– Приношу извинения за поведение моего сына, – искренне произносит Вячеслав. – Вера, я дам тебе столько же, сколько заплатил Артем. Ты сможешь купить маленькую студию на Лазарева или проспекте Победы. Как тебе предложение?

Ничего не понимаю, он сейчас серьезно? Предлагает мне деньги? И смотрит с нескрываемой мольбой…

– Что вы хотите от меня, Вячеслав Олегович?

– Я поменял обязательства договора, – решительно произносит он. –  Юрист дописал всего пару предложений, поэтому вы ничего не заметили… Вы не можете расторгнуть брак раньше, чем через три месяца.

– А если все-таки… – хватаю воздух ртом и опадаю на спинку стула.

– В случае преждевременного расторжения брака инициатор обязан выплатить второй стороне отступные, – сухо отвечает Вячеслав.

– А, ну это не проблема! Наверняка Артем найдет способ от меня избавиться, – со вздохом облегчения отвечаю я.

– Зря ты так думаешь. Сумма отступных неподъемная для Артема… И для тебя тоже.

– Ну… ладно. Замуж я не собираюсь, потерплю три месяца.

– Согласно новому договору проживать вы должны на одной территории, в квартире моего сына, – чеканит Вячеслав, прохаживаясь вдоль стены.

– Мне не нужен ваш сын! Признаю, сначала я купилась на его смазливую внешность, но потом… Моей дочери нужен надежный отец, а не маменькин сынок, у которого детство играет в одном месте! – произношу, все-таки пригубив ликер.

– Вера, ты способна изменить Артема. Я прошу тебя лишь попытаться… Пожалуйста.

– Вячеслав Олегович, но, как? Как вы себе это представляете?

– Что ты там говорила про надежного мужа? Как тебе Макар Уланов? Он смотрел на тебя, как на ангела, сошедшего с небес. Высокий симпатичный парень у стойки бара, помнишь?

– Д-да… А причем здесь…

– И Джозефу Эндрюсу ты понравилась, – деловито кивает он.

– Вячеслав Олегович, у меня голова кругом, что вы хотите?

– Ты лучшее, что случилось с моим сыном. И все, что ты сказала о нем – правда… – со вздохом протягивает Вячеслав. – Но Артем не всегда был таким. Он жил в Америке и зарабатывал сам. Наверное, это наша с его мамой вина – мы чрезмерно его опекали, баловали, старались во всем угодить… Он ведь один у нас.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Вы простите меня, – виновато опускаю взгляд. – Я не должна была так говорить.

– Вер, давай так: поживите на одной территории. Присмотритесь друг к другу. А насчет Макара я сказал совершенно серьезно… Артему будет полезно понаблюдать, как за тобой ухаживают другие мужчины. Кстати, договором это не прописано, так что… На твою личную жизнь никто не вправе посягать.

– Вы говорили про деньги… Что заплатите мне…

– Подашь на развод сама – получишь деньги на следующий день после завершения срока договора. А не захочешь разводиться, так и останешься ни с чем…

– А, ну это легко! Я вашего сына терпеть не могу!

– Посмотрим, Вера, – снисходительно улыбается он.

– А Артем… Он не станет противиться, если мы с Настей переедем к нему? И вообще… это обязательно?

– С Розой Петровной я решу, – подмигивает он. Вот это да! Все про меня узнал, старый жук! – Заплатим наперёд за твою комнатушку. Да, Вера, не удивляйся, я все про тебя узнал: учишься на факультете лингвистики заочно, родом из маленького поселка в пяти километрах от Туапсе, одна воспитываешь дочь.

– Все так. Бабуля продала квартиру в центре Туапсе, чтобы я поступила в Кубанский университет. Очно проучилась только первый курс, потом родила, устроилась к Аде Васильевне в супермаркет… На сессии езжу, с дочкой помогает мама и бабушка.

«Боже мой, только бы он не узнал, что Настя его внучка!»

– Ты молодец, а мой сын… слепой дурак.

– Вячеслав Олегович, а если он первым захочет развестись? – осторожно спрашиваю я.

– В таком случае ты получишь свои деньги, не волнуйся. Идём, я познакомлю тебя с мужчинами. Сегодня ты затмила всех, Вера.

Вячеслав улыбается, подхватывая меня под локоть и устремляясь в зал. А во мне роятся сотни вопросов… Какие цели он преследует на самом деле?Артем.

Она сидит возле барной стойки. Поглаживает ледяное стекло бокала тонкими пальчиками с ярко-красными ногтями и любопытно разглядывает гостей. Прищуривает подкрашенные глаза в опушке бесконечно длинных ресниц и хмурит высокий чистый лоб. Мой взгляд невольно застывает на ее пухлых губах и безупречно уложенных волосах, струящихся по плечам. Пожалуй, Каланча сегодня превзошла себя…

Белый пиджак сидит на ней, как влитой, тонкие браслеты на запястьях поблескивают в лучах потолочных светильников, как и стразы, украшающие ее золотистые босоножки…

Но куда соблазнительнее выглядят ее ноги в коротких белых шортах с высокой талией. Загорелые, длинные, с красными ноготками на аккуратных стопах – на них пялятся все без исключения мужчины в зале.

– Это и есть твой шоковый контент? – голосок Олеси вырывает меня из ауры созерцания. – А ты не охренел, Артемка? Ты «этим» собрался шокировать родителей?

– Замолчи, Олеся, – почти рычу на девчонку. – Для меня это такой же шок! Договор был о другом…

– Говорю же, девка решила посмеяться над тобой! Получить денежки и выставить идиотом. А-ха-ха! – ее язвительный смех вызывает во мне приступ ярости.

Олеся права – Вера меня обманула. Обвела вокруг пальца, прикинувшись бедной овечкой. А я… идиот… Мог бы сразу догадаться, что, кроме денег, Каланча решила заполучить и меня! Иначе, к чему пенная вечеринка и танцы на морском берегу? Ее многозначительные взгляды?

– Я разберусь. Иди… Там тебя подруга заждалась.

Олеся недовольно фыркает и исчезает с глаз долой. Вбираю в мышцы всю твердость, на какую способен, и решительно подхожу к Вере.

– Вера?

– Здравствуй, муж, – широко улыбается она. Обхватывает губами трубочку и шумно тянет напиток. Надеюсь, там не алкоголь.

– Ты мошенница! Аферистка! – не сдерживая эмоции, выпаливаю я. Очевидно, ее нарочитая уверенность действует на меня, как красная тряпка. – Мы договаривались о другом. Ты уже получила деньги…