На улице поняла, что не может шагнуть по-человечески. Последствия вчерашнего похода в тренажерный зал и нервотрепка напали одновременно. Выругалась и остановилась отдышаться около светофора. Сделает вид, что раздумывает, переходить дорогу или нет. Снова выругалась. Вроде к двадцати пяти еще ближе, чем к тридцати, а уже какие-то сложности!

Слева посигналили, и почти сразу, не доезжая до зебры, остановился знакомый автомобиль. У переднего пассажирского сиденья опустилось стекло, и оттуда высунулась Ленка, коллега Риты по отделу.

– Ты чего? – сочувственно поинтересовалась она. – Бледная как смерть… Подбросить? Я не в агентство, но мне по пути.

– Спрашиваешь тоже, – улыбнулась Рита. И как могла быстро поспешила усесться рядом с водителем. Сумку, чтобы не мешалась, бросила на заднее сиденье. – Как ты здесь оказалась?

– На техосмотр ездила, – сообщила Ленка, уверенно выкручивая руль. – Всегда говорила, Москва – большая деревня. А так у меня выходной. Надо с барыни нашей стребовать доплату за внеурочную работу.

Рита покачала головой. С начальства ничего не допросишься!

– Напрасные надежды!

– Ну помечтать-то можно? – хихикнула Ленка. – Даже у взрослых девочек должна быть мечта. Иначе все это зачем?

Уставилась на дорогу. Рита последовала Ленкиному примеру. Перед глазами бежал бесконечный поток автомобилей, и в душу постепенно возвращалось вселенское спокойствие.

Кажется, умудрилась заснуть. Еще туго соображала, когда Ленка высадила ее у агентства, но смогла добраться до своего компьютера. Сделала кофе и уселась работать. Проверять объявления и составлять свежие списки на просмотр. Успела порадоваться, что в кабинете в одиночестве и никто не видит ее такой замученной. Отвлекла скрипнувшая дверь. Заглянула одна из коллег.

– Марго, – тоном удачливого охотника констатировала она, – так и знала, что ты здесь. У Михайлова сын родился. Час назад. Он собирается отпраздновать это дело. Барыня разрешила. Пицца и суши уже едут, коньяк и прочее добро принесли. Приходи!

– Сейчас, – вернула улыбку Рита. Михайлов – славный парень, и за него стоило порадоваться. – Телефон прихвачу. Вдруг кто-то позвонит.

Развернулась к спинке стула и поняла, что сумки с кошельком, документами, ключами и планшетом на ней нет. Похоже, спросонья забыла ее у Ленки в машине.

Пять минут ушло на тихую панику. Еще пять на то, чтобы найти Ленкин номер в рабочей базе данных и набрать ее с офисного телефона. Подняла сразу. Еще бы! Через секретаря набирала только барыня, а она не любила, когда сотрудники не берут трубку.

– Лен, это Рита, – сообщила вместо приветствия, не хотелось зря волновать коллегу. – Похоже, сумку у тебя в машине забыла.

– Сейчас проверю, – ответила Ленка, перекрикивая смех и детские голоса. – Точно! Лежит, милая, на заднем сиденье. Только я за городом, мелких на дачу отвезла. Из офиса часа два ходу, если без пробок. Завтра к обеду в Москве буду. Доедешь или подождешь?

Рита вздохнула. Тащиться куда-то в пятницу вечером решительно не хотелось.

– Давай завтра пересечемся.

– Хорошо, в полдень около агентства. Пойдет?

– Да.

– Вот и отлично! До встречи! – подытожила Ленка и нажала отбой.

Рита вздохнула и направилась в кабинет, где сидел Михайлов. Наличных в кармане на такси у нее хватит, доедет до брата и заберет у него ключи от квартиры. Помнится, как-то оставляла их Леше на всякий случай. Хорошо, что завтра настоящий выходной!

Ребята в кабинете уже успели выпить за здоровье мамы и малыша и с азартом стартовавших на праздничной дистанции затребовали с Риты одолеть штрафную. Кто-то щедрой рукой налил ей полстакана коньяка. Не стала возражать. Работы сегодня больше не предвиделось, а настроение было самое то для алкоголя. Страшно хотелось напиться до беспамятства. Успела перехватить пиццы перед вторым тостом и еще кусок перед третьим, а после поняла, что ей уже хватит. Коньяка, не пиццы. Показалось, что еле стоит на ногах.

Перешла на сок, но это помогло мало. Пространство вокруг продолжило бешеные танцы. Извинилась перед ребятами и направилась наружу проветриться. Отмахнулась от мысли, что даже напиться до забытья ей сегодня не судьба, и остановилась у крыльца. Через дорогу был небольшой парк, но идти куда-то было страшновато, казалось, не в состоянии протопать и десятка шагов. Прикрыла глаза и вдохнула поглубже. Воздух пах летним вечером: остывшей землей, цветами и свежими листьями. Попыталась сосредоточиться, но без толку. Хоровод в голове только набрал обороты.

Открыла глаза и поймала взглядом шагающего по дорожке Михаила. Мужчина выруливал к крыльцу агентства прямо из парка. Тряхнула головой, проверяя, не мерещится ли, и собралась спрятаться. Еще не хватало, чтобы бывший видел ее в таком состоянии!

– Вы-то мне и нужны, Рита! – заметил он бодро, и ей пришлось остаться на месте. – Звоню вам звоню, а вы не отвечаете!

Почувствовала, что краснеет. Неясно, что было хуже: показаться пьяной бывшему или клиенту.

– Боюсь, сейчас я плохой консультант. У коллеги сын родился, мы празднуем это событие. А трубку не беру, потому что сумку с телефоном забыла в машине у другого коллеги. Простите.

Совсем как школьница пожала плечами.

Михаил нахмурился на миг, а потом посмотрел на часы.

– Я сам виноват, уже поздновато, рабочий день закончен. Не знаю, с чего решил, что если вы принимаете в это время звонки, то вас можно застать в агентстве.

Рита отступила на шаг. На всякий случай. Михаил смерил ее взглядом и улыбнулся.

– Кажется, вам не помешает прогуляться.

– Я бы рада, – она развела руками, – но не очень уверенно управляю телом.

– Давайте помогу, – он выдвинул вперед локоть, предлагая опереться на предплечье, – Проведу вас до конца аллеи и обратно. Заодно задам вопрос.

Рита с сомнением нахмурилась, но шагнула к нему.

– Нетрезвый специалист консультирует за прогулку! – подытожила громко.

– Неплохой вариант, – согласился Михаил и увлек ее к входу в парк. – Что было в сумке?

– Все. Документы, кошелек, ключи, планшет.

– Какие планы на вечер?

– Никаких. Доехать на такси до Леши и забрать у него запасные ключи от квартиры. Если застану его дома, конечно. Позвонила бы, но не помню номера наизусть.

– Блестящие перспективы, Рита!

– Согласна, – вздохнула и положила голову ему на плечо. Хоровод не прекратился, но на душе стало удивительно спокойно. От Миши пахло морской свежестью, и, смешиваясь с ароматом вечерней листвы, запах навевал мысли об отпуске. – Еще хотела пойти поиграть в настолки, но, боюсь, ничего не соображаю.

– Скажи, – он неясно отчего перешел на ты, – та квартира, что мы с тобой смотрели последней, хороший вариант?

– Отличный, – Рите на миг стало грустно. Она опять зря поверила, что интересна ему. Нет, милашка, этому мужчине нужна лишь консультация, остальное – просто дань вежливости. – Только дорогой. Но зато можно сделать ремонт