не цепь случайностей, кто знает, быть может, Анвина так и осталась бы в личной собственности Красной стаи? Помимо этого, он и пальцем не пошевелил, чтобы спасти Даларан и Кель'Талас от армии нежити, просто самоустранившись вплоть до смерти Архимонда. Драконы – стражи Азерота, оставленные самими Титанами, но где они были, когда по моей родине маршировали легионы мёртвых, а в Лордерон хлынули ударные войска Легиона? Где они были во время битвы в Хиджале? Куда смотрели, когда Калимдор и Восточные королевства, обливаясь кровью, отбивали у врага каждый клочок земли? Пошевелились красные драконы только тогда, когда им самим потребовалась помощь против Плети и обезумевшего Малигоса. Но даже там они попытались представить дело так, будто это «низшие существа» подобострастно вымаливают у них помощи.

Спрогнозировать, как он себя поведёт при моём появлении, я не могу, да и, по чести говоря, предпочёл бы его прикончить на всякий случай, но слишком уж неприятными последствиями это чревато. Война с Красной стаей в моём нынешнем положении – не самое желанное начало карьеры. Всё же, несмотря на всю свою спесь, драконы были полезны.

Есть и третий вариант: отправиться в Калимдор. Там сейчас тихо, и можно не опасаться внимания как союзников, так и врагов. Использовать в качестве базы Элдре'Талас, восстанавливать форму, копить мощь, заполнять пробелы в знаниях тайн Арканы под руководством мастеров, помнящих ещё единую эльфийскую Империю… Вытащить из тюрьмы Иллидана.

За сотню лет мы с ними и при помощи оставшихся в Забытом городе высокорожденных сможем не только подготовить достойную встречу Легиону, мы сможем и Древних Богов окоротить. Конечно, последние сейчас не представляют особой угрозы – трещины в их темницах расшатало лишь второе вторжение Легиона, но и забывать о них не стоит. К тому же тела Древних Богов и их слуг можно использовать разными способами. Три из семи набранных Иллиданом фиалов с водой из Первого Источника Вечности, опять же, где-то в Калимдоре.

И всё бы хорошо, но станут ли меня слушать Шен'Дралары и Иллидан?

А может, помочь оркам победить?.. Безумная мысль, но ведь у них были хорошие шансы. С Оргримом можно договориться – он не зарился на эльфийские леса, а помощь в преодолении воздействия на орков крови Моннороха сделает его моим с потрохами. Мешает такому союзу только Зул'Джин, но он сам далеко не сразу пошёл на сотрудничество с Ордой, изначально категорически отказав пришельцам. Я же с орками работал – это хороший народ, во многом дикий и грубый, но хороший и честный. Они приняли нас после предательства со стороны Альянса, приняли как равных и ни разу не попрекнули прошлыми обидами. Наконец… я клялся в верности Орде! Клялся Кель'Таласом и кровью погибших сородичей… кровью своих родителей. Пусть никакой Орды ещё нет, пусть клялся я перед лицом совсем других вождей, но я не какой-нибудь жалкий смертный, для которого такие вещи – лишь разменная монета на злобу дня!

Глупо не признавать, что орки времён первого Открытия Тёмного Портала имеют мало общего с теми, кем они стали спустя тридцать лет благодаря Траллу. Но Альтерак же с ними договорился?.. Впрочем, от лица Альтерака с Ордой договаривался Айден Перенольд – король Альтерака, а кто такой сейчас я, чтобы говорить от лица Кель'Таласа?..

Бездна!.. Как же это сложно…

Мои ночные бдения имели и свои последствия. Я давно привык не спать по несколько дней, в крайнем случае обходясь бодрящими зельями и вытягиванием жизненной силы из подвернувшихся под руку противников, вот только нынешнее моё тело, мягко говоря, совсем не привыкло к такому режиму. Кроме того, как я смог понять, оно испытывало сильный шок и напряжение в связи с резким изменением духовно-энергетической составляющей. За годы войны моя душа в буквальном смысле пропиталась энергиями Пустоты и Скверны, сроднившись с ними не меньше чистокровных демонов. Я не гнушался никакими средствами стать сильнее, хватаясь за каждый подвернувшийся шанс, от примитивных ритуалов тауренов по поглощению силы убитого зверя до гениальных в своём безумии методов троллей, научившихся вытягивать сущность самих лоа. И всё это не прошло бесследно для моей энергетики – всё-таки как бы ни был могуч чародей, оставаясь простым человеком, орком или даже эльфом, ему никогда не победить Древнего Бога. Одно братание с драконами Крыльев Пустоты внесло в структуру тонких тел столько изменений, что вообще удивительно, как это тело, не знавшее катализатора в виде добровольно отданной драконьей крови, их выдерживает. А я ещё и сразу начал нагружать его физическими упражнениями, не учтя, что нынешний я раньше ничего тяжелее жезла в руках не держал.

Словом, свинцовая голова, резь в глазах и боль в перетруженных мышцах и растянутых сухожилиях были более чем обоснованным итогом всего банкета. И, разумеется, зелий, что могли бы облегчить моё состояние, в доме не наблюдалось. Как и жертв для поправки здоровья иным методом. Ну что же, кажется, я уже знаю, что буду варить для получения ранга подмастерья алхимии…

От мыслей о предстоящей встрече и вариантах разговора с ещё одним давно погибшим для меня учителем меня отвлекло феерическое появление Феланэль. Почему феерическое? Ну а как ещё его назвать, если эта пигалица влетела ко мне в дом наперевес с корзинкой, но в спешке зацепилась за порог и чуть было не проломила своей головой единственный шкаф в прихожей? В общем, сижу, никого не трогаю, массирую виски, а тут грохот снизу доносится такой, что я подумал, будто меня пришла штурмовать рота драконидов из Пещер Времени во главе с кем-нибудь из старших деток Ноздорму. Впрочем, созданное и посланное вниз Око Килгора вместо суровых бронзовошкурых ящеров обнаружило лишь хрупкую эльфийку, потирающую ногу. Оставалось только тяжело вздохнуть и выползать вниз, силясь по пути вспомнить, как парень моего возраста должен себя вести в такой ситуации. Смутные образы столетней давности, словно специально, повествовали только о том, как Феланэль отчитывала меня за неуклюжесть и рассеянность, но ничего в обратном направлении. Ещё вспомнилось, что я сам ей в этом подыгрывал, таким образом провоцируя приступы заботы симпатичной мне девушки, но это не сильно помогало.

– Доброе утро, Фел, вижу, истории о войне с троллями произвели на тебя впечатление и ты решила пробудить в себе жажду крови и разрушения наших визави? – знаю, что при моих привычках шутить — не самая лучшая идея для маскировки, но, если держать себя в руках и ограничиться чем-нибудь невинным, это же сойдёт за поведение нормального мальчишки?

– Эст! –