что ведает. То есть знает. Она знает цену своей силе, цену своему слову. И, конечно, цену делу. Ведьма не станет проклинать просто так, ведь ритуал требует огромного количества сил. Поверьте, никто не станет тратить их просто так. Тут нужен повод, и очень веский.

- Но ведь все знают, что ведьмы пакостят просто так, из вредности! - не сдавался гость. Но шаман лишь отмахнулся.

- Стереотипы из Средних веков. Вы же, наверняка, русский? И пришли к шаману, а почему-то не к знахарю. Да и я, как видите, живу не в тайге. И вы не на тройке и не в лаптях. А ведь все эти стереотипы из одной серии. Серии «глупость вместо логики».

По реакции гостя было видно, что он честно пытался осмыслить сказанное Александром, но в итоге так и остался при своём мнении.

- Значит, вы не берётесь мне помочь? - Глеб поднялся в полный рост из-за стола.

- Ну почему же, берусь. И даже уже догадываюсь, кто к вам приходит во сне. Но кто за этим стоит, пока не представляю. Попробую расспросить об этом исполнителей. Ложитесь на диван и постарайтесь заснуть, - проговорил шаман, обращаясь к посетителю. - Если это те, про кого я думаю, то они не могут не прийти. А уж я постараюсь их убедить оставить вас в покое. Поверьте, я умею быть убедительным.

- А если я не засну? - с тревогой в голосе спросил Глеб, всё-таки поудобнее устраиваясь на диване, с которого снова еле успел соскочить кот.

- Заснёте, заснёте, - засмеялся Александр и дунул в лицо собеседника. Тот зевнул и тут же расслабленно обмяк.

- Скажи, Шаман, - Дима подёргал заново отрастающей шерстью, усаживаясь в свободном кресле, - неужели мы простим гибель Гриши? Рэй жив-здоров. Демоны вернулись домой, в Нижний мир. Мы с тобой тоже живы и тоже дома. У всех всё вернулось на круги своя, и только Гришки больше нет. Он умер из-за чужих проблем в первый раз и также глупо умер сейчас. Из-за чужого интереса и из-за какого-то мальчишки. Ему-то теперь фиолетово, а вот нам как с этим жить?

Шаман молча залил кипятком смородиновые листья, сыпанул сверху пол-ложки сахара и поставил кружку настаиваться.

- Нет, комиссар, я его гибель не простил. Но и кому теперь мстить, тоже не пойму. Вина Рэя не прямая, он мог вообще не предупреждать. Чернокнижник и так из-за дружбы с нами теперь изгой в Нижнем мире. Да и как мстить тому, у кого нет ни эмоций, ни души? И за что? С демонами всё тоже не просто. У них выбор был невелик: или они Гришу, или он их. Закон боя. А в комнате Гриша оказался потому, что нарушил мой прямой приказ. Вот и получается, что нет ни друга, ни виновных в его смерти.

Повисшую в воздухе тишину прерывало лишь пошвыркивание шамана смородиновым чаем, мерное тиканье часов да богатырский храп Глеба.

- Я не знаю, Шаман, кто бьёт его во сне, но я их почти понимаю. И, пожалуй, скоро буду готов подменить на два-три раунда! - возмутился кот. - Ну разве можно так храпеть? Нет, я точно начинаю им сочувствовать!

Посмеявшись над ворчанием друга и убедившись, что гость спит, Александр сел рядом и принялся следить глазами за маятником настенных ходиков. Выровняв дыхание и максимально замедлив сердцебиение, Страж прикрыл глаза и перешёл в междумирье.

- Это всего лишь сон, но я постараюсь в нём разобраться! - улыбнулся он тени спящего Глеба и, зайдя в Источник, убрал почти все защитные барьеры вокруг дома. Результат не заставил себя долго ждать.

Пространство в центре комнаты уплотнилось, и из него вышли мужчина и женщина невероятной красоты. Оба смуглые и стройные, они были одеты в лёгкие шёлковые одежды, а на руках красовались разноцветные кольца и татуировки. Увидев Глеба, они побежали к дивану, на ходу замахиваясь для ударов, но на пути встал шаман. Страж сложил руки так, что кончики пальцев правой руки легли на левое плечо, а левой на правое. Потом резким движением он выставил руки перед собой ладонями вперёд. От этого удара Силой нападающих отбросило к шкафу с книгами, и они тут же приняли свой настоящий облик. Огромные, больше двух метров ростом, они упирались головами в потолок, а животами доставали почти до пола. Мощные острые клыки и по две пары рук у каждого делали их похожими на пауков. Александр посмотрел на нападающих свысока, хоть и был гораздо ниже ростом, и проговорил нараспев, будто бы смакуя каждое слово:

- Ракшасы! Я, шаман Александр, Страж миров, обвиняю вас в нарушении границ живого и неживого, обвиняю вас в использовании Силы против человека и в причинении зла без объективной на то причины. Опровергните мои слова, или будете обречены на вечное заточение!

Демоны в ответ только расхохотались так, что задергались их подбородки и открылись огромные, нечеловеческих размеров рты.

- Мы - дети того, кто владел миром, и не тебе нам указывать, жрец!

- А к мужику чего пристали? Зачем со света сживаете, бесы? – развалившись в кресле и небрежно закинув ногу на ногу, спросил Дима. - Может, попросил кто? Или приказал?

- Нам никто не может приказать! Мы - дети того, кто владел миром! - Прокричала ему в ответ женщина - ракшаси высоким визгливым голосом. Но Странник лишь поморщился и передразнил ракшасов:

- Дитя любимого осла магараджи, ты чего верещишь? Так бы и сказали сразу, что хозяин запретил называть его имя, а то заладили: дети, дети…

- У нас только один хозяин - Равана! Тот, кто владел миром! - бесы вдвоём бросились на Диму, но шаман тут же ненавязчиво напомнил о себе, ударом в лицо сбив одного из них с ног. Однако ракшасы тут же перехватили инициативу в свои руки, которых было больше.

Они двигались в междумирье значительно быстрее Александра, а их боевые навыки оказались на порядок выше, чем у Димы. Это и наличие дополнительных пар рук позволило демонам безо всякого оружия оттеснить Диму и Александра в разные углы комнаты.

Решив, что противники больше не опасны, ракшасы переглянулись и исчезли в двух ярких вспышках.

- Домой, Димка, быстрее! – крикнул шаман другу и побежал к своему