— Какое-то время я оплакивала себя, потом перестала. Жизнь продолжается. Не становиться же мне плаксой! Еще не конец света. Пусть я никогда больше не выйду на профессиональную сцену, ничто не мешает мне продолжать наслаждаться музыкой.

— Помню. Я наслаждался вашим танцем издалека. — Уголки его губ приподнялись в невольной улыбке.

— Почему только издалека? — спросила она, завороженная его улыбкой. На мгновение она забыла обо всех его подлостях.

— Вы и так были... волнующе близки, — против воли вырвалось у него хриплое признание. — На что вы меня постоянно провоцируете?

Под его насмешливым взглядом она вздрогнула. Похоже, он считает ее совершенно бесстыдной. Хотя рядом с ним она такой и становилась.

— Просто поддерживаю разговор. — Она достала скомканный носовой платок и аккуратно высморкалась.

— Охотно верю. Сегодня вы не слишком соблазнительно одеты.

— Спасибо! Именно этого мне не хватало — чтобы мне напоминали, насколько ужасно я выгляжу.

— Вы выглядите беззащитно, даже ругаться с вами не могу, — с сожалением проговорил он. — Это все равно, что обидеть котенка.

— О, доктор, вы — само сострадание! — промурлыкала она. — Уверена, Фрейда бы очень заинтересовали ваши сравнения с кошками, однако не беспокойтесь на мой счет. Я вполне способна позаботиться о себе сама.

— Никогда в этом не сомневался.

В гостиной появилась Бет, широко улыбаясь. Она поставила на стол поднос с чаем и булочками.

— Как хорошо, что у Анны наконец появилась компания! А то она уже несколько дней сидит в одиночестве.

Адам тоже улыбнулся.

— Он не ко мне пришел, — капризным голосом испорченного ребенка напомнила Анна. И слава Богу, что не к ней!

— Вам стоило только попросить, — произнес Адам с добродетельной улыбкой на губах и повернулся к ее матери.

Анна стиснула зубы, свирепо глядя на его затылок.

— Если бы мне понадобилась компания, я бы позвала друзей. — Ее тон опять оказался чересчур резок, и она покраснела.

— Адам рассказал тебе о взломщиках? — спросила Бет. — Он поймал их на месте преступления. Шайка хулиганов из другого города. — Бет сделала ударение на последних словах, как бы подчеркивая, что местные не способны на такие выходки. Потом озабоченно посмотрела на шрам, который пересекал его скулу: — Это они вас так?

— Нет, одна дикая кошка. — Он бросил на Анну насмешливый взгляд и потрогал почти зажившую царапину.

А она моментально представила, как, должно быть, приятно покрывать поцелуями его лицо. Но потом усилием воли прогнала это видение.

Бет сочувственно прищелкнула языком.

— Какой вы смелый — своими руками схватили воров.

Адам поймал воров... Анна только теперь поняла, какой опасности он подвергался. Ей стало страшно за него. Но, тем не менее, едко заявила:

— Смелый? Скорее глупый. Задерживать преступников должна полиция, но вы, вероятно, как всякий самовлюблеьный мачо, решили продемонстрировать чудеса храбрости. Вам повезло, что вы не пострадали. — Она проигнорировала строгий взгляд матери.

— Благодарю, я тронут вашей заботой. — Адам намеренно исказил смысл ее слов, но по иронии судьбы оказался недалек от истины. — Хотя наивно рассчитывать на то, что полиция установит круглосуточное наблюдение за моим домом. Я вовсе не герой, Анна.

— Вы разбили мои иллюзии! Как это жестоко с вашей стороны! — простонала она, сделав театральный жест.

— Анна, когда ты в дурном настроении, то ведешь себя как невоспитанный ребенок... — с укором заговорила ее мать.— Но у меня есть одна новость, которая развеселит тебя. Угадай, кого я встретила в городе?

— Мама, ты невыносимая сплетница.

— Чепуха, — обиженно заявила Бет. — Конечно, если тебе не интересно...

Анна с трудом подавила желание пригладить растрепанные волосы; она постоянно чувствовала на себе пристальный взгляд Адама.

Почему он всегда так безукоризненно выглядит? — возмущенно подумала она. В простых светлых брюках и кожаном пиджаке горчичного цвета Адам смотрелся великолепно.

Зазвонил телефон, и она вздрогнула.

— Прошу прощения, — проговорил Адам и достал из кармана сотовый. — Дикон слушает.

Анна попыталась придать лицу безразличное выражение, но Адам вдруг громко воскликнул:

— Что они сделали?! Какого черта им это понадобилось? — Он со стоном закрыл глаза.

Анна и Бет обменялись непонимающими взглядами.

— Только не впадай в истерику. — Прикрыв трубку, он повернулся к Анне и ее матери: — Это моя племянница. Натан и Сэм заперлись в ванной и устроили потоп. Они не могут открыть дверь.

Анна поджала губы. Понятно, этот мужчина не привык к подобным трудностям! Она не удержалась и хихикнула. Адам грозно взглянул на нее.

— Рад, что вы находите это забавным! — ядовито сказал он. — Я бы тоже посмеялся, но двое перепуганных детей не кажутся мне смешными. — Он вновь заговорил в трубку: — Да, Кейт, они плачут, я понял.

— Нужно как-то вызволить их оттуда, — пробормотала Анна.

— Спасибо за бесценный совет.

Анна надеялась, что мать заметила невежливое поведение Адама. Она посмотрела в ее сторону, но Бет увлеченно листала дамский журнал, казалось, это занятие целиком поглотило ее.

— Спросите, они могут достать до замка?

Адам передал ее вопрос в трубку.

— Ладно, ладно, Кейт, только не паникуй. — Он поморщился. — Передай бабушке, что я отдам ковер в чистку... Куплю ей новый, наконец! — рявкнул он, теряя терпение. Потом повернулся к Анне. — Они не могут выключить воду. Ванная переполнилась, в комнате этажом ниже уже начала отваливаться штукатурка.

Взгляд, которым он посмотрел на Анну, сказал ей о многом. Она вдруг поняла, что он не столь самонадеян, каким хочет казаться; что, как и все смертные, уязвим.

— Пусть они вытащат пробку, — дала она дельный совет. В критических ситуациях она всегда оставалась спокойной, это качество не подвело ее и сегодня.

Адам стукнул себя по лбу.

— Почему это не пришло мне в голову? — Он передал ее слова в трубку и через несколько секунд сказал: — Они вытащили пробку. Теперь нужно как-то вызволить их оттуда... Привет, Джейк, какой там замок? Какой?.. Отлично. Тогда просто выломай дверь. — Он с облегчением вздохнул, потом снова нахмурился: — Как-нибудь успокой их...

— Если дети воспримут это как игру, они не испугаются, — снова рискнула вмешаться Анна.

Адам быстро взглянул на нее. Его глаза сузились, но он все же согласно кивнул.

— Скажите ей сами. — Он протянул Анне трубку и встал рядом, прислонившись к стене и тем самым перекрывая ей путь к бегству.