красок. Говорят в ночное время этот черный камень светится… Если это так, то представляю какая ночью в городе красота. Я протянула руку, гадая какие должны быть ощущения при прохождении через магически защищенные преграды. Вдохнула и сделала несколько шагов. По всему телу пробежался холодок, заставив на миг зажмуриться. Выдохнула я уже в темном прохладном коридоре. По мере моего продвижения, загорались фонарики теплым мерцающим светом. Я с трепетом рассматривала гобелены на стенах с изображением доблестных рыцарей и прекрасных дев в тонких развевающихся туниках, красота да и только… Никуда не сворачивала, пока не увидела лестницу. – Нам наверх, графиня Волкер, – оказывается господин Дарэл шел за мной по пятам, а я от волнения и не расслышала его тихих шагов.

ГЛАВА 7

– Скромнее некуда! – я за полминуты обошла два раза свои «апартаменты». – И где же софа? Мне полагалась узкая койка, тумба с лампой… не заряженной магией, узенькая полоска света через застекленную щель в стене – окном это назвать язык не повернулся и… В общем-то все. Ах, да… как же я забыла о крючке для плаща! С этого я и начала – сняла плащ и повесила на крючок. – О… – под кроватью обнаружился деревянный ящик… видимо для одежды, которой у меня не было. Пнула его со злости ногой, загнав обратно под кровать. Не полегчало. – У меня в камере смертника и то получше условия были! – горько усмехнулась. – Просто перемена места, Элизабет… А ты что думала? Будешь жить по-королевски, и блистать на балах? Собственно логичный вопрос заданный самой себе… Действительно, на что я надеялась? Ведьмы не в чести, их всех изловили и уничтожили. Я бы тоже давно распрощалась с жизнью, если бы не это проклятие, так вовремя настигшее принца. – Так вовремя… – повторила я. – Ха! Неожиданно я рассмеялась. – Кажется у меня серьезные проблемы, – скинула туфли и легла на кровать. Узенько, но что ж теперь, зато я жива и относительно свободна. А теперь подумаем… Тот, кто проклял принца с определенной целью… Ясно какой… Так вот. Тот, кто наградил наследника короны смертельным проклятьем, был абсолютно уверен, что его уже никто не спасёт. Ибо всех ведьм предали огню. Причем довольно оперативно. А тут я. – Элизабет, поздравляю! – поздравила я сама себя. – Ты скоро умрешь! Интересно, насколько скоро? – А ведь я еще так молода… - как же мне себя было жалко. Резко вскочила, подошла к двери, закрыла глаза и призвала магию. Не знала, как это работает, но от всей души попросила защитить вход, дабы он пропускал только тех, у кого намерения по отношению ко мне чисты. *** Поспать не получилось. Сон не шел благодаря множеству разных причин. Во-первых, в этом платье было жутко неудобно, во-вторых, все тело нещадно чесалось и требовало водных процедур, не говоря уже о беспокойных мыслях, живым роем жужжащих в моей голове. Неожиданно ко мне постучали. Да так, что думала, сломают створку. Приказала магии открыть и… дверь с шумом отворилась, впуская растрепанную блондинку: – Помогите! Спрячьте меня! Молю… Я вскочила с матраса, и поспешила на помощь. Вытащила из-под койки ящик и указала девице на пространство под ней: - Только туда. Странная гостья оказалась не привередливой, тут же нырнула под кровать и затихла. Пригладив ладонью свои волосы, я выглянула в коридор. Там слуги и лакеи, придворные дамы и камеристки бегали с воплями в разные стороны, вероятно разыскивая беглянку. – Принцесса Луизанна! – доносилось отовсюду. Прикрыла дверь. Поразмышляла с секунду, другую. И что же можно сделать? Точно! Я призвала свою силу, желая скрыть мое скромное жилище от всех, кто ищет нежданную гостью. – Дверь, слейся со стеной! – прислонившись ухом, прислушалась к внешнему шуму. – Вроде бы сработало. – Удаляющиеся шаги «поисковой» группы стали тому подтверждением. А что дальше? Новые проблемы? – Ну-с… Рассказывай! – поманила пальчиком к себе, как я поняла принцессу. Её мне только еще не хватало для полного счастья. Меня бы кто спас. – Спасибо, - блондинка улыбнулась. – Вы фея? Я видела искорки… Ну, как я могу солгать столь невинному и открытому юному созданию? Конечно же, никак… – Да! – ласково улыбнулась девчушке. – Я – фея! Сколько тебе лет? – Восемнадцать. Выглядела она намного моложе. Худенькая и щупленькая девчушка, с меня ростом, огромные голубые глаза и белокурые густые локоны до пояса. Одним словом – ангелок. – Я Луизанна Варийская, друзьям можно Луиза или Лу. Принцесса Варская. – О… Так ты не сестрица принца Алессандро? – Нет, я приехала сегодня, чтобы меня представили Его высочеству. Наши страны, а точнее правители, решили заключить между наследниками брак по договору. Я довесок к мирному соглашению. – А… так ты его невестушка?! – догадалась я, стараясь не рассмеяться в голос. То есть мне спасать обоих надо. Просто прелесть. – И чего мы боимся? От кого сбежали? – Я не хочу замуж за этого монстра! – задрав подбородок, заявила принцесса с вызовом. – В смысле? Меня её слова озадачили. – Я слышала, что принц ужасен. Он настолько страшный, что носит маску. Всегда. Хм… Я даже и не думала о внешности наследника короны. Мне это и ни к чему. Главная задача – проклятье снять. А дальше пусть там сами разбираются. Однако девушку следовало успокоить. – Не может быть! – не совсем уверенно заверила собеседницу. – Да, я знаю, что говорю, - не поверила она мне. – Вы поможете мне? И… как вас… тебя зовут? – Для друзей я Лиззи. – О… У нас схожие имена… – она приблизилась и неожиданно крепко обняла. – подруга… У меня никогда не было подруг. – У меня тоже… – вынуждена была признаться. – Значит, поможешь спрятаться? Избежать нежеланного брака? – И как ты себе это представляешь? – попыталась отстраниться, но избавиться от цепких лапок принцессы не вышло. – Я о помощи? Что, по-твоему, я могу сделать, чтобы свадьба не состоялась? – Ты же фея! Вот и спрячь меня так, чтобы никто не нашел. Нет невесты, нет и свадьбы. – Эх… Если бы все было так просто… – Не хочу, не хочу. Не хочу! – она демонстративно вернулась под мою кровать и заплакала там. – Лу… прекрати, а то услышат. Замолкла, но сопеть недовольно продолжила, вероятно,