– Бабушка, а почему ты так обрадовалась, когда узнала о существовании Владетеля символа-печати Ялято?

– Всё просто, малышка! Ибо ему даны силы пробуждать сознание тех ведьм реального мира, которые о себе и о своих силах ничего не знают. Тех, кому рано умершие предки не смогли передать знания о ритуале вызова. Ну и если Владетель определённым образом постарается и потренируется, он сможет и без всяких подсказок отыскивать новых ведьм. А те начнут больше совершать вызовов, и мы станем обитать поблизости от наших потомков, общаться там между собой и в конечном итоге проживём не тысячу условных лет, а гораздо больше.

Вполне понятные стремления и чаяния. Жить хочется всем, даже, как оказывается, и таким существам, можно сказать, жалким остаткам информационных матриц, которые собой представляли умершие ведьмы. Пока Иван раздумывал над услышанным и мысленно составлял список новых вопросов, Елена Сестри в интенсивном темпе стала выспрашивать бабушку о тех сложных ритуалах, которые у неё не получались или которые не формировались как следует. Это для ведьмы было архиважным, потому как удачный призыв у неё состоялся всего третий раз в жизни, а предыдущие отличались от нынешнего невероятно малым отрезком времени.

Теперь уже точно зрители убедились, что прибывшее привидение в некоторых ответах получает подсказки, советы или рекомендации со стороны. Это означало, что все прибывшие по вызову духи помогали в силу своих знаний и умений. Так что донельзя довольная таким общением Сестри прошептала обладателю через своего фантома:

– Сколько полезного я уже услышала!.. – а тот ещё вопрос подкинул, который был озвучен по окончании «технической» части разговора:

– А кто эти остальные ведьмы, прибывшие за тобой из мира Леталь? Ну, тётю Вернику я знаю. И сестру бабушкину Белесу – тоже… А вот остальные… И почему мы их не слышим?

– Забыла? Вы их не слышите, потому что именно я нахожусь на конце точечного пробоя между обоими мирами, и именно я сегодня имею почётное звание Аббира. То есть ведущая ритуал. Остальные уже подтягиваются ко мне. Причём они вас и видят нормально, и слышат хорошо. Ну а что их так много… Так это наверняка силы твоего супруга помогают услышать призыв кровной родственницы и откликнуться на него. Да и две вас пело, получается… никто такого и не припомнит… В любом случае силы твоего личного призыва удвоились. Это я как Аббира тоже чувствую. Теперь про степень родства… – какое-то время она помолчала, словно усиленно прислушиваясь к хору голосов и пытаясь среди этого хора вычленить самое главное. – Несколько странно… но все они именно по нашему генеалогическому древу… Трое – оказались потомками сестры моей прабабки… А двое – ведут родословную с ещё более раннего периода. Ну а остальных – я вроде и сама знаю… если не ошибаюсь!

Во время следующей паузы Иван стал настаивать, чтобы провести хоть какие-то эксперименты. А то духи предков зависли в одном месте, и никакие попытки их исследовать с помощью Цепи не удавались. Возящийся со своей аппаратурой Романов пыхтел от недовольства, словно паровоз. И даже без его сердитой ругани, идущей по внутреннему каналу связи через фантом, понималась полная бесполезность средств современной науки.

«Пусть подвигаются, попытаются поменяться местами, ещё лучше – продемонстрируют своё воздействие на наш мир, – наущал Загралов ведьму. – А то… под лежачий камень вода не течёт».

Только Сестри начала грузить бабушку новыми просьбами, как та была вынуждена признаться:

– Время для наших советов и подсказок окончилось. Теперь наша очередь просить и даже требовать. Тем более что нас вон как много…

– Просить? И даже требовать? – обладатель решил, что пора и ему вмешаться в разговор, да и Сестри признала правомочность такого шага. – Это нам от вас нужна помощь, а не вам от нас. Ведь вы ни в чём не нуждаетесь, а мы никакого влияния на Леталь оказать не можем…

– А тебя и не просят к нам соваться! – довольно грубо оборвало его обнажённое, полупрозрачное привидение бабули. – К тебе и к моей внучке иные задания имеются!

На подобную строптивость Иван постарался ответить с максимальной твёрдостью в голосе и уверенностью в сознании:

– Никаких заданий, пока не кончатся вопросы с моей стороны. Мы – вызывающая сторона, и это вы даже больше нас заинтересованы в дальнейших подобных общениях. Если всё будет хорошо, то как раз от меня зависит проведение больших ритуалов, чуть ли не еженедельно. Поэтому давайте не торговаться и вести продуктивный диалог!

По мимике и по губам полупрозрачных предков оказалось прекрасно видно, как возмутились и раскричались остальные пятнадцать призванных духов. Серьёзное недовольство с их стороны спровоцировало рождение нескольких странных туманных жгутов, которые агрессивно стали протягиваться к обладателю. Но он не дремал вторым потоком сознания, да и сигвигатор выполнял определённые защитные функции в «буферной зоне» на отлично. Красных линий навстречу не наблюдалось, а вот некое фронтальное свечение от Колец выплеснулось в сторону предков рода Сестри.

Как только свечение коснулось жгутов тумана, те сразу заискрились, стали судорожно извиваться и моментально втянулись в марево своих создателей. Наверное, при этом те ещё и болевые удары получили, потому что рты самых строптивых духов раскрылись в немом крике, а находящаяся в роли Аббиры на конце точечного пробоя Лидия сменила тон на заискивающий:

– Эй, золотой ты наш! Что творишь-то?! Зачем родственников своей жены мучениям подвергаешь?

– А нечего ко мне всякую агрессию, страхи и болячки протягивать! Меня такое не берёт! – хотя Иван при этом сомневался в надёжности защиты. А ну как ударят все разом, да максимальными силами?

– Они не помышляли об агрессии, – пыталась моложавая бабушка с жаром оправдать своих родственниц. – Это они потянулись к тебе своими ментальными щупами, и только! Уж так им захотелось тебя проверить на отличия от обыкновенного человека…

– Проверили? Или ещё хотят?

– Более чем достаточно! Говори, что тебя интересует?

«Ну вот, подобная покладистость – совсем иное дело! – с удовлетворением подумал Иван, приступая к изложению своей проблемы. – Только, пожалуй, всю ширь и глубину проблемы я им раскрывать не буду. Вдруг они все Заришу считают легендарной и весьма авторитетной ведьмой? Да не пойдут против неё? Или чего хуже: вообще с ней консолидируются против меня, как бессердечного угнетателя честного, трудового ведьмачества?..»

Он раскрыл только часть правды. Мол, после крайне важного, но весьма тяжёлого задания созданный им фантом, с тяжким грузом на себе, застрял где-то там. Но не в том мире, про который поведала Лидия и который обвивает реальный аки змий, а в совершенно ином. Судя по ощущениям обладателя, в том самом, называемом предками-ведьмами Леталь. И задача стоит конкретная: как помочь попавшему в затруднение фантому вернуться в команду?

Иллюзорные привидения, а по-научному говоря, сакральные сгустки информационной матрицы, отнеслись к проблеме очень серьёзно. Минут десять спорили и кричали там, у себя, но в конце концов Лидия сподобилась подвести итоги: