Потому мы поедем дальше все вместе. Вот так!

На следующий день лес вокруг начал медленно редеть, то есть он еще вчера начал, но заметно это стало только сейчас. А к полудню мы наконец добрались до города. Если бы не разбойники и крюк, который пришлось из-за них делать, еще вчера добрались бы.

— Полагаю, надо Эмили отвести к родственникам, — напомнил Шон.

Братец встрепенулся и посмотрел на девушку. Эмили тут же покраснела и потупилась. И вот так они с утра, Даня пожирает ее глазами, Эмили краснеет и делает вид, что ничего не замечает. На всех остальных они упорно не обращают внимания. А теперь на лице братика отразилось такое разочарование — ну просто словами не описать. Я с трудом сдержалась, чтобы не захихикать.

— Эмили, ты ведь к дяде в Ревенд ехала? Где он живет? — спросила я.

— На Гвардейской улице, это три улицы налево от центральной площади, — она отвечала мне, старательно не замечая Даньку, тот выглядел почти обиженным.

Мы поехали искать Гвардейскую улицу, а я подъехала к брату и спросила шепотом:

— Ты что ли влюбился?

— Я? — искренне удивился братик. — Влюбился? Да нет, просто она мне нравится. Какая грудь! А талия какая!

— Ну ты… — у меня даже слов не нашлось, потому в голову пришло только услышанное однажды от мамы ругательство. — Ну, ты собака мужского рода!

У братца от моих слов натуральным образом челюсть отвисла, он даже не нашелся что сказать. Так и ехал, словно его пыльным мешком стукнули. Шон, который держался рядом со мной, поспешно отвернулся. Ему по статусу не положено смеяться над родственниками клиента. Я подумала над сказанным и поняла, что Даня меня прибьет, вот как только отойдет от потрясения, так сразу и прибьет.

А Эмили даже не отреагировала, то ли не расслышала, то ли не поняла. Она на самом деле вовсе не глупая, просто братик ее своими пылкими взглядами за полдня так в смущение вогнал, что бедная девушка уже ни на что больше реагировать не способна. Зато не боится, еще вчера и сегодня утром Эмили старалась держаться от Даньки подальше, словно опасалась, что он ее покусает. Хотя, наверное, именно этого она и боялась, про вампиров иногда такие глупости придумывают, даже обидно становится.

Дом на Гвардейской мы нашли довольно быстро, Эмили уже раньше приезжала в гости к дяде, так что хорошо помнила адрес. Симпатичный такой особнячок из оранжевого кирпича, с маленькими башенками, небольшим садом и черепичной крышей. А там обнаружился не только дядя, но и ее родители. Они выкуп привезли и ждали, когда разбойники с ними свяжутся, уже и не надеялись получить дочь обратно целой и невредимой, хоть бы живой и то счастье.

Вот было радости! Слезы, объятия, восторги! Родители и дядя с тетей чуть не задушили Эмили от восторга. Бедная, с такими родственниками никаких разбойников не надо. Мы все скромно в сторонке пережидали этот ажиотаж. Наконец все восторги немного утихли, и родственники, заинтересовались, как же ей удалось сбежать от разбойников?

Эмили скромно указала на меня:

— Даша помогла.

Я даже засмущалась под столькими взглядами. К счастью, сразу допрос мне устраивать не стали, пригласили на обед. Отец Эмили, кстати, оказался оч-чень богатым купцом, настолько, что баронский титул смог себе купить, без земель и не наследный, но зато престиж какой! Выкуп за единственную дочь с него запросили огромный. Деньги он, конечно, собрал, да только заодно и с рейнджерами связался, потому как отдавать такие деньги каким-то бандитам да без всяких гарантий не имел ни малейшего желания. Серьезный дядя, только разбойников мы наверняка спугнули, не дурные же они после нашего побега на том же месте оставаться? Будут рейнджеры опять по лесам бродить без всякого толка. Эх жаль, я их никак пометить не догадалась.

Потом, за обедом, я подробно рассказывала, как удалось сбежать от разбойников. Ну, почти в подробностях, о том, что я вампир предпочла промолчать. Даня тоже, а Эмили почему-то тоже ничего не сказала.

— Я вам весьма благодарен, юная леди, — сказал в конце ее отец. — За спасение моей дочери и моего состояния.

А дядька-то с юмором! Он мне нравится.

— Но я считаю, что ни одно доброе дело не должно остаться без вознаграждения, — тем временем продолжил он. — Что я могу для вас сделать, юная леди?

Сразу видно, что купец, такой практичный подход. В книгах герои всегда говорят: "на моем месте так поступил бы каждый" и от награды отказываются. Я подумала, потом подумала еще раз. Посмотрела на напряженно ожидающего какой-нибудь подлянки брата и… решила его не разочаровывать.

— Я собираюсь поступать в столичную академию магии, оплатите мне половину первого курса. Вам это обойдется намного дешевле, чем выкуп, который требовали разбойники.

Данька незаметно от всех сделал мне страшные глаза и показал кулак.

Отец Эмили, рассмеявшись, тут же приказал служанке принести перо и бумагу, быстро что-то написал, поставил размашистую подпись и передал мне вложенную в конверт записку.

— В столице, на улице Трех Министров зайдете в контору Эверета Лана, это мой деловой партнер. Отдадите записку, и он перечислит нужную сумму в академию на ваше имя. Поверьте человеку, всю жизнь имеющему дело с деньгами — вы, юная леди, нигде не пропадете.

Я украдкой показала брату язык: понял? И пусть теперь не умничает!

Потом нас еще пригласили погостить немного, но мы согласились остаться только до утра. Точнее я пригрозила Даньке, что если он тут намерен торчать неделю, опять сбегу, пусть догоняет. А то он бы, пожалуй, действительно остался, из-за Эмили. Вечером я застала их, целующимися в саду, хотела тихонько сбежать, но у брата слух как у летучей мыши, услышал. Как они друг от друга отскочили, да еще и покраснели! Ну ладно, Эмили, ее может раньше вообще парни не целовали, а Даня-то чего? И главное, ведь братик опять скажет, что это я виновата, можно подумать, специально им целоваться мешаю. Могли бы и местечко поуединенней найти. Тут садик такой, за десять минут не спеша обойти можно. Пусть скажут спасибо, что я на них раньше наткнулась, чем родственники Эмили.

Я уже даже обрадовалась, что мы завтра уедем, братик от внезапной страсти уж слишком сильно поглупел. Только зря обрадовалась, утром Эмили сообщила, что поедет с нами, тоже в академию поступать. Вот это номер!

Я посмотрела на одобрительно кивающего родителя, который обрадовался внезапно прорезавшейся в дочери жажде знаний, и подумала: может, стоит объяснить ему, зачем на самом деле Эмили с нами ехать собирается? И вовсе не для того чтобы брату гадость сделать, просто мне ее жалко, не понимает, с кем связалась. Ладно там вампир, так еще и некромант, для людей еще не известно что хуже, тех и других одинаково терпеть не могут. А тут все сразу. Да папенька ее на месте убьет, если узнает!

Данька поймал мой оценивающий взгляд и показал кулак. Не то чтобы напугал — все равно он меня бить не будет — но я решила не вмешиваться. Пусть сами разбираются. А только я заставлю его рассказать Эмили всю правду.