— Не знаю, слышал только, что, в один прекрасный день она пришла в школу и написала заявление об увольнении по собственному желанию. Но директору удалось ее переубедить. Знаю, что так же хотели поступить и другие учителя, но их запугали и сказали, что если уйдут, больше не устроятся ни в один филиал ИШ. А зарплата у них хорошая. Больше нигде такой нет.

— Значит, помнят, как пытались меня гноить! — удовлетворенно хмыкнул я. — Что ж, пусть помучаются и поразмышляют, какой будет моя реакция.

— Да-а, — протянул мальчишка. — Кстати, после твоего ухода активизировалось соперничество между классами. Твои говорят, что, раз у них учился сам князь, значит, бэшный класс намного лучше, ведь в «А» учится всего лишь сын коменданта.

— Ну-ну! — Я рассмеялся. — Всего лишь!

Я услышал, что к нам кто-то подходит, и обернулся. На пороге стоял Федот.

— И что мы тут делаем? — уточнил он, хохотнув. — От гостей скрываемся?

— Федот, — произнес я, — позволь представить моего друга Годимира Огнеяра.

Брат протянул руку Огнеяру и, пожав ее, произнес.

— Так ты, значит, из Моршанска будешь?

— Да, — подтвердил Годимир.

— Слышал о таком, — улыбнулся Федот и обратился ко мне: — Скоро закончится новый полонез, и большинство гостей начнут искать занятие по интересам, поэтому спускайся и принимайся за работу.

Я кивнул.

— Ну что, хоть немного пообщались! — сказал Годимир.

— Ага, — кивнул я. — Пойдем отсюда. Нас ждет зал для любителей преферанса.

Годимир, понимавший, что я не могу посвятить ему много времени, так как должен уделить внимание другим гостям, отправился к семье, предварительно взяв с меня обещание не забывать про него, подойти и поговорить.

Когда я появился в зале азартных игр, там уже собралось много гостей самых разных возрастов, преимущественно мужчин.

Они устраивались за специальными столами и с удовольствием начинали игру.

Прогулявшись по залу от одного столика к другому, я проследил за тем, чтобы никто из гостей не скучал, и даже поговорил с некоторыми. По большому счету никому из них не было до меня никакого дела. Всех интересовал сам факт общения с наследником Морозовых, об этом можно было сообщить своим знакомым. К моему удивлению, в зале находилось немало дам. Некоторые из них с интересом следили за игрой кавалеров, другие сидели за столами.

Проследив за несколькими интересными партиями преферанса и покера, я со спокойной душой перешел в следующее помещение, где меня уже ждали.

Там обнаружилось большое количество детей разного возраста. Точнее, тех, кого к этой категории здесь относили. То есть мальчишек и девчонок до тринадцати лет. Ребята постарше уже старались показать себя в танцах.

Группы разбились на небольшие компании по интересам. Дети сидели вперемешку и весело переговаривались. И мальчишки, и девчонки что-то активно обсуждали.

Нацепив на лицо вежливую улыбку, я первым делом направился к ближайшей группе девочек, засмущавшихся при моем приближении.

— Добрый вечер, дамы, — тихо сказал я. — Как вам понравился вечер?

Переходя от одной группы детей к другой, успел со всеми познакомиться. Думаю, это пригодится в будущем. Пообщался с находившимися здесь сестрами и направился в большой зал — мне нужно было мелькнуть и там.

Как оказалось, зря, в зале я был отловлен хорошенько подвыпившим Игнатом и членами его небольшой компании.

— О! Вот он! — сказал брат, указывая в мою сторону. И меня быстро обступили со всех сторон.

Знакомые Игната держали в руках бокалы с шампанским.

Неужели можно было так наклюкаться только этим? Или не только?

— Какой-то он мелкий, Гнат, — произнес один из парней, прищурив глаза. — Это точно он был на том видео?! Что-то не верится.

«Гнат? — удивился я. — Такую фамильярность могут позволить себе немногие. Тем более в присутствии посторонних. Это что, лучший друг? Брат хоть и дерьмо, но чувство собственного достоинства имеет. Вон как губы поджал».

— С кем имею честь? — вежливо спросил я, пытаясь вспомнить имена присутствующих. Как оказалось, многих я вообще видел первый раз. Но не всех. Понятно, почему перестал работать наушник.

— Какой чопорный у тебя брат! — улыбнулась одна из девушек и подмигнула мне. — Мы просто друзья Игната.

«А то я не вижу», — мысленно хмыкнул я, а Игнат, поняв, что разговор может зайти не в то русло, быстро всех представил.

— Нам нужна твоя помощь в одном вопросе, — произнес Степан Крылица, тот самый парень, что назвал меня мелким и давно прослыл «шутником», любящим отключать микрофоны.

— Я весь внимание. — Изобразил готовность.

Интересно, что они задумали?

— Мы поспорили, действительно ли на том видео был именно ты? Ведь то, что показала съемка, очень сомнительно. Не знаю никого, кто бы в твоем возрасте мог так пользоваться духовной энергией. Так что считаю эти кадры постановочными. Развей наше недоумение.

Я посмотрел на ожидающих ответа друзей брата и сухо произнес:

— Значит, ты считаешь главу рода Темниковых лжецом? Я передам ему твои слова, маркиз.

— Что? Стой! — удивленно произнес парень. — Я всего лишь хотел узнать, можешь ли ты повторить то, что показывают на ролике в инфосети.

— То есть ты обвиняешь род Темниковых во лжи? Я правильно понял? — не дал загнать себя в ловушку. Делать мне нечего — разыгрывать представление перед не пойми кем.

— Нет, — ответил парень и, прибавив в голос горячности, произнес: — Ответь как мужчина! Что ты постоянно прячешься за отцом? Ведь так будет не всегда! Понимаешь?

«У них что, другого развлечения нет?» — раздраженно подумал я и спокойно ответил:

— Я совершенно не понимаю, о чем вы говорите.

— А он умеет уходить от ответа, — усмехнулся парень, посмотрев на товарищей, и добавил: — Тогда, может, как хозяин этого торжества, продемонстрируете нам что-нибудь из своих умений?

— Я совершенно не горю желанием доказывать что-то кому бы то ни было, — ответил ему и, дождавшись проявления недовольства на лицах собеседников, добавил: — Но как гостеприимный хозяин могу вам что-нибудь продемонстрировать.

Все лица тут же приобрели доброжелательное выражение.

— Что, например? — тут же спросила одна из девушек, пододвигаясь поближе.

— «Вихрь силы», к примеру, — сказал я, поднимая руку ладонью вверх и создавая технику.

— Это вообще непонятно что, — через некоторое время высказал сомнения один из парней. — Это может быть просто обычный свет или что-то из магии Морозовых, но никак не духовная энергия. Давай лучше выйдем в парк и проверим твой «щит» на прочность.