Пара пуль из винтовки не сможет разрушить замок, но мне и не надо. Скотч, граната, замок. Осталось выдернуть чеку и найти укрытие, что я успешно проделал.

И-и-и-и-и…

БУХ!

Бинго! Теперь я счастливый обладатель еще почти четырех сотен патронов к винтовке и крайне навороченного дробовика производства «Армалайт». Три ствола, безумный калибр, компенсатор отдачи. Несколько вариантов боеприпасов, включая «Дьябло» — зажигательный картечный выстрел. То, что надо для борьбы с быстрыми тварями в коридорах.

Ух, теперь я развернусь…уже не я буду в страхе от них бегать, а они от меня!

Ну что, двинули? Для начала все в тот же коридор, уже знакомый и привычный. И только когда я дошел до участка, где вообще не было освещения, сообразил, что не переставил на дробовик ночник с винтовки. Черт, опять придется фонарем светить. Ща…

Пара минут, моток синей изоленты (найденный у нарика Гиди в шкафу — этот болван инъекторы так связывал), и готов примитивный подствольный фонарь из моего ручного.

Во! Другое дело! И лапы свободны, и заодно кустарная система прицеливания — если лупануть в круг фонаря картечью, то примерно накроешь цель. Меня этому все тот же любимый дед научил. Вот и проверим, до сих пор дробовика у меня никогда не было. Нет, пользоваться я ими умел — профессия обязывает, но в собственное пользование не брал. Винтовка мне больше нравится, да и дерьмовые гражданские дробовики покупать неохота, ведь толку от них не особо много, а хорошие боевые модели стоят приличных денег.

Так, за всеми этими рассуждениями я чуть не упустил важное: двери в комнату с вооруженным копьем придурком были открыты нараспашку, как и прикрытые мной двери в столовую. Эх, не хотел я его валить, но придется.

Оставлять за спиной психа с копьем, вышедшего на тропу войны — чревато получением удара в самый неподходящий момент, или того хуже — в столовке мало ли каких приключений себе на пятую точку найдет, потом за мной гоняться начнет, пытаясь сожрать. Ну, или что там эти твари делают?

Да что бы ни делали, лежать расчлененным в том гнезде, что видел на кухне, я точно не хочу. Тогда уж лучше пулю в лоб!

Освещая себе путь фонарем, настороженно рыская стволом дробовика по всем углам, не забывая и про потолок, я вновь вошел в столовую. С момента моего ухода (а было это пятнадцать минут назад) здесь стало попрохладнее.

С виду ничего не поменялось — так же валяется связанный по рукам и ногам оглушенный мной мужик. Походу я слишком сильно его приложил — сдох, видимо. Ну и хрен с ним, главное, чтобы тварь внутри него тоже подохла. Кстати, о тварях: получается, это паразиты какие-то? Откуда они вообще взялись? Яйцеголовые вывели? Вечно они, сволочи, какую-то дрянь придумают, от которой всем достается!

Многие считают таких, как я, разжигателями войны, милитаристами, корнем всех зол, но я-то знаю правду. Как раз вот такие деятели науки и сотворяют такое, что нам, скромным наемникам, даже не снилось.

Иногда мне кажется, что рано или поздно будет создано нечто, из-за чего всему человечеству придет конец, и очень хочется верить, что твари, с которыми я тут столкнулся, не являются как раз таки этим «нечто».

А вообще, твари эти, паразиты точнее, что-то мне напоминают. Мерзкие, отвратительные, но вроде как я видел нечто подобное. Где же?

Вспомнил: на Земле есть такая штука — изопода. Она сжирает язык рыбы и селится вместо него. Вот эти хери на встреченных мною людях были на них чем-то похожи. Паразиты походу сжирают часть человека изнутри и селятся там, заменяя органы.

Откуда я про изопод знаю? Как-то раз поймал в море рыбу, снимаю ее с крюка, а там ЭТО! Вообще, я не фанат насекомых, честно сказать, и всего, что на них походит. Тогда я рыбу выкинул на хрен, свернул удочки к чертовой матери и вернулся восвояси. А уже дома полез в интернет — узнал, что вообще видел, и чем оно является.

Не помню, как там у рыб, но зараженные люди, как мне кажется, без этого паразита жить не могут. Если я прав, если и тут твари заменяют собой органы — это конец. Ни вырезать паразита, ни уничтожить нельзя — носитель тоже умрет.

И если на Земле паразит заменял собой только язык, то здесь, похоже, твари селятся, как попало: те, что сгорели, были в человеческих ногах. Один сидел в грудной клетке — у повара, при этом тварь просто «сбросила» связанные руки-ноги и добралась до меня в виде крабика этого, на своих паучьих ножках. Получается, на каком-то этапе твари вырастают настолько, что им вообще плевать на носителя? Или же этот был особенный?

А ведь еще были те, кого я пристрелил вместе с носителями в головах, и у парня в пиджаке тоже в голове он был, поэтому я прикладом «Мисси» его просто убил. И человек, и паразит от этого окочурились. Нет, это все, конечно, лишь теории, но их ведь можно и проверить? Только сначала найду нашего индейца...

Так, в этом помещении то он явно был — вон, перевёрнутые столы кто-то передвигал с места на место, и труп тоже не совсем на месте лежит: его перевернули, по кровавой луже видно.

Ну и на хрена? Проверить? Добить?

Да где же ты, народный мститель сраный…

Ага, вон туда пошел, откуда гарью тянет. Ботиночки то в крови следы оставляют.

Дробовик наизготовку, и вперед. Следы отчетливо видны на полу, так что я не парюсь о засаде. Угу, дверь в комнату с монстрами нараспашку, а я ведь ее, выскакивая, прикрыл.

Что ж ты, друг, такой осторожный, а тут промаху дал…

— Эй! Утырок! Вылезай! — заорал я прямо в дверь. — Я знаю, что ты там, и в этот раз играться с тобой в вежливость не буду. Если не нарисуешься в течение минуты — бросаю осколочную гранату, и на этом ты закончишься. Время пошло!

Молчание было мне ответом. Хм, реально, что ли, гранату кинуть ему туда? Осколочную жаль, но у меня на такой случай есть еще и светошумовые. Их много — я из шкафчика Гиди прихватил еще пять.

Да, пожалуй, так и сделаю, пусть там уссытся от радости! И как раз его, блымающего глазами, можно будет голыми руками брать.

Вынимаю маленький, размером с орех, шарик гранаты, трижды сжимаю его пальцами и закатываю в