— Стой, подожди, — я завозилась у него на руках, — надо Эмили забрать!

— Кто такая Эмили?

— Девушка, с которой меня заперли. Я ей обещала!

— Нас могут в любой момент обнаружить, — нахмурился Шон. — Я поддерживаю скрывающий полог, но если их маг решит проверить, все ли спокойно, мы тут же попадемся.

— Я обещала! — не думала, что можно кричать шепотом, но у меня упрямства на десятерых. — Без нее не уйду.

— Ты не в состоянии двигаться самостоятельно, а без тебя я никуда не пойду, — похоже, Шону надоело мне выкать, зато спорить начал. И пока мы спорили, он целенаправленно шел к лесу, кстати, вовсе не туда, куда я прогнала лошадей.

О, придумала!

— Не поможешь мне забрать Эмили, не скажу, где все лошади!

В конце концов, Шон согласился оставить меня в лесу рядом с тем местом, куда я велела идти лошадям, а сам пойти за девушкой. Но сразу предупредил, что если почувствует опасность, то немедленно вернется. Надеюсь, он хоть попытается на самом деле забрать Эмили, а не свернет с полпути. Мне ее почему-то жалко, и ведь правда обещала. Обманывать же нехорошо, да? Я ж ему потом припомню, если что!

Прежде, чем отпустить Шона на спасательную операцию, я потребовала подсадить меня на дерево, если вдруг кто-то сюда придет, ну, мало ли, вверх будут смотреть в последнюю очередь.

Шон ушел, а я некоторое время сидела, прислушиваясь к темноте, и очень скоро порадовалась, что придумала залезть на дерево. Кажется, того человека, что охранял лошадей, я усыпила слишком плохо, он сейчас брел среди деревьев, спотыкаясь и ругаясь. А почему тревогу не поднял? Хорошо, конечно, что не поднял, наверное, побоялся, что ему влетит за потерю лошадей, но что ж делать? Сейчас Шон вернется, тогда точно шум будет.

Придумала! Укушу его, и сил прибавится, да к тому же могу внезапно упасть на него с дерева, для этого даже много сил не надо. Сказано — сделано! Дождаться и упасть прямо на идущего под деревом человека оказалось легко, жаль шуметь нельзя, а то бы еще и гикнула, как следует. Эх, все удовольствие насмарку! Но зато вцепилась, как клещ, и зубами, и руками. Мужчина заметался в панике и попытался оторвать мои руки от своего рта, потом мою голову от шеи, в которую я впилась удлинившимися клыками. У меня было слишком мало сил, чтобы удержаться долго, он скинул меня на землю, и тут появился Шон и одним движением перерезал разбойнику горло.

Фух, ну и ночка!

Интересно, а где Шон нож взял?

Данила.

Когда мы подъехали ближе к замеченному в темноте костру, я усомнился, что мы действительно нашли мою беглую сестрицу. Руслан мог и ошибиться. Потому что встретил нас истошный девчоночий визг. Дашка не стала бы визжать, она бы скорее запустила чем-то тяжелым или на голову с дерева спрыгнула. Любимое дело, с непривычки можно сердечный приступ заработать, когда тебе на голову с победным воплем этакое нечто падает.

Вот потому я очень удивился, услышав визг, потом разглядел перепуганную девушку, замершую прямо перед мордой Рыжика. А у него глаза в темноте светятся, теперь понятно, почему она так визжала.

— Эмили, ты чего там, на ужа в кустах наткнулась? — Дашкин голос я узнал сразу. Догнали-таки, ну, все, мелкая, сейчас я тебя выпорю так, что мало не покажется!

Я спрыгнул с коня, хотел уже успокоить нервно вздрагивающую девчонку. Откуда только Дашка ее взяла?

— Эмили, ну чего молчишь? — сестренкин голос доносился откуда-то со стороны. — Не бойся, сейчас Шон вернется с дровами и уберет ужика. Или чего ты там испугалась?

— А… — девчонка глянула на меня, на молчаливо спешившегося Руслана и вдруг с места рванула обратно к костру. — Даша, тут чужие!

Ну и голосище у нее, как у баньши! И чего так орать спрашивается? Будто ее тут резать собираются.

Дашка высунулась из темноты на голос, увидела меня и, уронив на землю охапку хвороста, тут же припустила обратно. Ну что за?… Она от меня, что ли, опять сбежать пытается?! Ну, это уже просто наглость!

— А ну, стой, мелкая зараза! — возмутился я, кинувшись в погоню. Сейчас ведь и вправду сбежит, что, опять за ней гоняться чуть не по всей стране?

Бежать далеко не пришлось, дорогу мне заступил незнакомый человек с таким решительным видом, что я даже притормозил от неожиданности. Дашка проворно нырнула за его спину. Я попытался его обойти и с удивлением наткнулся на щит. Дашка высунулась из-под локтя своего охранника и злорадно показала мне язык.

— А ну, иди сюда, мелочь вредная! — начинаю злиться, а когда злюсь, у меня глаза красным светятся. — Поймаю, прибью!

Дашкин охранник решительно сжал челюсти и одним коротким жестом усилил щиты. Он что, думает меня этим задержать? Короткий удар вмиг отросшими когтями, и щиты рассыпаются обрывками заклинаний. Впрочем, попытка выковырять Дашку из-за спины телохранителя успехом не увенчалась, стоило мне только попытаться его обойти, как сестрица проворно его развернула, опять поставив между нами.

— Уши оборву! — пообещал я, повторяя попытку. С тем же результатом. Минут пять мы кружили почти на одном месте, как заведенные, я пытался обойти телохранителя и выковырять из-за его спины уцепившуюся, как клещ, Дашку, не желая причинять вред человеку. Он постоянно ставил новые щиты и еще оружием грозился, а вредная сестрица ехидно строила мне рожи и показывала язык. Ну, не зараза?

Может вырубить этого телохранителя и все, сколько можно в салочки играть?

— Дашка, иди сюда немедленно, иначе я твоему охраннику что-нибудь сломаю!

— Не пойду, ты драться будешь!

— Я не драться буду, я тебя выпорю! И можешь потом хоть десять раз родителям жаловаться.

— Даша, ты знаешь этого вампира? — спросил человек. Это он про меня, ага. Тьфу, до чего ж это "ага" заразное, с детства избавиться пытаюсь, а оно все выскакивает!

— Ну, знаю, — призналась сестренка, вцепившись в своего телохранителя так, что он даже двинуться лишний раз не мог. Хитрая, с одной стороны это не помещает ему закрывать Дашку от меня, а с другой — помешает напасть, потому что для этого нужна свобода маневра.

— И? — подтолкнул телохранитель замолчавшую сестренку.

— Это мой старший брат, — пробормотала она со вздохом.

— Брат? — телохранитель недоверчиво посмотрел на меня.

— Ну, брат, — согласился я. — И что?

— Мне вообще-то все равно, — заявил он. — Я защищаю клиента и буду защищать дальше, даже от брата. Вы не слишком похожи. Кто-нибудь может подтвердить ваше родство?

Это он мягко сказал. Мы вообще не похожи. Дашка типичная эльфийская блондинка, только глаза как у отца. А я, наоборот, брюнет, только глаза голубые — вообще непонятно в кого — и черты лица не по-эльфийски резковатые. Помнится, когда я начал взрослеть, папа все время шутил, что мама меня от кого-то постороннего нагуляла и не признается. Ерунда, конечно, полная, но я так обижался.