с Андреем.

– О чём думаешь? – Спросила девушка после долгого молчания, обыскивая советский деревянный шкаф.

– О том, почему ни в одном фильме, сериале или книге о постапокалипсисе не было ни одного слова о личной гигиене, – В шутку ответил Андрей, но позже осознал, что эта проблема настоящая и стал говорить серьёзно. – Водопровода нет, все всё время в одной одежде. А в реальности это, наверное, вторая по важности проблема после мертвецов…

– Андрей… – Перебила рассуждения своего парня Даша, до этого нерешительно пытаясь остановить его монолог. – Я ведь не об этом…

Парень перестал рыскать по ящикам в поисках одежды, тяжело вздохнул и присел на кровать, которой по виду было больше лет, чем обоим подросткам вместе взятым.

– А о чём? – Зная ответ всё равно спросил юноша.

– О том, что было прошлой ночью… – Нехотя ответила Даша.

В пыльную жаркую комнату почти не проникал свет, создавая мрачную, но успокаивающую атмосферу для душевной беседы молодой пары. Даша присела на край кровати рядом со своими парнем и взяла его руки в свои.

– Так ничего и не было, – Сухо ответил Андрей, осторожно убрав руки. – Я всё понимаю, ты была не готова к этому, я не обижаюсь. И это уж точно не то, ради чего я начинал с тобой отношения. – Теперь уже парень взял руки Даши и нежно их погладил. – А ты о чём? – Спросил Андрей.

– О том, что после всего пережитого мы разговариваем, кажется, о проблеме, которая вряд ли сейчас так важна, как всё остальное. Мы застряли в деревне без воды и электричества, мир захватывает зомби-инфекция… Вчера на наших глазах погибли десятки тех, с кем мы отучились одиннадцать лет, разбомбили город, в котором мы жили всю жизнь, а сегодня никто уже об этом и не вспомнил…

По щеке Даши до губ опустилась слеза, и девушка губами стёрла её, чтобы Андрей этого не заметил, но красные безжизненные глаза, хоть и не так отчётливо, но всё же передавали её внутренние ощущения.

Стало просто необходимо смотреть в глаза реальности – тебе никто не поможет, тебя никто не спасёт. Больше всего в этот момент ей хотелось, чтобы кто-то её пожалел, обнял и погладил по голове, успокоил и сказал, что делать. Но вряд ли кто-то может помочь человеку так, как он может помочь сам себе. В новом, разрушенном и пустом мире не осталось и небольшого места, крошечного уголка, где мог бы поместиться весь океан чувств, наполняющий сердца каждого из небольшой группы подростков.

Коля с интересом и нетерпением наблюдал за тем, как отец в который раз отчаянно пытался завести красный мотоцикл, нервно дергая ключ зажигания.

– Вечно с ним одни проблемы… – Сказал мальчик под руку.

– Ничего, разберёмся, – Спокойно ответил отец, потрепав сынишку по голове. – Ты пока пообедай, а я к другу своему съезжу, может он поможет разобраться.

– Только возвращайся скорее, ты обещал меня завтра на рыбалку сводить.

– Конечно свожу! И на рыбалку сходим, и на охоту – ещё целая неделя впереди! – Воодушевленно воскликнул отец.

Закинув мотоцикл в багажник грузовика, папа Коли отправился к своему другу-механику в соседнюю деревню, а мальчик поскорее вернулся в дом, где его уже ждал вкусный обед в виде блинчиков со сметаной.

К девятому часу вечера у Коли уже отекли ноги безотрывно сидеть перед часами.

– Когда уже папа приедет!.. – Говорил он сам себе от скуки, вот только уже давно стоило начать переживать.

Волей судьбы именно в эту секунду своим обычным, но таким странно жутким треском зазвенел телефон.

– Да, – Испуганно приняла звонок с незнакомого номера бабушка. – Да… – Вынужденно, будто не желая отвечать добавила она спустя время. С каждой секундой лицо пожилой женщины становилось всё более тревожным, а позже стало совсем белым и мёртвым.

– Что случилось? – Шёпотом испуганно спросил Коля, и молчаливый ответ бабушки, которая потерянно уставилась в никуда, пугала его ещё сильнее. – Что!? – Закричал он через секунду, чуть