Лавка, на которой я примостилась, оказалась весьма неудобной, чтобы на ней спать человеку, привыкшему к мягкому матрасу, но, даже ни в этом было дело, а в хороводе мыслей, что крутился в голове не давая покоя.

За последние двое суток, если считать первоначальное развитие событий и ту временную петлю, закинувшую нас обратно в исходную точку, моё мировоззрение изменилось кардинально, перевернув всё представление о мире с ног на голову. Кто бы мог подумать, что написанное в сказках, отчасти, правда? Я, так точно нет? С самого детства мне внушали, что в мире правит наука, и все эти потусторонние штучки лишь выдумка для слабаков, списывающих свои неудачи на злой рок, судьбу и прочее.

Вот только всё оказалось не так однозначно!

Постепенно усталость брала своё, погружая сознание в царство Морфея, и я уже не слышала, как бесновались за защитным куполом оборотни, пытаясь пробиться к домику, как перед рассветом появилась та самая Лилит и, призвав тьму, наносила по щиту удар за ударом, заставляя вибрировать пространство, и как с первыми лучами солнца всё затихло, окутывая окружающий пейзаж в едва заметную мерцающую дымку, которая словно покрывалом заботливо окутала всё вокруг…

Жуткий грохот, от которого я мгновенно проснулась, сотряс маленькую охотничью избушку, где мы с Аришей нашли временное пристанище. Подскочив в постели как ужаленная, я бросилась к круглому мутному окошку, желая узнать, в чём же дело. Но стоило взглянуть на улицу, как тут же открыла рот от удивления, поскольку вместо зимнего морозного утра, по ту сторону стекла вовсю бушевало лето, наполняя яркими красками пространство возле хижины.

Признаюсь, первое, о чём подумала — это то, что я всё ещё сплю. Нет, ну а что? Бывают же такие яркие сны, которые практически не отличаются от реальности. Ведь не может же на самом деле оказаться так, что ещё вчера за окном трещали морозы, и завывала вьюга, а сегодня уже вовсю благоухает лето, наполненное яркими красками и ароматами? По крайней мере, всему должно быть логическое объяснение, ну… или магическое, если припомнить наши последние приключения. Логика в случившемся отсутствовала напрочь, значит остаётся последний вариант. Только принять его оказалось не так-то просто.

Вот же попала! Так, спокойствие, Ветрова, только спокойствие. Ну, подумаешь, зима сменилась летом! Пф-ф, тоже мне, удивили! Ничего же страшного не произошло? Представь, что ты совершила перелёт в тёплые страны…

Но как бы я себя не уговаривала, происходящее всё больше вызывало беспокойство и растерянность. Да ещё и слова кота припомнились, о том, что утром дело пойдёт на лад. Вряд ли он имел в виду, что с наступлением утра оборотни нас перестанут искать, если учесть, что белым днём напали на машину. Тогда что?

— Лина, смотри какая прелесть! Можно мы оставим его себе? — задумавшись, я не заметила, что Аришка уже проснулась и теперь стояла возле распахнутой настежь двери, указывая куда-то в сторону, за пределы моей видимости.

Стоило обернуться, как крутившийся рядом с ней кот, увидев направленный на него недобрый взгляд, вжал голову в плечи и тут же шмыгнул за порог, похоже, решив переждать бурю, готовую разразиться над ним в любую минуту подальше от её источника, то есть от меня. Конечно, с его стороны это было вполне разумно, но если он думает, что спустя время я успокоюсь, то глубоко ошибается. Хочет он того, или нет, теперь ему придётся ответить на все мои вопросы.

Покачав головой, тяжело вздохнула. Похоже, мне ещё не раз предстоит пожалеть, о том, что доверилась этому мохнатому прохвосту. Но был ли у меня выбор? Похоже, что нет.

Буквально через секунду, я получила уже первое подтверждение в пользу своего предположения, когда сделав шаг в сторону малышки, в полной мере увидеть то, что её так восхитило.

Вот только вместо восторга моё сердце сковал ледяной ужас, поскольку к дому приближался огромный белоснежный зверь, из семейства кошачьих. Причём, отличался он от своих собратьев не только огромными размерами и цветом шерсти, но и наличием крыльев за спиной.

Кинувшись к малышке, я оттащила её от порога, и попыталась закрыть дверь, вот только зверь оказался шустрее. В одно мгновение он очутился рядом, и, ухватив меня за рукав тёплой кофты, потянул за собой, при этом жалобно поскуливая, как побитый щенок, словно прося о помощи. В его светящихся разумом янтарных глазах, застыла боль, отчаяние и мольба. Странная смесь, если учесть, что их обладатель огромный зверь. Не так ли?

Наверное, я была слишком потрясена случившимся за последние двое суток. Да ещё пагубное влияние говорящего кота, наверняка отразилось не только на моей бедной нервной системе, но ещё и на разуме… Иначе как по-другому можно было объяснить моё решение следовать за крылатым зверем?

Эх, знала бы, куда тот меня приведёт, вернее к кому, бежала бы уже без оглядки, сверкая пятками, прихватив с собой Аришку.

Наказав Аришке закрыть за мной дверь и не открывать, пока не вернусь, я шагнула за порог, окунувшись в самое настоящее лето, при этом заметив как в последнюю секунду в дом прошмыгнул кот, после чего за моей спиной щёлкнула задвижка. Умная девочка! Несмотря ни на что, малышка держалась молодцом. С одной стороны это радовало, поскольку проблем из-за слёз и глупых истерик не возникало, но с другой… казалось странным, что девочка так спокойно отреагировала на смену времён года, на крылатого чудо-зверя, взявшегося из ниоткуда… будто с чем-то подобным уже сталкивалась.

Да, я знала Вяземских целых два года и никаких странностей за ними не замечала. Но что если всё это время глядела не туда? Чем занимался Павел Андреевич в своих командировках, и в какие такие дальние дали отправлялись они каждый месяц с Аришей на несколько дней, я понятия не имела. Тем более про эти путешествия девчушка толком ничего не рассказывала, словно воспоминания о том времени чудесным образом оказывались стёртыми из её памяти.

Хотя, может, я преувеличиваю, и на самом деле ничего подобного не было вовсе, а не рассказывала Ариша, лишь потому, что в те дни не происходило ничего интересного?

Что ж, время покажет, как всё было на самом деле, тем более на данный момент есть дела поважнее, нежели основываясь на домыслы, строить невероятные предположения, не имеющие ничего общего с реальностью.

Густая трава, расцвеченная яркими пятнами цветочных полянок, радовала глаз сочной зеленью, отвлекая от тревожных мыслей, роящихся в голове словно растревоженные пчёлы. Тёплые солнечные лучи ласкали кожу, а пропитанный лесными ароматами ветерок, касался волос, то и дело взъерошивая их. Вокруг порхали бабочки и гудели шмели, в тени стрекотали кузнечики и сверчки, а в кроне деревьев распевали на разные голоса птицы, создавая тем самым несмолкаемую природную симфонию, приятную для слуха.

Несмотря на старания крылатого зверя, тянущего меня за собой, я замерла на месте от нахлынувших ощущений, вдыхая тёплый воздух полной грудью, и шальная улыбка заиграла на губах, вот только миг спустя от неё не осталось и следа, когда окружающее пространство вновь сотряс тот самый грохот, который меня разбудил.