— Так ведь люди небось, не лезли в такие места, которые вам приспичило изучать. Откуда граната взялась, хоть увидели?

— Из-за наличника. Как она туда попала?

— Проще простого. Тут раньше проулок был. Представьте, в городе бои, перестрелка. Бежит какой-нибудь колчаковский каратель и понимает, что деваться ему некуда. В проулок шасть. Погоны оборвал, пистолет и гранаты за первый попавшийся наличник сунул и всё — мирный горожанин вышел с другой стороны. Если задержат — ничего не знаю, вышел в аптеку за порошками, жена с тифом. Никто и связываться не станет. Тиф страшное дело. Так-то друг мой. Целые пулемёты на огородах откапывают порой. Вы уж впредь поосторожнее.

Глава 5

Пока мы беседовали беседы с врачом, я увидел, как Лёшку вывели за шкирняк из-за оцепления и с матерком выпроводили на волю. Через минуту друг крутился рядом, явно желая поделиться успехом. Карман его куртки солидно оттопыривался — по всему видать, что-то он там держит рукой, стараясь пригладить выпирающее богатство.

— Спасибо! — искренне поблагодарил я Пал Евгеньича за помощь и науку.

Впредь будем умнее, и не станем кидаться на проблеск золота, не проверив его на безопасность. Эх, металлоискатель бы нам, да где ж его взять.

— Он у меня, — шёпотом поделился Лёха, сияя как медный самовар.

— Лыбу спрячь, не пали контору, — предупредил я. — Сделай удивлённо-простодушный вид. Показывай.

Лёха подбородком указал мне на внутренний карман, приоткрывая полу куртки. Опаньки! Золотой слиток. Ничего себе, лапоть! Дайте подумать моей больной головой. Гранаты и слиток времён Гражданской войны. Это то, что сразу приходит на ум? Да не может быть, чтобы с первой попытки прямое попадание.

Лёха ткнул обалдевшего меня локтём в бок и тихо прошипел:

— Идут. Вот этому сдаём или кому-то другому надо?

К нам направлялся тот самый участковый, от которого мы так тщательно скрывались, чтобы не напороться на каверзные вопросы. В принципе, настал час икс. Самое время легализовать клад.

— Не сейчас, — решился я, плотнее запахивая его куртку

— Что?!

— Потом объясню. Кажется, это наш шанс.

— В смысле?

— Потом, говорю же. Здравия желаю, товарищ старший лейтенант.

Участковый с Лёшкой дружно уставились на меня. Друг делал круглые глаза и одними губами спрашивал: что случилось? Я серьёзно передумал сдавать нашу находку или пошутил? Мент засёк наши переглядывания, поэтому обратил своё внимание на Лёху. Главное, чтобы не на его карман.

— Что, орлы? Испугались? Давайте-ка начистоту — зачем полезли в развалюху?

— Понимаете, у нас на учёбе дали задание…

— Товарищ участковый, разрешите на минуту, — откуда ни возьмись нарисовался Пал Евгеньич.

Мужики отошли, но их разговор всё равно был слышен. Врач попросил меня сегодня отпустить, всё-таки близкий взрыв, парень пострадал, могут быть последствия.

Я уже мысленно возблагодарил эскулапа, но в этот момент он сдал нас с потрохами:

— Кстати, это те самые ребята, что на прошлой неделе спасли отравившегося угарным газом местного жителя.

— Это они? — бросил острый взгляд на нас старлей. — Любопытно. Спасибо за сведения.

— Ерунда. Мальчики-то хорошие. А им даже спасибо в прошлый раз не сказали.

— Можно и поблагодарить. Но беседу всё же проведём.

Собеседники расстались, полностью довольные друг другом, а нам теперь предстояло как-то объяснить свой интерес к этому дому.

— Доктор сказал, тебе сейчас лучше отправиться домой. Но завтра жду вас в участке. Договорились? Без опозданий, в девять ноль-ноль.

— У нас пары в это время, — попытались мы соскочить.

— Ничего, мы предупредим деканат о причинах вашей задержки.

Чёрт! Вот только этого нам не хватало. Но деваться было некуда, поэтому мы обещали завтра явиться для дачи показаний, и только после этого нас отпустили.

— Ты чего натворил, Саня! — потребовал от меня объяснений друг, когда мы свалили с места происшествия.

— Не ори, — попросил я. — Доберёмся до общаги, рассмотрю внимательно нашу добычу и объясню, что к чему.

— Что такого там может быть, не понимаю.

— Скоро поймёшь.

Разговор происходил в трамвае, поэтому Лёхе пришлось терпеть и теряться в догадках до самого студенческого пристанища. В час пик не очень-то поговоришь о найденном кладе.

— Ну? — дёрнул он меня снова, пока мы шли с остановки.

— Прямо посреди улицы начнём обсуждать свои золотые дела?

— Можно завуалированно и обтекаемо, — Лёха изобразил ладонью извивающуюся змейку.

— Судя по всему, это царский слиток.

— И?

— Кого из нас контузило? Ты не понимаешь, что это значит?

— Ну слиток. И что такого? Да хоть царские червонцы.

— Я думаю, это слиток из золотого эшелона. Золото Колчака, понимаешь?

— Ну и что? Царское золото не котируется как клад?

— Слишком котируется, я бы так сказал. Оно явно вызовет массу вопросов, потому что его и в двадцать первом веке продолжают искать, а в нынешние семидесятые ещё остались свидетели тех событий, и версии о местах нахождения частей золотого запаса России педантично отрабатывались сотрудниками госбезопасности. А теперь представь, мы им подкинем такую плюшку на весы той версии, согласно которой золотой запас изрядно проредили на территории Иркутской губернии. Да с нас живьём не слезут, пока не выпытают правду, почему мы именно в этот дом полезли. И миф об учебном задании лопнет, не успев надуться. Ты же слышал, он обещает завтра в деканат передать причину нашего отсутствия. Лучше давай думать, что врать будем.

В общаге мы заперлись в комнате, и Лёха извлёк из кармана своё сокровище — здоровенный блестящий слиток, и не скажешь, что столько лет пролежал за наличником. Руки мои так и потянулись потрогать, подержать, ощутить тяжесть. Не доводилось раньше слитков в руках держать. Но голова, несмотря на лёгкую контузию, вовремя передала сигнал опасности: «Не трожь, Саня, бяку. Нельзя тебе!»

Помню, да, что нельзя. Но жаль.

Впервые меня кольнула зависть к другу, который вертел в руках слиток, взвешивал его на ладони, рассматривал на свету выгравированные надписи с ятями. «Санкт-Петербургский международный коммерческий банк». Клейма, номера. Мне же и коснуться нельзя, хотя увидел его я и пострадал из-за него тоже я. За что, собственно, Лёхе, такое богатство?

С трудом оторвав взгляд от золота, я отвернулся. Вдохнул и выдохнул. Кажется, контузия на меня плохо влияет.

— И что с ним делать думаешь?

— С ним? Спрятать. А историей