«Не передать как», — горестно выдохнул я и растянулся в прострации на кровати. Жизнь — боль. Леона, где же ты, когда так нужна?

Но про Хлюдовика мне не понравилось. Предупредила? Я от сомнений даже икнул. Не верилось мне в эту идиллию. Вот прямо так ей взяли и донесли, кто я и где я живу, а главное, что я на ней жениться собрался… Не собрался, в смысле, но около того. Значит, натрепали барышне, нашептывал мне проснувшийся внутренний мент, и натрепали сознательно. Вопрос: кто?

Ага, Димиэль, смирись, это ловушка.

Утро выдалось неважным. И я, положа руку на сердце, понимал — следующие утра теперь приятнее не будут. Суса наконец-то ушла, трагически при этом вздыхая. Аромат ее духов крепко впитался во все вокруг, наверное, даже в стены комнаты, хотя я уже проветрил два раза. Галлон она, что ли, на себя вылила?

Черный с магом неизвестной расы смотались тоже. Ну да, подопечная ведь вышла.

Я услышал, как звонко цокнули каблуки туфель, хлопнула дверь кареты, и нежеланные гости уехали. Скатертью дорожка! Я бы даже платочком помахал им вслед, но никаких платков у меня с первого дня в этом мире не имелось в карманах. Эльфы насморком человечьим не болели — это был плюс. Правда, оставалась грубжева туча болезней другого толка. Интимного в том числе. Перечень на три страницы в справочнике молодого эльфа, если что! Там было и про то, куда и что совать нельзя, и чем девочки от мальчиков отличаются, и почему сексуальные эксперименты с вещами, для этого не предназначенными, ведут не к добру, а к травматологу.

Полезная книга, странно, что у людей такие не в ходу были. Авось Суса бы мне на шею не вешалась… Но пока я думал о различиях в образовании, карета скрылась за поворотом.

Я вздохнул с облегчением и отлип от окна. Но тут внезапно проснулся радар — где же его носило все это время? — и принялся тихо так сигналить. Мол, где-то творится непотребство, из-за которого мне потом на голову кирпич упадет. Я взволнованно прислушался к собственным ощущениям. Нет, желудок после вчерашнего не болел, только жалобно порыкивал, прося закинуть в него завтрак.

В кровати Суса никаких подозрительных вещей не оставила. Амулетов или магических штук я не заметил, но на всякий случай сгреб покрывало и свалил постельное белье на пол. Вдруг в духах какое-то приворотное было? Человеческие алхимики варили эту настойку в промышленных масштабах, и вызывала она, конечно же, не любовь, а галлюцинации и усиление влечения. Только на эльфах не работало, мы сразу пятнами покрывались от приворотов. Кто-то говорил, что это защитная магия, а я был уверен, что аллергия.

Когда в комнате ничего подозрительного не осталось, я на всякий случай снова выглянул в окно. Спокойная, будто вымершая улица… Но это и неудивительно, эльфы вообще себе на уме, а выползали из дома ради совместных песенок и взаимных комплиментов только ближе к вечеру. Жизнь, конечно, была — магазинчик с травами, забегаловка с салатами на соседней улице, общественный парк и красивый фонтанчик, возле которого обязательно кто-то стоял, сколько я ни проходил мимо. Но это была такая… эльфийская жизнь… вялотекущая.

Хотя… Я прищурился: что это за белая коса торчит из-за зеленой оградки у соседей напротив? Неужто Дубарэль притаился? Радар в этот момент пикнул и замолк. Ну, полный грубж теперь мне будет! Часовая нотация и, возможно, бойкот от всего квартала. Всем растрезвонит, что я девиц легкого поведения вызываю.

Ну а как это выглядело с точки зрения нашего премудрого? Вышла из моего дома человеческая красотка — платье в беспорядке, щеки красные, прическа тоже растрепана, села в карету с темными занавесками с неизвестными мужчинами и укатила. Все — готова новая сплетня. Я и раньше сосед был так себе, а теперь каждый эльф в квартале будет думать, что я шуры-муры с человеками вожу и трогаю их за всякое. Извращенец! Ни одна приличная эльфийка со мной теперь гнездо не совьет… тьфу, то есть пару не создаст!

Может, даже и к лучшему, что я завтра уезжаю. Не успеют мне бойкот объявить. Хотя не будь этой принцессы, не будь дракона, не будь моей пенсии… Но чего уж теперь за голову хвататься, когда по самое жо утоп в этом болоте!

Я тут сокрушался, что принцесса — дура, но и я-то, как выяснилось, не умнее. Внутренний мент пробудил сомнения. А радар молчал. Дубарэль, значит, для меня опасен, а огнедышащая куча мяса — нет? Сломался радар, что ли? Меньше пить надо? Вот так раз — голос разума и вопль интуиции вступили в противоречие.

Опять же, зачем это было все? Принцессу мне в постель? Есть еще кто-то настолько недалекий, что не знает, как мы размножаемся? Кроме самой Сусанны, естественно.

Нет, тут мимо. Как-то недоработано. Но узнать все о том, кому вручили заказ, она сама вряд ли могла. Одно дело про эльфа услышать, другое — прыгнуть с утра пораньше ко мне в постель. Кто-то же это затеял, но кто? Хлюдовик? Так он вроде бы мою кандидатуру не рассматривал всерьез.

А может, и не во мне дело? Все-таки Суса — единственная наследница. Кто-то знал, что она побежит за первым попавшимся эльфом-героем, и спровадил ее ко мне? Чтобы она напросилась участвовать в этом… нет, я не могу сказать, что предстоящее предприятие провальное, но все-таки это же дракон! Огромная огнедышащая задница с крыльями!

М-да, ну и дела.

Я выполз из спальни, направился в гостиную. Нытьем-то делу не поможешь, нужно думалку расчехлять… Раньше — до пенсии — у меня это неплохо выходило.

С тоской да и с ленью, чего уж там таить, я уселся за рабочий стол. Сначала перебрал бумаги, присланные Хлюдовиком. Контракт был стандартный, сумма стояла правильная. Но подписал я только одну бумажку — предварительное соглашение. Остальное уже, когда соберется хотя бы костяк команды. Краем глаза глянул в карту, потому что дракон нынче обосновался близ Великаньих гор, а я там никогда не был. В какой-то миг придется бросить транспорт и идти пешком. Правда, если взять тапперов, они вскарабкаться смогут… Но у Хлюдовика же аллергия!

Остальные бумаги я отложил подальше. Чего сейчас загадывать, когда не все переменные были в этом уравнении… Кстати, о математике: надо бы условия этой задачи набросать.

Я со вздохом вытащил из стола чистый лист и нацарапал на нем слева изображение здоровенной такой задницы — нет, даже жопы. Подумал и подрисовал ей два крыла и хвост, подразумевая дракона. Вокруг украсил пламенем и вопросительными знаками. Об этом драконе я мало что знал, только слухи. Теперь уж придется собирать информацию.

Рядом с драконом изобразил хлыща-Хлюдовика точно в таком же виде. Только помельче, без крыльев — они ему не полагались, зато с кудрями. Сам же хихикнул: картинка уже выходила занятная. Но, отсмеявшись, я добавил этой жопе тоже вопрос. Не то чтобы я хотел знать о нем хоть что-то, но положение обязывало.

Под Хлюдовиком появилась еще одна жопка — изящная и с короной. На ней я поставил букву… точнее, знак «Х». Что я под этим подразумевал — сам не понял, точно ничего хорошего. То ли то, что Суса находилась в плену моей «любви», то ли то, что стоило ждать от нее дополнительного урона.