-Именно.

Он скрылся в доме, оставив нас у ворот. Ожидание было недолгим. Не прошло и пяти минут, как нас со всеми почестями проводили в гостиную. Хозяева уже были там - одетые по-домашнему и очень испуганные. Лев чуял страх и радовался: ему нравились будущие жертвы.

-Господин эо Тайрен, госпожа эо Дейнис! - Хозяин дома всплеснул руками. - Чем обязаны?

-Убедитесь, что нас никто не побеспокоит, - приказал я.

-Уже сделано. В ближайших комнатах никого нет.

Я проверил свои ощущения - действительно никого. Ай-тере находились этажом выше и вообще в другом крыле. Прислуга занималась рутинными делами, не приближаясь к гостиной.

-Отлично, - сказал я. - Предупреждаю сразу: любое ваше неосторожное движение будет расценено мной как попытка нападения. Скажите мне то, что хочу услышать, и останетесь в живых.

-Что вы, господин эо Тайрен! - Руки эо Шейда мелко задрожали. - Я никогда...

-Молчать! - гаркнул я. - Откуда у вас ай-тере, которого выиграла госпожа эо Дейнис?

-Ай-тере? - Глаза Авроры эо Шейд забегали. - А что с ним не так?

-Он связан клятвой, - ответила Лаура. - И говорит, что не с вами.

-Увы. - Аврора отвела взгляд. - Иль-тере бросила беднягу на произвол судьбы и уехала. А я... Это была всего лишь шалость. Розыгрыш.

-Розыгрыш не удался, - объявил я сурово. - Ай-тере при смерти, моя подруга расстроена.

-Мы же не знали, что госпожа эо Дейнис - ваша подруга. - Аврора прижала ладони к щекам, быстро терявшим краски.

-Имя, - сказал я спокойно и безэмоционально. - Имя иль-тере, с которой он связан.

-Я не знаю...

-Имя!

-Кэтти ди Реан, - взвизгнула Аврора. - Она уезжала из города и оставила мальчишку мне. А я решила... избавиться.

-Такой способ избавления лучше назвать пыткой, - тихо сказала Лалли. - На что вы рассчитывали? Что мне будет приятно наблюдать, как Тони сгорает заживо?

-Он ай-тере, - выплюнул господин эо Шейд. - Невелика ценность.

-Он человек. Живой человек, которому больно. - Лаура сжимала кулаки. - А вы мучили его.

-Я всего лишь его передарила, - вмешалась Аврора.

-Зная, что парень умирает.

-Да!

-Вопрос даже не в этом. - Я откинулся на спинку дивана. - А в том, что вы посчитали меня идиотом. Подражатели «Общества чистой силы». Мне нужны имена. Немедленно!

-Мы не понимаем, о чем вы, - упорствовал эо Шейд.

-А мне кажется, наоборот. Помните мои слова? Либо вы ответите на мои вопросы, либо умрете.

-Я все скажу! - Аврора оказалась решительнее мужа. - Кэтти ди Реан - одна из нас. Есть еще!

-Возьмите бумагу и пишите.

Аврора завертела головой, нашла случайно оставленный лист, хотела кликнуть прислугу, но я отрицательно покачал головой. Лалли достала откуда-то из внутренних карманов казавшегося простым платья огрызок карандаша, и Аврора принялась торопливо писать.

-Сколько вас? Кто ваши лидеры? - спрашивал я эо Шейда.

-Около тридцати, - просипел он. - А лидеры... Нет у нас лидеров! Мы все принимаем собственные решения.

-Как глупо!

-Нам надоело терпеть ваш произвол, господин эо Тайрен!

Прозвучало как издевка.

-Вот! Вот список! - Аврора передала мне листок, и я изучил крайне знакомые имена. Все те же лица!

-Благодарю, госпожа эо Шейд, - улыбнулся я, и Аврора побледнела. - Лалли, отвернись.

Лаура не отвернулась. Лев прыгнул, брызнула кровь. Эо Шейд оказался быстрее супруги и успел призвать магию. Но ударить не смог - я поднял щит, а затем клацнули зубы льва. Я обернулся обратно. Два трупа.

-Отводи от нас чужие взгляды, Лалли, - сказал тихо. - Нам пора.

Всколыхнулась ее магия, и мы побежали прочь: ай-тере уже почувствовали, что случилась беда, и спешили в гостиную. Тем не менее, мы успели покинуть дом до того, как кто-то нас задержал. Снова сели в автомобиль и поехали прочь.

-Ты уверена, что завтра никто не вспомнит, кто к нам приходил? - спросил я Лалли.

-Лиц не вспомнят, - ответила она. - Но насчет льва не забудут.

-Мало ли, кто представился моим прозвищем. - Я пожал плечами. - Да и скоро подражатели будут уничтожены.

-Сопротивление готово помочь.

-Согласен.

Сейчас было не до выяснения сторон. Тем более, что я уже пообещал помощь Эжену и Ариэтт. А значит - сопротивлению. Попробуем действовать вместе и поглядим, что у нас получится.

-Но сначала Кэтти, - сказал Лауре. - Решим вопрос с печатью, иначе потом она может спрятаться так далеко, что мы не отыщем.

-Конечно.

Лалли казалась спокойной. Я магией чувствовал, что это не так, но оценил, что она была со мной сегодня и не выказывала страха или отвращения. Может, действительно мой лев не зря так реагирует на нее? И стоит пересмотреть некоторые принципы? Сейчас я не готов был дать на это ответ.

Эжен

В последние дни я работал, не поднимая головы. Представители президиума и дипломаты юлили, как умели, каждый раз выставляя меня глупцом, способным разве что бумаги перебирать. Что ж, на это и стоило рассчитывать. Поэтому я готовил документы для передачи в Эвассон. Пока что их было ничтожно мало. Джефри осторожничал, и я его понимал. Стефан после своего обещания помочь и вовсе где-то пропал. Мы знали, что с ним все в порядке - и этого было достаточно. Оставалось только ждать.

Зазвонил телефон. Я отодвинул бумаги и отвлекся от невеселых размышлений.

-Слушаю, - ответил, взяв трубку.

-Эжен, это папа, - раздался голос отца. - Как вы там?

-Пап, все хорошо, насколько это вообще возможно в нашей ситуации. Мне нечего тебе сказать. Новостей никаких.

-Послушай, если ситуация накалится...

-Давай не будем о ситуации. Как тетя Крис и Мадлен?

-А? - Отец запнулся. - Все в порядке, сынок. Обе передают тебе привет, скучают по вас. Дея с Нэйтом утром заходили, у них тоже никаких проблем. Дее гораздо лучше. Видимо, магия все-таки гармонизировалась. Так что она рвется в Тассет.

-Нет! - не сдержался я.

-Не беспокойся, мы ей сказали то же самое. И врачи, как несложно догадаться. А как Ари? Макс?

-Все в работе, как и я. Ладно, пап. Не трать деньги на магов. Если будут новости, я позвоню сам. До связи.

-Береги себя, сынок.

Я положил трубку. Беречь? Ну да, ну да. Кажется, скоро эта задача станет непосильной, учитывая, что в «Обществе чистой силы» уже поднимался вопрос о том, чтобы избавиться от меня. Пока что Стефан взял ситуацию под контроль, но надолго ли? Когда его самого снова попытаются убрать? Это ведь вопрос времени.