Нэнси замерла, широко раскрыв рот и все восемь глаз.

– Я тебя раскусил, воровка! ПИРАТКА! – Грогба ткнул в сторону Нэнси пальчиком. – Твои грязные руки никогда не тронут…

– Тюрбан? – спросила Нэнси.

Мы все уставились на них двоих. Что принц имел в виду? Он совсем с ума сошёл?

В вестибюле воцарилась тишина. Грогба медленно обвёл взглядом наши шокированные лица, а затем опустил руку и улыбнулся слабой нервной улыбкой.

– Ха-ха! – засмеялся он, пожалуй, слишком громко. – Шутка.

Мы всё ещё не сводили с него глаз.

– Ладненько! Может, вам что-нибудь принести? – нарушила тишину Нэнси.

– Да, – сказала несколько растерянная мама. – Мы с радостью обеспечим вас всем, что пожелаете.

Лицо Грогбы исказила высокомерная, ядовитая ухмылка. Он встал на подушку, на которой лежал, раздул толстую грудь и упёрся ручонками в бока.

– Я – принц Грогба! – завопил он. – Правитель Золотых Норнов! Завоеватель Грязнючей Бездны! И мне не нравятся эти мрачные, вонючие ТРУЩОБЫ!

– Может, вы желаете осмотреть свои комнаты? – спросила мама. – Мы приготовили для вас пентхаус люкс с чудесным видом на море.

– Нет! – крикнул принц. – ЭТОГО НЕДОСТАТОЧНО! Я хочу эту комнату.

– Эту комнату? – удивилась мама.

– Да! Эту комнату, ты, болтливая крысица!

– Но это вестибюль, – заметил папа.

– ВСЁ РАВНО! – Грогба ткнул папе в лицо ручонкой. – Хочу эту! Тут высокий потолок и мой личный бассейн с джакузи!

– Это фонтан, – уточнила мама.

– НЕПРАВДА! – фыркнул Грогба. – Это мой личный бассейн с джакузи. Так, а где мои слуги? – он хлопнул в ладоши. – Музыканты! Танцовщицы! Позовите Королевского Ногомассажиста!

Прежде чем мама и папа успели возразить, в вестибюль вбежала толпа гоблинов. Музыканты выстроились на каменной стойке и немедленно начали играть, а остальные окружили принца и принялись ему кланяться.

– Я ЖЕЛАЮ КРОВАТИ! МНОГО КРОВАТЕЙ!

Ещё больше гоблинов, спотыкаясь от спешки, спустились по лестнице, держа над крохотными головами матрасы – на некоторых были простыни и сложенная одежда.

– Это мой матрас! – ахнула Глэдис Поттс, указывая на простыни с рисунком из маленьких косточек.

– РУКИ ПРОЧЬ! – прошипел принц. – Теперь он мой. Всё моё!

По-моему, за всю жизнь я ни разу не лишался дара речи, но в тот момент не смог бы сказать ни слова, даже если бы меня умоляли. Эта шишка-малявка захватила весь отель.

– ТЫ! – Грогба указал на Нэнси. – Я собираюсь искупаться в бассейне и желаю свежие полотенца из паучьего шёлка. СОТКИ ИХ! НЕМЕДЛЕННО!

Батальон гоблинов-стражников окружил Нэнси, направив на неё копья и мечи. Нэнси испуганно ахнула и принялась лихорадочно ткать из своей паутины большие пушистые полотенца.

– Вам всем стоит делать в точности то, что я велю, и в точности так, как я велю, – объявил Грогба всем присутствующим. – Конечно, если вы не хотите лишиться жизни.

С этими словами он скинул на землю свои шёлковые одежды и остался СОВЕРШЕННО ГОЛЫМ, не считая тюрбана и дурацкого пера.

– Глажам швоим не верим! – ахнули Коренные Сестрицы.

Грогба прошествовал к фонтану; его толстый серый зад трясся, как пара маленьких переваренных куриц.

– ПРИЗОВИТЕ КОРОЛЕВСКИХ ПУЗЫРЬКОНАДУВАТЕЛЕЙ! – проорал он, погружаясь в фонтан.

Команда гоблинов-слуг с тростинками в руках вбежала в вестибюль. Они окружили фонтан, упали на колени и погрузили концы тростинок в воду. А затем, сделав глубокий вдох, они принялись пускать пузырьки изо всей силы, на которую были способны их лёгкие.

– Так-то лучше, – сказал принц. – Я уж думал, что придётся провести эти мерзкие дни в ужасной обстановке.

Едва я подумал, что принц Грогба расслабится и перестанет выкрикивать приказы, как его глаза-бусинки остановились на мне. Я тут же запаниковал, поэтому просто пожал плечами и уставился в пол.

– Ты! Отвратительное человеческое дитя!

Я поднял голову и посмотрел на этого противного карлика в ванне с пузырьками. Я не собирался показывать ему, что нервничаю, хотя очень трудно было не ёжиться.

– Беги в кухню! – рявкнул он. – Принеси жабный грог. СЕЙЧАС ЖЕ!

Хотел бы я тебе сказать, что выстоял и не сдвинулся с места. И хотел бы я сказать, что крикнул принцу: «ТЕБЕ НАДО – ТЫ И ИДИ, ГЛУПЫЙ ТОЛСТЯК!» Но нет. Родители приучили меня быть вежливым с гостями, поэтому я даже не успел задуматься, как оказался уже на полпути к кухне… ОБЛОМ!

Я с грохотом открывал шкафчики на кухне и вытаскивал их содержимое. Где же Нэнси держит жабный грог?

Забравшись по лестнице к верхним полкам, я поспешно перебрал бутылки и банки, читая ярлычки на них.

Грог должен быть где-то здесь.

Я спустился на пол и собирался сбегать вниз, в погреб Ууфа, когда…

– Пс-с-ст!

Я замер на месте и огляделся по сторонам.

– Пс-с-ст! Фрэнки…

Крикофон в углу кухни ЗВЯКНУЛ, и кнопка комнаты бабули Отрыжули с щелчком поднялась и опустилась.

– Пацан? Ты там?

– Бабуля? – я подбежал к металлическому рожку и прижался к нему ухом. – Бабуля, это ты?

– Вот ты где, детёныш, – раздался голос бабули Отрыжули. – Что там внизу творится? Мои поганки весь день чешутся. Это всегда означает проблемности.

– О, бабуля, всё ужасно, – сказал я. – Новый гость только приехал, а все уже носятся с ним как рабы.

– Новый гость? Какой новый гость? – спросила бабуля.

– Помнишь, вчера в бурю прилетел гоблин-почтальон?

– И что? Выкладывай, прыщ!

– Он принёс сообщение, что у нас остановится принц Грогба, – сказал я. – Так вот, принц прибыл около часа назад.

– Принц Грог-что? – буркнула бабуля.

– Принц Грогба. Наследник трона норных гоблинов.

– Эти подземники, – сказала бабуля. Я легко мог представить, как она кривится. – Какого лешего они тут делают? Норные гоблины никогда не поднимаются на поверхность и тем более не останавливаются в отелях так близко к человеческому городу. От запаха людей их тошнит.