Допив вино, она засобиралась домой, сославшись на позднее время. В конце концов, Саша порадовала брата своим присутствием, Лену комплиментами, а племянников гостинцами. Свой родственный долг выполнила. 

— Ещё рано! Оставайся! 

Может быть она задержалась бы чуть дольше, если бы не чёртов телефонный звонок. Вполне возможно, что звонили по работе — многие совсем не следят за временем, а дверь Вадим закрыл, чтобы дети не мешали. Вот только неприятные ассоциации никуда не делись. 

— Нет-нет! — отказалась Саша. — Гостям рады дважды. 

Прежде чем Лена успела возразить, Александра надела туфли и решительно вышла в подъезд. Вечер в компании брата и его семьи оставил неприятную тяжесть в животе и горький осадок в душе. Нет, она вовсе не осуждала Вадима, не приписывала ему поступки, которых он не совершал. Саша не рыдала на заднем сидении такси, обвиняя родителей в загубленном детстве и недостатке любви. Она и сама не могла понять, почему после таких ужинов ей становилось грустно. 

Уже подъехав к своему дому и зайдя в лифт, Саша почему-то нажала не четверку, а минус один. Получилось само собой. Случайно. В задумчивости. Когда она увидела ровные ряды машин на подземной парковке, ноги словно сами понесли её к "Чайке", любимице отца, подаренной Саше на семнадцатилетие. 

— Ух какая машина! — восхищённо воскликнула Шура, залезая на переднее сиденье. — Покатаешь? 

— Позже, — взъерошив рыжие кудряшки, улыбнулся отец. 

— Когда я вырасту, купишь мне такую? 

— Когда ты вырастешь, тебе захочется что-нибудь современное, чтоб можно было перед подружками прихвастнуть. 

Саша любовно погладила белый руль, подтерла влажной салфеткой едва заметное пятнышко. 

— Надо будет химчистку заказать, — пробормотала она, оглядывая салон. 

Взгляд зацепился за что-то блестящее в стыке заднего сидения. Рука автоматически дёрнулась к уху, к шее. Серьги и кулон на месте. 

В лёгком недоумении Саша пересела назад. Поддев ногтём, она вытащила из велюровой складки тонкий обрывок золотистой фольги с характерными "зубчиками". 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Вот придурок! — фыркнула она. — Сказала же...

Саша должна была испытать раздражение, даже злость на Бориса, что забыл мусор в их первую встречу в её дорогой во всех смыслах машине. Должна была укорить себя за то, что не проверила салон. Но вместо брани, с губ сорвался смешок, а щёки залил багрянец. Вовсе не от стыда. От воспоминаний страсти, захлестнувшей их на парковке возле музея искусств. 

Александра откинулась на сиденье и закрыла глаза. Она могла сказать о нём немногое. Ни чем занимается, ни сколько ему лет. Старше лет на пятнадцать — это точно. Хотя не факт, учитывая его аппетиты. Целуется крышесносно. Ещё руки шершавые, но не грубые. Кажется немного приземлённым, что несомненно плюс: не будет пьяных истерик и дешёвой романтики, вроде розочек из салфеток, как со всякими непризнанными гениями. 

Поддавшись импульсу, Саша постучала по экрану смартфона. Хотелось что-нибудь ему написать, да только повода не было. "Послезавтра заеду за тобой" —  гласило прочитанное впопыхах и сразу забытое сообщение. 

— Вот и повод, — обрадовалась она. — "Во сколько?" 

Всего два слова, лишенные эмоций. Они не расскажут Борису о том, что сердце стало биться чуть быстрее, что Саша закусила губу, сдерживая улыбку. Для него останется тайной миллионы искорок, пробежавших по телу, когда дисплей моргнул ответом: 

"В пять, Сашенька".

— Куда мы едем? 

Борис появился вовремя. Ровно в пять. Снова с букетом кремовых роз в коричневой бумаге. Похоже, это становилось традицией. Довольно милой, даже не смотря на нелюбовь Саши к цветам. 

— Увидишь, — Борис мягко скользнул рукой по ее колену. — Думаю, тебе понравится. 

Он выглядел таким довольным собой, словно тщательно готовился к их свиданию. Нет! Не свиданию, они же не влюблены. Встреча, дружеская встреча. «Я обзавожусь друзьями мужского пола?» — мысленно съязвила Саша. Впрочем, определение «друг» нравилось ей гораздо больше, чем «любовник без обязательств». 

Автомобиль выехал на Ленинский проспект и остановился на парковке возле Драматического театра. Саша бросила взгляд на сверкающее величием здание с римскими колоннами и высокими арками. 

— Приехали. 

Борис вышел из машины, чтобы открыть Александре дверь. 

Центр города всегда забит машинами, и найти место для парковки довольно сложно. За те несколько секунд, пока Борис обходил автомобиль, Саша успела вспомнить все кафе и рестораны в радиусе километра, выбрать любимый, и даже посетовать на мостовую, по которой так неудобно идти на шпильках. 

Однако, вместо того, чтобы пойти в сторону бульвара, где всегда витает флёр праздника, где бронзовый пёс стережет капсулу времени, где сладко пахнет сахарной ватой и горячей кукурузой, Борис повел Сашу  к театру. 

— Серьезно? 

Она замерла на полпути, но мужчина, крепко прихватил ее за талию, безмолвно призывая не останавливаться. 

— Ты же просила тебя удивить, — прошептал Борис, целуя возле мочки уха.

— М-да... — побеждено идя за мужчиной, протянула Саша. — Тебе это удалось. 

Последний раз Александра была в театре еще при жизни родителей. В последние годы мама с маниакальным рвением пыталась сплотить семью любовью если не  друг к другу, то хоть к прекрасному. Отчего-то культурный отдых того времени запомнился неимоверной скукой и одиночеством, но всё же Саша не стала выказывать своё неудовольствие. Вдруг Борис правда старался. По крайней мере так казалось, глядя в его светящиеся гордостью глаза. 

Интуиция Сашу не обманула. Судя по убранным стульям и столику с фруктами и вином, которого отродясь никогда в ложе не стояло, стало понятно — Борис готовился. Очень готовился. И отнюдь не как к встрече с другом или любовницей без обязательств. 

— Ты выкупил ложу? — спросила Саша, предугадывая ответ. 

Вообще-то у Александры было несколько вариантов, и какой не нравился больше, она понять не могла.