– Совсем нет, – ответила я.

– Ну и прекрасно.

Он надел очки и откинулся на спинку сиденья. До того момента, как самолет приземлился в Москве, знаменитый мистик ни разу не пошевелил и пальцем – можете мне поверить, я следила за ним очень внимательно.

Настоящая Змея встречала нас в зале прилета. Она была с ног до головы одета в черное, ее длинные волосы струились по спине. Нежно обнимая автора кармических теорий, она сверкнула на меня глазищами из-под пушистых ресниц, и, должна признаться, этот взгляд не предвещал ничего хорошего.

– Выглядишь ужасно, – констатировала она, пробежав пальцами по лицу Козакова. – Не спал, не ел и толком не отдохнул. Надо было взять меня с собой, и все вышло бы по-другому.

Если бы не десять лет профессиональной практики, я бы, наверное, усмехнулась: настолько точными оказались слова глазастой Змеи. Будь она с нами, все и правда могло бы выйти совсем иначе, вот только вряд ли ей стоит знать о деталях путешествия.

– Это все Анжелика виновата, – не глядя на меня, бросил мистик. – Не смогла найти билет!

– Я сделала все возможное, но времени было слишком мало, – очень спокойно произнесла я, и в ту же секунду мистик быстро взглянул на меня, а в его светлых глазах вспыхнула и погасла стремительная яркая искра.

– А при первой встрече обещала мне буквально луну подать на тарелочке… Эх, женщины…

– Что делать, Алексей. Вы тоже не сказали мне, что станете терять билеты, опаздывать и выключать телефон.

– Вам наверняка сказали об этом в издательстве, – улыбнулся мистик и обнял свою Змею. – «Доктор странствий», книга первая, страница восемьдесят семь.

– О чем это вы? – спросила я.

– Читайте и поймете, – ответил Козаков, и голос его при этом был тягучим и бархатным. – Теперь мы можем идти или снова будем выяснять отношения до бесконечности?

Не дожидаясь ответа, он пошел прочь, а Змея плавно двинулась с ним рядом. Козаков остановился у самых дверей и обернулся ко мне:

– Иринушка за рулем. Вы хотите, чтобы мы подбросили вас домой, Анжелика?

– Спасибо. Я прекрасно доберусь сама.

В Москве было ясно. Ласковый ветер шелестел ярко-зеленой листвой и приводил в беспорядок прически. Как только я дошла до стоянки такси и уселась в машину, мимо промчался красный кабриолет. Настоящая Змея одной рукой держала руль, а другой отчаянно жестикулировала, пытаясь в чем-то убедить знаменитого мистика. Он смотрел в сторону, а морщинки, которые делали его похожим на грустного клоуна, стали еще более четкими.

Дома я поставила мой ярко-зеленый чемоданчик в прихожей, повесила на крючок куртку и открыла первую часть «Доктора странствий» на странице восемьдесят семь. Правую сторону разворота украшало довольно безвкусное изображение пышного венка, в котором переплелись розы, гвоздики и лавровые ветви. На левой стороне была небольшая главка, которая называлась так:

«Человек, который опоздал на свои собственные похороны».

«– Этот человек опаздывал всегда, – начал Доктор, и все вокруг засмеялись, потому что каждый подумал о ком-то знакомом. – Его завтрак превращался в обед, а обед – в ужин. Его лето начиналось осенью, а осень – зимой. У него не было детей, потому что ни одна женщина ни разу не дождалась встречи с ним. У него не было друзей, потому что ни один мужчина не мог дождаться, когда он попросит о помощи, а без этого – какая дружба? И вот однажды этот человек умер. На его похоронах собрались женщины, которые могли бы родить его детей, и мужчины, которые хотели бы предложить ему свою помощь. Самого усопшего там не было, но поскольку все привыкли, что он опаздывает, никто не удивился. Гости ели и пили без него, и, между нами говоря, без покойника им было гораздо веселее.

– Значит, этот человек не умер? – спросили Доктора.

– С чего вы взяли? – удивился он.

– Но как же он мог опоздать на свои похороны?!

– Ах, это, – улыбнулся Доктор. – Это не важно. Главное, что он успел умереть».

Мой телефон зазвонил раньше, чем я успела закрыть книгу.

– Анжелика, это настоящий кошмар! Я не знаю, что с этим делать! – кричала в трубку Катя номер один, и было похоже, что она вот-вот расплачется. – Вам же говорили, что в первую очередь нужно разобраться с предыдущей секретаршей!

– По-моему, именно это я и сделала.

– Это только по-вашему! Она прислала нам диск, и это конец… – тут Катя почему-то смущенно хихикнула. – Конец всему!

– Что на диске?

– Завтра утром я отправлю его вам с курьером. Посмотрите и поймете.

Катя тяжело вздохнула и повесила трубку. А я достала блокнот и записала: «Посмотрите и поймете». Если по книгам Козакова когда-нибудь снимут фильм, меня еще будут носить на руках за эти записи.

Это был ничем не примечательный изумрудно-зеленый диск без надписей. Я очень осторожно держала его на ладони, а у меня в ушах все еще звенел голос Кати номер один, которая очевидно балансировала на грани истерики:

– Как еще не смотрели? Включайте немедленно! И сразу предупреждаю: с этим… – тут она немного помолчала, и мне показалось, что я слышу, как скрипят ее белые зубки, – с этим… Козаковым будете разговаривать вы!

Я включила DVD. Диск медленно уехал внутрь, и уже через пару секунд появилось изображение. Именно тогда стало понятно, что диск этот достаточно примечателен, и истерика первой Кати объяснилась сама собой.

Прямо передо мной на экране телевизора возникло лицо знаменитого мистика – его глаза были слегка прикрыты, а рот – приоткрыт. Выражение, между нами говоря, довольно дурацкое. Но очень быстро крупный план сменился другой картинкой, и тут уже кому угодно стала бы ясна причина такого странного выражения. Автор кармических теорий сидел на мягком кресле в своей собственной просторной гостиной. Он был совершенно голым и держал на коленях светловолосую тонкую девушку, которая медленно раскачивалась из стороны в сторону, обняв его руками за шею – Катя номер два.

Ее нежные локоны текли по спине, как белоснежная пена водопада. Если бы тот, кто все это придумал, дал мне такие же удивительно прозрачные волосы, я бы ни минуты не стала убиваться из-за того, что мистик сменил мою постель на логово змеи, можете мне поверить. Ладони Козакова лежали на ее талии, и таких трепетных пальцев я не видела никогда. Хотя много ли мне известно об удовольствиях, которые нельзя купить за деньги?

Я, не отрываясь, смотрела на экран. Девушка все раскачивалась, не ускоряя темпа и не замедляясь, а руки мистика все так же трепетали на ее талии, и казалось, что непостижимая для меня бесконечность раскрывалась перед ними. Затем автор кармических теорий встал с кресла, без видимых усилий поднял девушку на руки и неторопливо вышел из кадра. В последний момент она повернула голову так, что стало видно лицо.